除了晨昏定省，家里的哥哥们惯常不往正院里来。平日不是在学堂，就是伴友在外吃喝游玩，或在书房和各自房里学习。合欢与陆青瑶相看一眼，搁下手里的梅花羹匙，但见陆大爷陆莯已绕过青瓷彩绘插屏到了眼前，一身提花锦袍衬出高大的身材。
两人忙下榻行礼，问将一句：“大哥哥怎么来了？”
陆莯背手在后，言语清润，“老太太叫我带二叔家两位妹妹各处看看，外头也使得。我念着你们两个也是常年不出门的，尤七妹妹年节上也没出去过，遂来问问你俩，去也不去？若是去的，我再备车辆，咱们一道儿各处玩玩。”
这算是受了一顿坑损，推了陪陆青瑾和陆青琪的差事，并兼得了个大便宜？合欢欢喜，忙不及应：“自然是要去的，都说京城乃第一繁华之地，我生养此地，却从不知其貌，说出去岂不招人笑话？大哥哥带上我，提鞋打帘儿，都使得！”
陆莯笑起来，如浴春风一般的笑意，与他音色一样儿清润，“都说七妹妹最是惹人疼的，看来不假。往常我不大过来，与你接触少了，倒是大哥哥的损失。”
合欢心头灌蜜，兀自一笑，“大哥哥说是那便是了，今儿咱们兄妹一处好好玩玩。”
直等到暮色四合，院里的合欢树也瞧不清枝叶细密几何，却能闻飒飒声响，陆莯领着陆青瑾和陆青琪小逛大半日国公府，正备下车在二门上，叫奴才来请合欢和陆青瑶。合欢仍在上房里央求陆夫人，腻得软发像只没骨头的布偶猫。她在陆夫人脖间蹭，髻上翡翠玉兰步摇直被蹭了下来，掉在陆夫人绯罗蹙金飞凤褙子上。
陆夫人拾了，一脸没辙的样子，把步摇簪在她发髻上，伸手叫旺春拿抿子来，“去也使得，但凡事小心，怎么去的就怎么回来，不能叫我多生担心。行走撵步，都得跟着你大哥，一刻也不能离了。”说着转头向陆青瑶，“六丫头你多精点儿心，帮我处处看顾七丫头。”
陆青瑶应是，“大哥哥向来最是有分寸的，太太不必多虑。我跟着七妹妹，走哪也不放过，您且放心吧。”
陆夫人耐心地帮合欢抿好鬓角辫发，搁下抿子到小几上，拉了合欢站起来，“去吧，早些回来。你爹那边儿若是问起老太太的的事儿，有我帮你顶着，不能怎么着。便是直告到我这里来，我也有说辞，不能受她拿捏。若她是个受用尊重的，孝敬她是理应。但若偏偏不受用，哑巴亏也能叫她吃得。她常年不在家中，回来就想摆婆婆架子、使老太太权力，处处摆布旁人，那不能够！”
“她今儿气得不轻。”合欢站直身子，抬手低眉顺理项上缠结起来的真珠璎珞，“回头等她气消了，我往她院里看看她去。”
陆夫人帮她捋顺璎珞翠珠，垫在手心上印出森森指纹，“你想去看她，她不定想见你呢。等会子我过去瞧瞧，搭手捧杯茶，这事儿便过去了。快去吧，你大哥二门上等急了，“
合欢嗯了一声儿，携陆青瑶与陆夫人拜辞，出门往前头去了。
穿堂过月洞花门，移步换景的精巧构饰，抄手游廊折了几弯，曲折回还。望到画彩斑斑的游廊尽头，垂花门垂帘柱下立着背手直站的陆莯，提花锦袍与彩绘花瓣垂帘珠交相辉印。门外露出轿子后沿儿，翻翘出一卷儿，挂了红绸方结络子。风一吹，密密的穗子摆出弧度凌姿来。
陆莯闲步转头，正与合欢视线碰了个正着。脸上没有急色，他抿唇一笑，往前虚迎了两步，“太太肯放你走了？”
“撒娇耍憨的本事我有，没有请不来的准。”合欢停下步子，靛青的岐头履在襕裙露出兔耳前额，“大哥哥等了多少时候？待会儿我请你酒楼吃喝，权当是赔罪了。”
能出去撒欢一场，着实高兴，她还叫墨七带了不少银子傍身。听说京城夜市繁闹，人海生生，定是要好好瞧上一瞧逛上一逛的，不能白瞎了好光景。
合欢与陆莯寒暄罢，携了陆青瑶出门上轿，旁侧轿窗印花绸帘打了起来，露出陆青瑾的小半侧脸，遮了轻纱罩子。她手撩帘子，眉眼生笑，“妹妹来了，才说怕妹妹来不了，要少许多趣儿。这会儿来了，便是最好的。”
合欢在轿前停身，回首粲然，“人少确实没什么趣儿，姐姐今晚好好玩，别拘着。”说罢躬身往轿里去，陆青瑶跟随而上，两人同乘一轿。挤到撒花引枕上陆青瑶就“叱”了一声儿，到底没说什么。