叶牧在妖魔营地的一处围栏旁站住了脚。
妖魔绝大部分都是夜行性的种族，不知是为了迎合主将的习惯还是出于战术的考量，这支军队的活动时间更多的还是倾向于白昼。随着天色亮起，不时有妖魔来向江望禀报些什么。虽说有清光的幻术掩饰形貌，但作为一个生面孔，长久待在江望帐中仍是过于显眼。再加上也想更详细地了解一下妖魔的情况，寻了个空当，他同江望招呼一声后便离开营帐，在营地中转了一圈。
妖魔军的管理不似人类军队那般纪律严明，倒是更像一个临时组合起来的联盟，乱哄哄的没有多少章法。叶牧幻化的妖魔形貌可怖，他又有意放开气势，加上衣甲上带的高级妖魔气息，看上去十分的不好惹。是以即使走到了哪个妖魔百夫长分管的辖区，也没什么不长眼的妖魔来找他的麻烦。
而他现在所在的这片区域有所不同。周遭活动的妖魔明显比其他区域要多。他感觉得到，随着靠近这边，明里暗里落在他身上的视线多了不少，带着一种不怀好意的味道。
在一个还不足以引发冲突的距离停下来，隔着各色营帐的空隙，叶牧的视线尽头，是这片区域异常的原因所在。
人类。被圈养起来的人类。
那些人类似乎被捆绑着手脚，一个个垂头坐在地上，看上去大约有几百个之多，挤挤挨挨的乌泱泱一片。能看到有妖魔在人群中走来走去，时不时提出一两个毫无动静的人，将其扔出来堆叠在一起。随意得就像人类在挑选以供食用的牛羊牲畜。
叶牧死死地将双脚定在原地，虽然从叶暖那里过来的路上也曾看到过几次类似的景象，但那种难以言喻的憎恶感仍旧像之前的每一次一样，无法克制地涌动了上来。控制着呼吸让自己不至于露出足以被妖魔察觉的异状，他在原地停留了片刻后，转身离去。
妖魔虽然食谱广泛，人类的食物和各种人类不能吃的食物都在菜单之上，但对它们来说，最美味的食物还是人类本身。一路行来，叶牧没少见到高级妖魔将领以食人为乐，也遭遇过带着人类作为粮食的妖魔队伍。他看过顾兴言关于复生秘术的手稿，知道即便不是为了享乐，单只是身为尸鬼的江望要维持住理性和战力，也无法断绝新鲜人类血肉的供应。但知道归知道，亲眼见到这样的场景，对叶牧仍是一种冲击。
他想起之前不肯狩猎人类，强撑到失去理性的江望，和这次见面时整个人都像是有什么发生了改变的江望，终于确认了这次重逢以来心中莫名的不安从何而来。
比起大部分时间是用迦罗往返各地，这一次才长时间地脚踏实地直面战争的他，江望已经抛弃了那些在现实中看来过于无谓和理想的坚持，开始正面尸鬼的身份，开始以食物的标准认知人类，开始变得……像个妖魔。
曾经见过的撕咬着人类的妖魔将领的身影，逐渐变换成江望的身影，叶牧握紧拳，挥去那种想象，大步走向营地外。
江望说得没错，他来得太慢了。但总有些什么，是他能做的吧。
这场战争一日不平息，人类同妖魔的冲突便一日无法停止。至少他可以设法让战争结束的时刻来得早一些。
在一处四野无人的地方停下，确认附近没有妖魔活动后，叶牧一手按在地上，召出了清光。
之前惦记着早些同江望见面，没有多做理会。现在，该是正式会会这位据说震雷的时候了。
这一回召出时，总算没有上一次那般浩大的动静，金色的图案在地表蔓延成形，光芒一闪，金色的蝴蝶拍打着羽翼，须臾间便化成了男子的形态——身上的衣服还是叶牧给他的那件。
低沉地“恩？”了一声，有些不适应突然而来的阳光而微微眯起了眼睛——从阳光下可以看到，他连瞳仁都是野兽般的金黄色——清光看着叶牧，道：“叶君，有何事？”
——似乎真的记下了叶牧之前说过的不喜被唤作主人一事，换成了“叶君”这种称呼，听起来容易接受多了。
叶牧开门见山道：“我们开诚布公地谈谈吧，清光。我知道六灵因为魔神的缘故，对契约这种东西相当反感。苍儿说过，震雷是六灵中最强的一个，且深谙世界法则。强大如你，为什么会成为我的伴生灵，真的不能告诉我原因吗？我之前说过的承诺仍然有效。”
清光意味不明地笑了笑，偏了偏头，金色的短发在阳光下闪耀着光芒。他说：“叶君，不需要解除契约。相反，听了原因之后，可否就让事态保持现状？”
不待叶牧回答，清光便已经接下去说道：“我借契约之力栖身，是为了更近地了解感悟异世法则。”
这是个听上去玄之又玄的理由，不过事实上穿越这件事本身就已经足够玄幻了。叶牧沉默了一下，问道：“若是如此，你是如何成为我的伴生灵的？”
清光摊了摊手，道，“这还是由于叶君的缘故。叶君初于此世醒来，遭遇行尸时，可有在行尸身上察觉到什么异样之处？”
叶牧露出思索的表情，脑中迅速回忆起当初醒来时的场景。
他从未对别人详细说过那一幕事情，清光却如此笃定他那时遇到了行尸。除非他有什么能够看到那个场景的手段，或者根本就是——当时他也在场？
那具行尸有什么特殊的吗？
要回忆那时的种种细节并不困难。当时他还满怀着突然穿越的意外，抱着几分寻找法子回到现世的希望，不但处处留心记忆周遭情形，连那附近的地形地势都强行记了下来，预备着万一是那地点特殊，关系到他的穿越，日后也好来找。当时斩杀的那具行尸他仔细搜查过，但是并没有发现什么奇怪的东西。
不，等等，确实有一点非常明显的异常之处。那时在宿营地中出现的信息——
【您杀死了变异的瘟疫行尸，获得雇佣兵声望15
您损毁了死者尸体，扣除雇佣兵声望10】
现在想来，这条扣分信息出现得古怪而毫无缘由。但是这种细节清光绝对不可能知晓。所以这是……试探？对于他拥有的系统能力的试探？
叶牧佯作不知，蹙眉道：“似乎并无什么奇异之处。你若是有什么话，不妨直说。”
清光见叶牧似乎确实没有什么触动，眸色略深，道：“坎水他们可有和你说过，你来到此世的原因？”
这话题转得有些突然，不过倒也并非全无关联，而且这也确实是叶牧十分在意的一件事。之前察觉到的试探之举让他对清光升起了戒心，面上却并未表露出来，此时便配合着道：“当时的具体情况他们也不甚清楚，不过应该是同魔神的契约之力有关。”
清光倒意外坦诚，道：“坎水他们新生之时，我和巽风均已察觉不对，又恰逢妖魔叩关，大举来犯。事态紧急，我们几个合力运转了天演八卦阵，一者为了制御妖魔，二者希望借着乾天与坤地这两股世间法则之力，能够抵消那复生尸兵带来的异界之力的影响。然而纠集了众多妖魔的信仰后，那异界法则却是意外地难缠。离火不在，天演八卦阵六灵缺一；坎水他们刚刚新生，力量不足，遭了残存的异界契约之力的反扑；再加上离火同那只妖魔间的契约，直接影响到了阵法的运转。这种种因素叠加，竟是搅动了天地法则，为了保全坎水、艮山和兑泽，生生又拖了一股异界之力过来——这异界之力，就是你。”
说到这里时他停顿了一下，像是要给叶牧些时间消化听到的信息。片刻后才继续道：“因为天演八卦阵牵扯出的这番变化，直接导致坎水他们力量耗尽，被新的异界之力所控，离火和巽风也是力量大损。我虽仗着多年累积，尚有些余力，却倒霉的正处在这牵引之力的附近。为了不被异界法则波及，不得不收敛力量胡乱找了只行尸寄身，借着魔气掩盖灵力，削弱与阵法间的感应之力。”他深深地看了叶牧一眼，道，“谁料那行尸却被人类气息吸引，自己找上了你。那时天地间法则一片混乱，尚未回归正轨，那只行尸一死，再无媒介缓冲。所幸你身上带着异界的山水阁之物，也算有与我相合之处，故而异界之力的排斥破坏之力不算太强，只是凭籍着它的法则，强行结上了这么一个伴生契约。”
叶牧颇花了一些时间才理清清光这一番话语之意，冷静道：“你的意思是说，因为互相看不顺眼，这个世界的法则和魔神带来的异界法则掐上了架。这个世界的法则占着主场优势实力强大，本来应该分分钟能把外来的异界法则揍趴下，但是魔神比较不要脸，不但诱拐了世界法则的一个孩子反过来对付它，还另外给它的三个孩子下了毒充作人质眼看就要毒发撕票。于是世界法则干脆一不做二不休，再拉一个倒霉蛋儿过来把局面搅浑，把那仨人质扔给他算是以毒攻毒解了这盘死局。”他抬手指了指自己的鼻尖，道，“而区区不才在下我，就荣幸地成为了那个被选中的倒霉蛋儿。我这样理解，应该没错吧？”
清光面不改色道：“有些异界词语我不懂其含义，不过大致上可以理解为你说的这个意思。但世界法则并无意识与感情，一切只是自主运转的结果，其间玄机我亦不能窥其万一。以通俗的话来说，可以称其为‘命运’。”
饶是叶牧心绪复杂，听到这话也简直要被气笑了。根据叶苍的说法，他初期遇到的种种险境均是由于世界法则的排斥之力而起。也就是说，他被世界法则莫名其妙拉来这个世界解决了烂摊子，然后世界法则转过头来就开始兢兢业业地努力挖坑意图消灭他这个外来者，何等的无情无义无理取闹！而这一切，都是出于那什么狗屁倒灶的命运——言下之意就是，没人闲着没事特意坑你，谁让你命不好呢？
他怒道：“坑爹啊！”
清光奇道：“这是何意？”
叶牧恢复了平静神色，微笑道：“无事。不过，你要借契约了解异世法则，总该付些利息吧？”
清光挑挑眉，闻言并不恼怒，笑道：“叶君想要什么样的利息？”