夏清莲将玉婷远远地发卖了，又敲打了其他三个通房。那几个倒是老实的，因着年岁也不比夏清莲小，容貌更是不及，这几年也都是安分守己的。夏清莲好吃好喝地养着她们，给的月例又多，但凡她们家中有些什么事情，赏赐贴补也从不吝惜，确实博了个好名声。于是发卖玉婷一事，也根本未曾引起什么波澜。本来也是，这年代，买卖个通房丫鬟根本不算什么事情。
而林海在听说玉婷意图给他下药，而且那药量还很要命的时候，脸色一阵青一阵白，很是尴尬。
夏清莲倒也不笑他，只说：“老爷也不必烦忧，玉婷那药绝对下得超了许多分量，若老爷真的去喝，必然会觉得味道怪异，也是喝不下的。”
林海倒是沉默了许久，才郑重对夏清莲道：“夫人，我如今也快到了知天命的年纪了，也该按你说的，多多保养才是，这通房丫鬟，以后便不要了。”免得哪日里着了道儿弄得晚节不保。
夏清莲也不矫情，既然林海自己都这么说了，便也答应下来。
林海又想到什么，说道：“将来墨玦和瑿钰房里的丫鬟，都要好生挑着才是，万不可有这种品性的。”
夏清莲暗自翻了个白眼，林墨玦如今才十岁，林瑿钰也才四岁，现在考虑这个，也未免太早了些。
嘴上却说：“依我说，孩子们房里还是不放通房的好，太早识这男女之事，于子嗣不利，等到十六七岁，也就要娶妻了，倒不如没有通房，也能博个更好些的名声。”
林海一听和子嗣有关，便也不坚持，道：“如此也好。”
林家这边又恢复了平静的生活，除了林瑿钰时不时地闯祸。
而夏凝珏那边儿，说是参加选秀，因着去处已定，也不过是走个过场。
主持这次选秀的，是皇后富察氏和娴贵妃。娴贵妃去年诞下十三阿哥永璟，怀孕期间又恰逢嘉贵妃病重，皇后便重新掌管了宫务。后来嘉贵妃薨了，娴贵妃也出了月子，也不过帮着皇后协理宫务，却拿不回凤印了。
乾隆第一个便将夏凝珏的事情告知了皇后，嘱咐了将其指给永璔为嫡福晋。
皇后便道：“永璔如今不过十二岁，不若先指了婚，过两年再大婚也不迟。”
乾隆大笑道：“皇后说的是，不过总得先指了婚，安安那小子的心才好，省的他抓心挠肝的。”他已经想不起来自己当年大婚之前，是否也有这样忐忑而又兴奋的心情了，总觉得自己似乎错过了美好的少年时代。
皇后便笑着应了是。
这件事情，只有宫中有限的几人知晓，其他的，便只有和亲王府上知晓，便是喀尔拉家，也不知道这夏凝珏是要指给永璔的。初初一见面，便以为这般容貌，怕是皇帝要纳入后宫的，但想着却又不对，若是要充入后宫的，也不该让娴贵妃的表兄来认这个义女啊？这不是平白矮了一辈么。
好在喀尔拉家向来习惯了低调，猜不透，便也不去猜度，对外更是不透半点口风。只是客套疏离地照顾着夏凝珏的起居生活，好在夏凝珏是个安分的，进宫之前，便只是呆在自己的小院里，大门不出二门不迈。
待得进了钟粹宫，住同一间屋子的，名叫钮钴禄兰蕊，是太后的侄孙女儿。钮钴禄兰蕊一见夏凝珏便是如临大敌，处处挑衅。夏凝珏自是小心谨慎，无事便只呆在屋子里，谁约也不出门。
这日，有宫女来传，说是太后要见她。夏凝珏跟着出去，却在半路不见了那宫女的影子，心知上当。
正打算原路返回，却被一太监喝住：“你是谁？怎在这御花园内乱走？”
夏凝珏无法，只得回道：“奴婢夏氏，是这次的秀女，方才有宫女姐姐传我去见太后，半路却不见了人影，奴婢这便迷了路。”
“秀女都在钟粹宫不得乱走，你……”
那太监的话突然被人打断了：“安公公，你这是在？”那声音软软糯糯的，尾音微微上扬，并不易察觉，却带着一股妩媚的味道。
那被叫做安公公的老太监立刻换了一副巴结的表情：“奴才给恭妃娘娘请安，恭妃娘娘吉祥。”安公公是怡嫔的人，恭嫔却在前不久因着纯妃升了贵妃，而成了四妃之一的恭妃，一下子越过了怡嫔，也难怪这安公公如此谄媚了。
“这位姑娘是？”恭妃目带好奇地看着夏凝珏。
安公公尚在犹豫，夏凝珏便先福身请安：“奴婢夏氏给恭妃娘娘请安，恭妃娘娘吉祥。”又将方才回复安公公的话重复了一遍。
恭妃微笑道：“既是如此，我也正要到太后那儿去，不如我带你过去吧。”
“奴婢谢恭妃娘娘。”夏凝珏说着，便跟在恭妃身后，恭妃似对她很是好奇，招到身边来说话。
两人这一世虽是第一次见面，却早已知晓对方的存在，暗地里交换了一个默契的眼神。
安公公被留在原地，见夏凝珏被恭妃带走，一时也无法，只得跑着去给他的主子报信。
且说夏凝珏跟着恭妃到了太后宫里，太后却觉得奇怪，便问恭妃道：“恭妃啊，这姑娘是谁啊？”