襄阳北门已很近了。这一座古城就这样静静伫立在不远处,等待他们降临。
前头两千士兵纵马前来，猝然之下传来战马凄厉的嘶鸣,却是这些战马或不小心跃入、或跌入沟壑之中。
他们这才看清地上铺的这层薄草,居然是一道深三尺长、宽也三尺长的沟壑。而前面的人不知何时,百余战马又跌入一道沟壑之中。最恶心的是,一旦战马刚好能陷入这些沟壑之中，无处转身、也完全跃不上来。
赵云深吸一口气。
这些沟壑不可能是现下挖掘的，因而曹植应当并未发现他们。赵云等待片刻，下令放弃这些卡在其中的战马,令人清扫前方陷阱，继续前行。
待他站到城墙前,迎接他的却是箭矢如雨！
赵云瞳仁有那么一瞬间的收缩。
他已经明白,对方发现了他们，并且布好了陷阱等着他们。如今雾色笼罩，角色却已幡然对调——他们在明，襄阳守军在暗！
他猛举手中长枪，舞地密不透风。据他所知城中弓弩手最多一两千，箭矢也不够多，根本挡不住他们人多！出征前诸葛亮“必须以最快速度夺下襄阳”之嘱咐尤在耳畔，他便命人继续进攻，一则撞门，二则命人以绳梯沿城墙上爬。
但不知为何地面、城墙上居然结了厚厚的一层冰，不断有士兵滑倒，城墙亦是根本爬不上去。
他们本是仓促而来，根本不可能带攻城器械。因而只能用这种最简单的方法。
上方箭矢还在继续，东面又突然传来一阵厮杀声！待赵云布阵防御，西处又是一阵骚动。
军心大降！
曹植站在城墙上，闻着愈发浓烈的血腥味，缓缓呼出一口气。
十二月初六，这注定是为杀戮之夜。
建安十六年，诸葛亮遣赵云突袭襄阳不果。不久，刘璝兵至葭萌，与刘备战。刘备麾下兵马死伤大半，据守葭萌。
孙权北进广陵，曹操退兵襄阳。命钟繇领兵五万前去葭萌，再命张辽领兵归军，自襄阳东进。
刘璋听说曹操退兵之际，又吐了一口血。
哪怕大夫将他救了回来，整个人的精神也已大不如前。
他先是被刘备耍了，再被曹操给耍了。天子诏令至今还未下来，刘璋也终于明白，这个诏令永远不会来了。
曹操退兵之际，并无任何对孙权的不悦与愤怒。
相反，他还十分高兴。
因为他收到消息，刘备麾下另一位重要人物庞统，于五日前被流矢射中胸口，不治身亡！
庞统此人，曹营永远不会忘记。这个人在赤壁战前混入曹营，举荐曹操说可以用铁锁连环将所有船只连于一起，使得他们被火攻时，难以逃脱。是以庞统之死对于曹营而言，简直是大快人心啊。
曹操更听闻，庞统死时刘备差点便要疯了。他痴呆地喃喃了许久的“还我军师，还我军师”，然后猛然出营帐对北方痛哭流涕声嘶力竭大吼，“曹操！——我刘备一息尚存，誓要与曹操为敌！”“汉贼不两立，王业不偏安——！”
曹操哈哈大笑。
“汉贼不两立，王业不偏安？哈哈哈！”他遥望西方，有雪花旋转着落下。他伸手接住一片雪花，几乎瞬间在手心溶化成水点。他轻声讥嘲讽道：“刘玄德刘玄德，孤等了你这么多年……你早就可以来了！”
他说完，举兵东去。他还要做一场戏，然后再打算看点好戏。
这个游戏，孙权作为迟到旁观者，本是无资格参与的。如今主动权掌握在曹操手中，孙权的作用绝对不在乘着刘备危机他曹操前去攻打江东拿下江东，而在于刘备若当真拿下了益州，孙权必不干休。
孙权既然参与进来了，决不愿意空手而归的。倘若将来刘备拿不下益州，则只有身死人亡之下场，曹操自然会令驻守钟繇进军益州；若刘备居然拿下了益州，那么孙权绝对不会开心的。
孙权一旦不开心，必要刘备荆州领地割让于他。而刘备纵然赢了，亦是元气大伤，哪怕与孙权联手，十年之后也不会是他曹操的对手。
无论哪一种可能，皆是令人大为愉快啊！
建安十七年春正月，刘备东进与诸葛亮会和。刘备回荆州，二月后西征刘璋。
春二月，曹操与孙权会于庐江。初水战，曹操不利，乃引军归邺。
众人回到邺城，已是三月的一个傍晚了。
先前曹植随军路过洛阳时，遇到了两位颇有才气的兄弟，名应玚、应璩。两人是慕名而来的，曹植与他们深谈之后，对他们的思想，对现世的看法，皆颇为相符。因而分别时，他写了诗赠予他们。
“步登北邙阪，遥望洛阳山。洛阳何寂寞，宫室尽烧焚……念我平常居，气结不能言。”
兄弟两人愉悦归去，曹植也归去思索该如何用这两个不错的文士。
如今前来迎接他们的人自然是曹丕，却在转身之时，意味深长地瞥了自己一眼。
曹植三兄弟依惯例先去拜见了卞氏。与母亲说了会话，曹植得到了一个令他再无法有任何反应的消息。
——他的妻子崔氏，已怀有八月身孕了。
曹丕早已知晓，此时听闻卞氏说出，这才明了曹植居然还被瞒着。他便挑眉去看曹植，微笑道：“恭喜四弟。”
曹彰重重捶了捶曹植的肩膀，欣喜道：“恭喜你啊老四，你终于也能当爹了！快去让你媳妇儿生个强壮的小胖娃娃，将来和我家小子一起，让哥哥我来教导他们习武！”
曹植从呆愣之中被捶醒，也下意识露出一个僵硬的笑容：“呵呵，我终于能当爹了……是啊，我终于要当爹了……”
曹丕见状，略略皱了眉。
三人出了门，曹植慢慢走回自己院落。他走的太慢了，慢到几乎所有人都看出了他的心不在焉，以及恍惚。
曹丕与他并肩走着，见曹植差点被石阶绊倒，伸手扶住他，叹了口气道：“四弟怎地一脸不开心的样子？”
曹植眸色闪了闪：“没有啊，弟弟很开心。”
曹丕眸色微沉。
他轻笑了笑：“说起来，当年叡儿的出生，为兄亦如同你一样有些措手不及。”
曹植扯出个并不大好看的笑容。
曹丕扶着他走了不久，将他送到了院中，以着兄长的姿态柔声道：“四弟妹在等着你呢，你快些进屋去罢。”
语罢，于原地负手而立，微笑着凝视他。
曹植进屋前，挥退了诸多仆人。他透过大开的窗子，瞧见崔氏正在房中缝制一些小孩的鞋子、衣物。他站了一会，以着微有些不可置信的眼神，盯着她的肚子看了许久。
他脑中已乱成了一团。
昔日曹操要他迎娶崔氏，他并没有拒绝。因为一则他没有理由拒绝，二则哪怕拒绝，他也不可能终年不娶。
他成亲之后整日陪着崔氏，既想要尝试遗忘，亦是打算转移感情。但最终非但惘然，更搞的他愈发想念那个人。
他那时候才明白，原来喜欢不是想忘便能忘的，原来喜欢是越想忘记，越刻骨铭心。
曹植按了按额角。而后整理了一下表情，推门进去。
见曹植归来，忙起身相迎。他是去年九月随军出征的。算算时间，崔氏怀孕已有八个月了。曹植恍惚间看着她扶着腰挺着大肚子向自己走来，忙回了神上前扶了她，将她扶回座位：“别动，你且好好坐着。”
崔氏嫣然一笑道：“妾不累，夫君也坐。”
她本是清秀美丽的少女，如今虽有些发福，面色却是更加的白皙粉嫩了。她整个人也仿佛笼了一层母性的光环，看起来愈发的温柔。
曹植沉默半晌。
或者是觉得有些尴尬，他又起身为崔氏倒了杯热水：“渴不，喝点水。”
崔氏接过茶杯，微微笑了起来。
因崔氏怀孕，抑或愧疚，曹植推了众多邀请不再出门，又恢复婚后一个多月生活，在家中陪着崔氏。
杨修知晓后，照例嘲笑了曹植一番。他将之告诉郭嘉，见得后者微微一笑，并不言语。
建安十七年四月，曹操回许昌，曹植跟随。
他离去拜别卞氏时，卞氏大怒道：“曹老四，你先前一走八个月，八月只有一封写给你媳妇的家书！若非是你媳妇拦着为娘，娘早在你回来那天便骂你了！如今并未入朝为官，怎么也如你二哥一般忙？你媳妇都要生了，怎么不陪陪她？”
曹植目光闪了闪，半晌露出一个歉然的苦笑。
崔氏看了他一眼，心中失望，面上却是敛眸一笑：“叔叔曾教导儿说，男子汉大丈夫，当以事业为重。母亲，所以儿不要紧。”
卞氏拍拍她的手，叹了口气：“怀胎十月的辛苦，母亲再知晓不过了！你就是太懂事了，令母亲心疼啊！”
崔氏笑意愈深。她面上有着浓浓的感动意味，终究是依着卞氏肩膀，温柔道：“有母亲疼人家，儿才不要他疼呢。”
卞氏终于是被她逗笑了，点了点她的鼻子：“你啊，老四这一辈子定会被你惯坏的！”
离开时候，曹植终于是忍不住对她说了一声：“……对不起。”
崔氏整个人僵硬起来。她说：“对不起什么呢？”
曹植目光闪烁。
对不起什么呢？
是对不起从前对你的冷淡，还是对不起他对另一人的喜欢无法挪到你身上，抑或对不起你本是一个不可多得的好女人，却要被我辜负呢？
曹植疲倦闭眼。
崔氏很好，太好了。但是曹植，依然不甘放弃那个人。
……那个追逐了那么久，直至现在依然无法平视之人。
崔氏怔怔瞧着他面上倦怠。片刻后，她才组织好了语言，缓缓道：“事实上，妾身见到夫君的那一刻，夫君非但烂醉如泥、口中还模糊唤着什么人的名字。妾身知晓，夫君心中有人。”
曹植瞳仁骤地一缩。
他敛眸淡道：“你可还记得，我唤了谁的名字？”
崔氏微笑道：“妾身没有听清楚。”
曹植顿了顿，定定瞧了她许久，然后道：“所以？”
“所以，妾身也告诉自己：既已嫁与夫君，那么千万莫要嫉妒，莫要惧怕，也莫要奢望。”崔氏继续道：“所以夫君要走，妾身纵想留下夫君，也决不会开口干预。相反，无论夫君做出什么决定，妾身都会支持。”