衙门里有陆菲青这个在李可秀府内潜伏多年、通晓官场运作手段的老人家在，陈家洛大可放心，第二日稍事改扮一番出门和骆冰碰头后俩人一起到了红花会购置的庄子里。福鼎县在乾隆四年初置县之时仅有丁口两千余人，如今二十年过去了，在册丁口增加为近两万人，就算是加上那些隐匿不报的人口也不会超过三万；如此小的一个地方突然来了二三百号外地人难免惹人怀疑，所以骆冰前期购置房屋的时候刻意选择了一座藏在山沟沟里的庄子、原先仅有二三十间房子，又搭建了些帐篷才勉强够住。
“高兄、杨兄，二位这是发现了什么？莫非此处有矿？”，还未走到庄子口，就看见高类思和杨德望俩人在山崖下那这块石头争论着什么，周围几个精壮汉子将他二人围在中间，用警惕的眼光打量着四周。见红花会对这二人护卫的十分严密，陈家洛满意的点点头，忙过去打招呼道。
“总舵主请看！”，高类思将那块布满黄褐色锈斑的石头递到陈家洛面前，“我俩在庄子里呆着憋闷，就出来走走，没想到有意外收获；如果在下没有看错的话，此物正是铁矿石！”
有矿好啊！一来自己可以开炉炼钢，二来有了矿场作掩饰这里进进出出的人马也就不那么引人怀疑了，“高兄、杨兄辛苦！依照二位来看，此处有多少铁矿？可有开采冶炼的价值？”
高类思扶着杨德望的肩膀爬上了旁边的大石头，指着左右两侧绵延不绝的山脉说道，“自从昨日发现第一块矿石开始，我俩就带人在周边的山上走了走，打了好几个洞查看，若是没有看错的话这左右两座山下都有铁矿，就是开采起来或许麻烦些，非得用上火药不成！”
“哦？这火药乃军国利器，弄上少许或许不成问题，但开矿这么大的数目可不好办啊！”，陈家洛自己可不会配置火药，目前想大量购买也不太现实。
“在下在法兰西之时也去他们的兵工厂呆过一段时间，这造火药的工艺并不复杂，若是总舵主能找到硫磺和硝石，我二人可在此盖个火药厂！”，高类思一副胸有成竹的样子。
“若此甚好！”，陈家洛鼓掌赞道，“硫磺台湾府就有出产，硝石的话在琉球也有大量分布，回头我就让赵四哥多运一些回来！”
敲定设厂开矿事宜后陈家洛来到庄内，整整花了一星期时间才把社会调查的意义、方法和技巧传授完毕，遗憾的是这些会众来自全国各地，通晓闽地方言的人并不多，最后仅仅找出三十多人去进行社会调查，剩下的人则白天帮着高类思和杨德望筹备办厂事宜，夜间和那些社会调查回来的同伴分享成果，同时接受陈家洛、骆冰、陆菲青等老师的培训。
出去调查的会众们已经开始行动，短时间内还无法提供详实的数据，不过陈家洛还是收获了一个好消息，通过自己的运作戴震的秀才功名还是被革除了，这就意味着他的功名之路基本断绝，在心如死灰了一段时间的劝说后，也慢慢地接受了事实，开始给红花会干部培训班的学员们上课教授算学。当然给他的借口就是知县大人决定在此开矿以充实县衙府库，为了更好地利用当地的矿产资源，给这些工头们教些算学知识也是应该的。不知是受打击太深还是其他原因，戴震似乎并未觉察这些学员的异样，每到下课后就去找高类思和杨德望交流泰西算学知识。还拿出了新的地图绘制方式，陈家洛见状大喜，将后世的等高线、比例尺等绘图技法通过交流传授给戴震，自此红花会在科技上终于有了一项领先世界的技术。
这老是躲着人窝在山沟里也不是办法啊！眼看着庄子一日日的扩大，高类思和杨德望每天忙碌着规划矿山的开采以及工厂开办事宜，陈家洛却并未感到开心。这些日子来这里窥探的人越来越多，明显已经引起了当地人的疑惑。若是不能解决这个问题迟早会引起事故，再说了以后招收工人和士兵也需要光明正大的理由，看来自己的计划也该提前了，也不知道十二哥那件事办的如何了？
说曹操曹操到，刚想着石双英，他就到了庄子内，“总舵主，恶虎寨的底细我已经打探的清清楚楚了！”
“十二哥一路辛苦，来先坐下喝杯茶再慢慢说。”，陈家洛赶紧把石双英迎到屋内；
喝完茶石双英开始慢慢诉说这恶虎寨的根底，“这恶虎寨有三位当家的，大当家杨二虎原是杨家的佃户......老父病重，偷了东家的鸡给老父补补身子......被管家发现，老父被毒打致死，他逃了出来上山落草......二当家原是个小地主家少爷，读过些书.....高家看上了他家的地，勾结官府把他全家捉进官府，父母死于狱中，仅以身免......三当家是当地猎户，捕猎误入赵家山林被通缉......剩下大大小小的喽啰也多是被地主逼的活不下去了才上山落草，倒也不是穷凶极恶的贼人！”
“逼上梁山啊！呵呵，这就是乾隆盛世啊！”，以前只在小说里见过这些事，没想到小小的福鼎县就有这么多被迫落草的人马，想必会众们的调查报告会带来更触目惊心的数据吧，陈家洛冷笑两声，对着石双英耳语一番，“十二哥你带上几个好手，去宅子里找到那几位当家的，就说...如此...如此！”
石双英面色不改，经过这么久的相处，他对陈家洛的计划早就是言听计从了，追问了一些细节后拱手离去。陈家洛回了县衙找到心砚，见他正在和陆菲青商量着什么，问过才知马上就是夏汛了，这福鼎历来水灾多发，想要修葺堤坝府库中却没有银子，他俩正头疼呢。
陈家洛笑道，“此事容易，把县内士绅都叫过来，让他们捐一些便是！”，谁要是不从，恶虎寨的人就能派上用场了，如此以来自己组建武装力量也就有了借口。