第一百二十九章·出征
都说外甥像舅，其实骨子里的江苇青跟天启帝很像，都是那种万事谋定而后动的。对于如何争取天启帝的支持，江苇青心里早有打算，只是，如今时机未到而已。
所以，当秋风起处，关外传来消息，说鞑子残部突然袭击位于大兴和鞑子之间的那些草原部族，且还一连灭了三个亲大兴的部落时，他知道，他的机会来了。
早在两年前，鞑子死灰复燃的消息就已经传到了朝堂之上。只是，在经历了多年战事，好不容易天下承平后，大兴朝野上下普遍都存在着一种厌战情绪。便是人人都知道“野火烧不尽，春风吹又生”的道理，可仍有不少人抱着侥幸心理，认为便是鞑子东山再起，想要再像当年攻进关内则是万万不可能的事。
朝中短视之徒有之，那高瞻远瞩之辈自然也不缺，特别是身为开国之君的天启帝。别人可以耽于安逸，他则再不可能不居安思危的。而一直被他培养用来做着资料收集分析工作的江苇青，自是要比别人更早知道他舅舅的心思和打算——这一仗，迟早肯定是要打的。
鞑子之所以会在蛰伏多年后突然有所动作，却是因为年前苏琰受命出使关外，与关外不少的部落达成盟约一事。为杀鸡儆猴，鞑子才发起了这么一场突袭。
天启帝那里正愁没个借口出兵，如今见关外结盟部落求援，加上鞑子的来势汹汹，叫大兴百姓忽然就回忆起当年鞑子的凶残来。为免重蹈覆辙，朝中上下很快就达成了出兵的共识。
只是，天启帝费了十来年时间，才好不容易以水磨功夫从朝中大将们的手中收回了大部分的兵权，如今又逢战事，看着那些纷纷要求出征的老将们，便是人家没那个重夺兵权的意思（何况还是有的），作为天子的他难免也要有些顾忌的。于是，这一回的领兵之权便落到了“后起之秀”雷爹的身上——谁叫雷爹光有个响亮的名声，可于军中却并没有什么根基呢。
朝中一阵吵吵嚷嚷后，北伐之师的名单便确定了下来。却是以雷铁山为主将，忠勇伯王朗为先锋，定文侯苏文山为军师兼监军。
其实姚爷很想重上战场的，可他再过几年就该七旬年纪了，天启帝岂肯放他涉险，于是他唯一的亲传弟子江苇青，便毫无异意地入了苏文山帐下做了个参军。那定文侯世子苏琰因曾出使关外，对关外各个部族十分熟悉，便也入了他爹帐下随军。
另外，姚爷的孙女婿，武状元宋欣诚，和淮阳王郑霖于大营中一阵较量比武后，二人各得了一个左右先锋之职，归在王朗帐下听令。
江苇青之所以看中这样一个机会，是因为他知道，比起于太平年间想要建功立业来，战时更能让人脱颖而出。而他能想到的，没道理别人都想不到，所以那几位盯着储君之位的皇子们也纷纷行动起来，一时间是人人争先，个个恐后，几位皇家贵胄们几乎就差要当场咬手指写血书来表决心了。而朝中众臣们也拿此事当着个试金石，纷纷看着天启帝的反应。
天启帝的反应是：只要请战的，他统统都允了。却是并不曾让他们独领一路人马，只统统塞到雷爹的麾下，命雷爹把他们当个普通部卒相待……
原还感激着天启帝启用之恩的雷爹接到这道旨意后，差点儿撂挑子不干了——合着把他当成个看孩子的了！
于是天启帝学着江苇青摆了个哀兵之态，找来雷爹一番详谈，又大大吹捧了一阵雷爹的正直不阿，再摆着一副烦恼父母心的模样，把历练孩子的心思给雷爹细细一讲，那比雷寅双耳根还软的雷爹就这么被忽悠着点了头，心甘情愿地替天启帝去试练他那几个儿子去了……
关外报来消息时，是八月上旬。经过一个月的排兵布阵，叫大家连中秋节都没能安生得过，到了九月，北伐军便已成型了。
九月初九重阳这一日，天启帝亲于西山大营检阅北伐军，然后大军便向着北方关外开拔而去。
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十里长亭外，送别亲人北上的北伐军亲眷家属们全都聚在路旁，等着大军开拔而过。
那路旁，各家搭起的长棚延绵出去近一里多长。
雷寅双站在自家的凉棚下，踮着脚尖往西山大营方向张望着。在她身后，李健抱着小石头，正扭头和姚爷说着话。
她家凉棚的左边，是宋家的凉棚。如今怀孕已足六个月的三姐和宋夫人坐在两张椅子里，正头靠头地窃窃私语着。宋二站在宋夫人的身旁，宋老太爷则被宋三儿拉着，和雷寅双并肩而立。几人一同往着西山大营的方向。
在雷家凉棚的右侧，则是王家的凉棚。如今刚满十四岁的板牙王凌志没能捞着机会随父出征，这会儿正噘着嘴满脸不痛快地跟他娘闹着别扭。板牙奶奶在一旁劝慰着他。板牙娘和小静则也跟雷寅双一样，站在最靠近路边的地方，看着大营的方向。
十皇子敬王也请战随军出征了。只是，比起其他几位有母族的皇子来，没个母族的他难免显得势单力薄，所以敬王妃王静美便没有让王府专门搭个送亲棚，只挤在自己娘家的凉棚下面。反正她爹是先锋，她是既送夫又送父。
隔着一条马路，雷家对面是定文侯苏家的凉棚。那长安长公主几乎和板牙一样地板着张脸。在她的身后，花姐和安国公夫人陈英，以及以前曾参过军的一些娘子军女将们正聚在一处颇为气愤地争论着什么。
李健隔着马路看看那些叽叽呱呱骂着娘的妇人，然后一脸镇定地伸手去捂小石头的耳朵。他也曾请战来着，只因如今翰林院中尚未散馆，他才没被选上。
这一次出征北伐，以前的那些娘子军女将们都动了心，也纷纷跟着请缨出战。连雷寅双都在偷偷谋算着，只要天启帝一点头，她立马报名从军去。不过，天启帝到底没肯点这个头。别人还罢了，长宁长公主这个好战份子心里是一千一万个不乐意，所以直到现在还在骂骂咧咧着。
其实花姐也于背后抱怨了许久的，只说“世间男人都一样，用得着女人时才拿女人当人看，用不着时，只当个花瓶似地收着”，说得雷爹一阵憨笑，却是到底也没肯松口带上她。