太原乃是北方一座雄城，自从女真南侵事件后，太原城再次加固，城墙足有数丈高，配备了大量的重弩，士卒精良，坐镇此地的大将是一直跟随赵枢起家的赵龙。
麒麟阁大学士汤思退，是宋钦宗宣和三年的进士，算是汴梁一系的后辈，不过在赵枢攻破燕京后，最早投靠的一批官员。
知州陈康伯是徽宗宣和二年进士，为人刚正，赵枢平灭交趾后，便跟随赵枢，虽然出身汴梁一系，但是也与燕京一脉交好，被赵枢委以重任，与赵龙一同坐镇此地。
此时麒麟阁大学士汤思退的学士府邸内，围坐着五六个人，这些人中大多是汴梁一系出身的士子和宋徽宗与宋钦宗时期的科考进士。
这些人曾经是官员，甚至有的人身居高位，只是后来或是因为不识时务，固守汴梁，或是与儒门纠葛太深，一直不愿意投靠赵枢，或是因为早年主张与金兵议和之人，所以燕京没有征召这些人，只是经过几次的变革后，这些人也渐渐死心，知晓无法在和赵枢对抗，转而求取功名，希望重新进入官场，所以此时他们迫切希望建立一场功勋。
“进之兄，任得敬当真派人前来商议了么？”
一个身材高大，着青衫的中年男子对着汤思退问道起来，其他人也都是一脸紧张的看着。
汤思退看着这些人，神色略带一丝笑意道：“会之莫急啊，这任得敬派人只是前来接触，希望得到我们的援助，壮大自己的实力。”
说道这里，汤思退心中有些凝重，因为这任得敬所需要的援助乃是火药和铠甲等物品，如今大宋的锻造技术强大，尤其是采用了水力等手段，锻造的铠甲坚固而轻薄，远远超过了西夏和女真人的战甲，尤其是火药之物更是国之重器，自己可不敢轻易答应。
其实汤思退的心中也不愿意冒险联系任得敬，这太原乃是军事重地，简在帝心，以他如今的地位，只要坐稳此地，不出十年，便可以安安稳稳的进入中枢麒麟阁，如果此时出了一些差错，对自己的前途可没有丝毫的好处。
但是眼前之人，有的是自己的同窗好友，有的还是自己曾经的上司，更有许多人还有师徒名分，这些让汤思退不得不相助，否则自己在士林和官场中就要落得一个凉薄甚至是见利忘义的名声，对自己日后进入麒麟阁很是不利。
“援助，不知道这任得敬需要什么样的援助？”
一个老者捋了捋胡须，有些疑惑道，汤思退还没有出声，在他身边的秦会之便凝眉道：“这任得敬对西夏有不臣之心，妄图分国西夏，所以任得敬需要的只有铠甲、武器和火药之类的东西，只是这等物品皆是国之重器，怕是不好轻易相予！”
汤思退看着这个中年文士，伸手将面前的茶盏一喝而尽，一脸苦笑道：“会之说的不错，这任得敬需要正是铠甲、重弩、长弓和火药。”
看到两人愁眉苦脸的样子，着长袍，头上裹着一层头巾的老者将手中的蒲扇拍了拍手掌，起身踱了踱步子，冷冷道：“送他又何妨，这任得敬实力越强，对西夏的野心也越大，我们只要扶植他分裂西夏，就可以削弱西夏的实力，甚至可以扶植任得敬和西夏争斗，而我们坐收渔翁之力，若是此计成了，甚至还可以再扶植一个人，让西夏陷入内乱，兵不血刃的解决了西夏的祸患，若是此事成了，吾等入阁还不是轻而易举之事。”
这老者的一席话说的众人热血沸腾，他们此时所求不就是为此，原本高位的他们骤然失势，如何甘心。