瑞吉纳德醒了。
像是溺水的人,在濒死之际终于浮出水面。
他坐起来查看周围的情况,看样子他已经抵达了目的地。
他一个人躺在舢板上,小舟用细绳拴在岸上的一块黝黑巨石上,被水流轻轻地摇曳着。
身披黑色斗篷的船夫早已不知去向。
刚才的是梦境?还是幻术?
也许是幻术,很多幻术会投影出被施术者内心恐惧的事情。就像他所见到的那样。自从在灰色秩序的那一别,他再也没有见过伊凡妮,虽然他有写信,每到一个能通信的地方,他就会写下一封信。
这是临走之前,伊凡妮与他的约定。
可是那些信件到了诺克萨斯之后,就杳无音信。虽然黑色玫瑰在诺克萨斯是个绝对的非法组织,但是在地上也有着联络点,至少他和伊凡妮都共同知道的那一家酒馆是。
由那里收转,没有理由收不到。伊凡妮怕他正在满世界游历,不知道该寄到哪个地址也有可能,但是他启程前在德玛西亚修整了一番,又在帝国大图书馆呆上了几个月的时间,在此期间他的信件依然得不到任何回应。
伊凡妮死了么?
这是个叫人害怕的猜测。童年玩伴只有她一个,肯听他讲梦想,能从他怪异的行为里看出他的用意的人,也只有她一个。
所以才有了那样的幻境。
他这样得出结论,因为他害怕自己看见的是真的。
阴风从旷野上吹过,将细微的响动带进他的耳中。那是一种沙沙的响,瑞吉纳德循着声音的来向前行,这是一片灰暗的天地,同时在他脚下的,也是一片荒芜的土壤,没有任何生命的气息从那之中透出,好像这片土地本身就是一种死物,亦不会孕育出生命来。
但更远处确实有生长在此地的树,树干都是黑色的,像是黑铁铸成的墙壁,作为这片土地边缘的圈围。他看见枯黑的木条圈成的护栏,把这片区域围住,像是为了什么特意划出的边界线。
这里是一片坟场,墓碑上的字迹早已模糊不清,碑后鼓起坟包的弧线,有些则是空的,似乎早已被人掘开,只剩下已被翻开的土壤。他听见的声音大概就是从这里传来的,沙沙,沙沙,他听见铁铲破土的声音,深深刺入土地,而后把灰土高高扬起。
那人背对着他,似乎是个在挖人坟茔的盗墓贼,但有着伛偻的身体,他一铲一铲地破开掩盖的土石,水藻般的墨绿色头发黏着他的皮肤垂下,似乎因沾染了过多的阴湿气而变得湿哒哒的。
“你好。”
那人慢悠悠地转过身,他的样子吓了瑞吉纳德一跳。
铁青色的皮肤上撑出道道形态扭曲的血管,长发犹如深绿的水草,挂在他的头上。湿淋淋的头发间,一双亮起的黄瞳,像是坟茔里的两盏孤灯。
这是一个被缝合而成的怪物,巨大的针脚出现在肉块拼接的地方,并加上一层皮革片加固。手中巨铲散发出阵阵寒意,狰狞的铲头仿佛一只长角恶鬼的脑袋,伸出一双弯角来,那金属中的寒意似乎能腐蚀人心。
诺克萨斯和它的“头脑”祖安,这两国始终是黑魔法师与疯狂科学家的庇护者,各种身体改造的技术和利用死尸的技能数不胜数,但瑞吉纳德从来没有见过这样一个怪物——他眼中既没有对死亡的狂热,也没有死者复生的空洞,给人的感觉却仿佛是死亡本身莅临。
鬼魂在他的周围浮现,它们有着近乎虚无的灵体,可怖的长指甲却好像闪着凄人的寒光。
“你来……做什么?”他声音嘶哑,说道。
“我是路经此地的魔法师。”瑞吉纳德整理了一下情绪回答,“我来寻找……安宁与和平的途径。”
那人转过身,刚才浮现的鬼魂消失了,他继续铲着坟茔上的土。“只有这里……有真正的安宁。”
“如何达到的呢?”