开学第一天的清晨,在天刚蒙蒙亮的时候,海兰德悄无声息地出了公共休息室。他绕过寂静的大厅,来到了高高的塔楼,穿过回旋的阶梯,最后停在了一面空白的石墙面前。
【打开。】他吐出嘶嘶的声音。
斯莱特林的密室渐渐浮现，厚重的大门自动打开了。
海兰德轻盈地走了进去，门很快消失在他身后。
“萨拉查老师。”他叫道。
无人回应,萨拉查似乎并不在。
海兰德有点诧异,他绕着密室走了一圈,试图在壁画中搜索萨拉查的存在。但结果让他失望了，往日明媚的阳光黯淡，森林停止了喧闹，沼泽死气沉沉，木屋中也空无人烟，画中的一切迹象都表明了主人的缺席。
海兰德微微叹了一口气，心中很是遗憾。去年期末的时候，他因为受伤一直躺在医疗翼的病床上，耽误了去见萨拉查，现在终于回到了霍格沃兹，却还是没有见到。
他转身准备离开，但刚刚走了几步，却猛然发觉不对，低下头去看，只见地面上沉积着厚厚一层灰尘，而在方才踩过的地方，几个脚印格外清晰。
海兰德脸色变了。
在他第一次来这里的时候，尽管近一千年没有人打扫，但是整个密室干干净净，被萨拉查用魔法变得十分清洁。作为一名纯血贵族，萨拉查在生活中非常讲究，绝对不能容忍邋遢和肮脏，海兰德很清楚这一点。但是现在……
“萨拉查老师，你在吗？”他抽出魔杖，敲打着壁画，把所有能想到的魔法一一施展，却没有一个有效，画中一片死寂。
空荡荡的房间响起一片回声，像什么人在窃窃私语。
“你在吗……在吗……在吗……”
海兰德目光阴郁，他沉默地站在那里，盯着密室门口，似乎期待萨拉查能够突然出现。
一分钟过去了，五分钟过去了，半个钟头过去了……
“梅林的混账裙子。”海兰德诅咒了一句，内心笼上了一层阴影。
突然，上空传来一个微弱的声音：【讨厌，谁在吵我？】
海兰德抬头望去，看见被充当太阳的地方慢慢裂开，缓慢地冒出了一个脑袋，橙黄色的大眼睛一眨不眨地瞪得滚圆，正是蛇怪小姐。
“主人？”安斯洛明显还没睡醒，它滑动着游曳而下，尾巴缠绕在海兰德身上。
海兰德放下警惕，拍了拍它的尾巴，说：“你又重了。”
安斯洛低下头，亲昵地蹭了蹭他。
“见到萨拉查老师了吗？”
“咦，他不在吗？”安斯洛左右瞧了瞧，也是迷惑不解，“去哪里了？”
海兰德蹙起眉，问：“你最后一次见他，是在什么时候？”
安斯洛老实地回答：“上次睡觉前。”
海兰德追问：“他有什么不一样的地方吗？”
安斯洛迷茫地想了一会儿，在想到一个地方的时候，眼睛噌的亮了。
“有！他没摸安斯洛的头。”
海兰德知道蛇怪的思维一向奇特，不以为意地说：“还有呢？”
安斯洛拿尾巴拍了拍地面，震得房间颤了颤，它不高兴地说：“就是这个，萨拉查主人没有摸我，是因为他的颜色变淡了！”
海兰德微微眯起了眼，说：“说清楚！”
安斯洛歪着脑袋，绞尽脑汁地想形容词：“好像……对了，好像幽灵一样。”
海兰德心里一沉，不祥的预感袭向心头，压得心中沉甸甸的，几乎透不过气来。
继续询问了蛇怪几个问题，却再也得不到有用的信息。海兰德掏出怀表，发现离上课只剩下五分钟了，他微微皱了皱眉，叮嘱了安斯洛几句，急匆匆地离开了密室。
在接下来的一天里，无论海兰德在做什么事情，心中压抑的感觉始终挥散不去。萨拉查的失踪像一道阴影，无时无刻不尾随在身旁。
吃过晚餐后，他独自一人走出了城堡。
此时是九月，拂面而来的风中带着尚未散去的一丝燥热。海兰德走下石阶，从玫瑰花园穿了过去，偶尔可以看见成双成对的男孩女孩，他们亲密地贴在一起，坐在矮灌木旁边窃窃私语。海兰德绕过他们，向寂静的黑湖走去。
湖边很静，只有风吹过树叶的声音，像一支小夜曲。
海兰德瞭望着无尽的黑暗，焦躁的心渐渐平静了下来。
萨拉查不会有事，他是有史以来最伟大的黑巫师之一，不可能悄无声息地死去。但是，是什么让他失去了踪迹呢？