很多时候，我们自乱了分寸，成全了对手。
慈寿宫。
“臣女恭请太后娘娘万福金安，皇后娘娘万福金安。”一行二十余位秀女按序排列好，压身施礼。
太后抬手，随意道：“起身吧。”
皇后坐在太后侧边，虽也是含笑看着诸位秀女，可周身不压制的威严还是占了上风，显见得是要先彰显自己中宫之主的身份。太后怎会不明了她的心思，可依旧没瞧见一样，任着皇后如此，在她心里，皇上是第一位的，这后宫，可以争可以闹，但不可失了规矩。眼前这群孩子，即便入了宫，皇后也是她们的主子，提早让年轻人锐气收一些不是坏事。
“哀家这里也没其他事情，也不耽搁你们这些孩子去休息。皇后可有话要讲？”太后也不多说，将话引向端坐的皇后。
皇后点点头，将两手随意一叠，朝白珺瑶她们看一遍，然后略带严肃说道：“你们都是拔尖儿的，既有这个机会进宫，也都是你们的福分。稍后自有人带你们去住的地儿，每人也都会有两个伺候你们日常的宫女，有不懂和需要的东西，尽可直说。本宫这里少不得要多说一句，这宫里不比在家，有很多规矩，你们莫觉得是束缚手脚，实在不习惯的地儿，也可跟本宫说。”
“是。”莺声细语整整齐齐，每个人低头的动作都出奇一致。
不过，饶是这么恭顺的态度，皇后稍加满意的同时，心中还是有些烦躁。眼前这群人，总是不经意提醒她。她虽是偌大皇城的女主人，可还得用这样的身份，去替自己的夫君迎纳一代代新人，一辈子。或许，能这样做主一辈子，在别人眼中已经是了不得的恩宠和命好。
“下去吧。”皇后的声音有一瞬间的冷凝。
等人依次出了慈寿宫的门，太后由瑜蕊扶着走到里面，懒懒往贵妃榻躺了。才不急不缓说道：“皇后，哀家知道你心里肯定不舒坦，这事本来哀家能做主定夺，可知道为什么这次哀家全由你做主么？这宫中，你见过哪个朝代皇上是属于一个人的？皇上还年轻，这日子长得很。你现在只有一女，你若将所有心思放错了地儿，那只能将皇上的心往外推。届时，哀家能帮你多少？”
“母后，儿臣会注意的。”皇后听了太后这番话，心中一紧，就算心有不甘，也多少在思考自己的做法了。
“不管如何，你是中宫之主，又和皇上是少年夫妻，皇上不是无情谊的人。多和皇上交心，莫拿无关人的心思当成自己跟皇上抱怨的话题。那样的话，你觉得皇上听进而夺的。会是你抱怨的别人的错，还是你在抱怨？”太后拍拍皇后的手，“她们年轻好看，可也不会是唯一，你呀，将她们看太重。那在别人看来，就是不自觉的抬举。你只管做好自己的事，好好养着身子，替皇上生下嫡子才是正经。”
皇后抿紧了嘴唇，慢慢放松，低下头来：“谢母后教诲，儿臣知道了。”
等屋里静下来，太后叹一口气。瑜蕊走过来，将煲好的养生汤端过来，边笑着问：“太后怎么又叹气？”
“这里都是一代新人换旧人的，争得头破血流疼得还不是自己，皇后啊，心中还是放不下。”
“有太后提点着，皇后又是极其敏慧的，自然懂得太后的意思。”瑜蕊拿着调羹慢慢将汤搅匀，伺候太后慢慢喝下，“瑜蕊看太后才是操心最多的那个人，皇上那里皇后那里，连着宁王爷那里都是，太后嘴上说着由他们做主，自己心里还是不停担心，这几天，太后更是连午觉都睡不好了。瑜蕊觉得，太后真该听竞华临走时跟您说的话，皇上他们都是有主意的人，太后您也多放宽心才好。”
太后慢慢笑道：“儿女事，哪个为娘的不操心。也罢，路也不是哀家想替他们走就能走的，看各人福分吧。说来，从竞华嫁了，跟哀家逗闷子的人又少了，等到时候哀家再将你交付给可靠的人，咱这慈寿宫，就更寂寥了。”
“太后可是跟瑜蕊说过，把这慈寿宫当家的，瑜蕊恋家，少不得要跟着太后一辈子了。”瑜蕊笑里带着淡淡亲密，眼神轻暖。
当白珺瑶一行人穿过亭廊时，说进来看望太后的人，却正依靠着栏杆从高处瞧着这边。夏允桓嘴角笑意不减，随性的动作总带着不羁和潇洒。
同一个屋内，夏元琛提笔在奏折批两句话叠好放一边，扭头看向夏允桓：“每次朕要你办事的时候看不见你的人影，这会儿没事进宫来做什么呢？如果闲得很，朕手边还有好几件事找不到办事的人呢。”
夏允桓回头，看夏元琛正看着他，耸耸肩走过来坐下：“皇兄，你那群大臣都挺能干的，你总惦记着臣弟做什么，好多事臣弟又不懂。”
“少跟朕浑。朕看你不是不懂，是懒得懂。不想帮忙就别处晃去，朕忙得很，这会儿看见闲人心烦。”夏元琛和夏允桓都是当今太后所出，太后自小对他俩的教育，总是以兄弟亲情为先，教他们最多的便是相互扶持，就为了避免兄弟俩有朝一日为了权力反目成仇。幸好，这两个人打小关系也好，算没辜负了太后一番苦心。
“皇兄，臣弟懒散惯了，母后都说我有时候做事不靠谱，你那些都是国家大事，臣弟还不是怕到时候给你添麻烦。不过，如果是臣弟力所能及的，我肯定义不容辞。”夏允桓抬手做发誓状，以证自己认真的态度。
夏元琛干脆放下手中奏折，嗤笑一声：“有什么事要说？”