1923年7月22日。东京，赤坂离宫。
在摄政皇太子裕仁亲王的书房之内，两个戎装笔挺的日本军人默默对视。其中一个正是生命和皇位继承权都受到常瑞青威胁的裕仁，他正拿着一份电报抄件，翻来覆去地仔细看着，也不知道看了多久。日本陆军参谋本部总长闲院宫载仁亲王坐在他的对面，铁青着脸在那里磨牙，估计是想跑去中国咬常瑞青一口吧？
屋子里面一片死寂，只听见闲院宫载仁磨牙的吱吱声音。
到了最后，就听见啪的一声，裕仁的巴掌重重拍在了书桌上面。一脸愤恨地道：“英国和美国准备联合调停……他们认为常瑞青提出的和平条件是可以接受的，包括要我下台的条件，都可以接受……日本帝国的皇位继承问题居然要听支那和英美的，帝国的颜面何存啊……”
“……可是我下台就真的能体面结束战争吗？陆军的精华已经失去，苏联又不允许第一军借道返回伯力……现在连海军都要辜负天皇陛下的期望了，竟然在两日之内丢掉两艘战列巡洋舰，一艘一等海防舰，十四艘运输舰……大日本帝国这是怎么啦！难道明治大帝遗留下来的伟业真的要葬送在我手中吗？我难道是尼古拉二世那样的昏君吗？”
听着裕仁的话，闲院宫载仁亲王的鼻子一酸，眼泪就流下来了。他怎么也想不明白，这大日本帝国的江山传到（大正天皇已经无法理政。裕仁实际上已经是天皇了）裕仁手里就开始江河日下了呢？现在也不知道是谁，居然在东京街头贴“反天皇标语”。恶毒攻击摄政皇太子裕仁是断送大日本帝国霸业的昏君，还说这场中日战争纯属是裕仁的瞎指挥才一败涂地的！
裕仁怎么会是昏君呢？而且那几场失利的战役和裕仁的关系也不大，就算用金刚号刺杀常瑞青的事件，也不能算错误，如果刺杀成功，现在中国肯定已经大乱，满洲多半也得到手了。现在说裕仁是昏君，完全是成王败寇嘛！
更可恶的是那个常瑞青居然假惺惺地表示对远东、朝鲜没有野心。这样就让英美误以为还可以恢复东亚地区的平衡。因此英美现在不仅不出手打压中国扶植日本。而且还反过来向日本施加压力，逼迫裕仁皇太子放弃皇位继承权……
载仁亲王长长叹口气，皱着眉毛对裕仁说：“请您千万振作，现在帝国远没有到山穷水尽的地步，帝国的战争潜力还没有完全发挥出来，反而是支那的力量已经到了极限。只要日本实行全民总动员，将全国的人力、物力。还有工业实力全部转化为战争能力，打败支那，收复失地，甚至是夺取满洲都是可能实现的！”
载仁的话音里面带了哭音，这些言不由衷的话在裕仁听来，倒也有点肺腑之言的意思。
裕仁缓缓地抬起头来。双目当中，已经多了几分神采，似乎又看到了胜利的希望。“全民总动员……现在日本还有多少人力物力可以动员？库存的武器装备还能武装多少军队？还有多少商业船舶可以动员？海军储备的燃料还能维持多长时间？万一英美制裁我们，国内库存的原材料还能维持多长时间的工业生产？载仁卿，这些问题你都清楚吗？”
载仁心里头叫苦。他又不是内阁总理大臣，怎么可能知道那么多事情？可也不能说不知道。这样太打击裕仁了，只好捡他知道的说：“殿下，现在本土的人口尚有五千余万，如果实行总动员，最多可以组织起600万大军！”
“600万？”裕仁眼睛一亮，看着载仁说：“真的能武装起600万军队吗？”
载仁摇摇头说：“武装600万军队是需要一个过程的，现在陆军库存的武器装备远远不够，需要将国民生产转入战时才可能实现。不过武装一百万到一百五十万人的库存武器装备还是有的。”
“原来还有那么多武器……”裕仁顿了一下，又问：“这些武器都是非常陈旧的吧？”
载仁斟酌着说：“也不算特别旧，大部分都是日俄战争遗留下来的，小部分是这些年储备的。”
日俄战争遗留下来的武器的看是什么，步枪和机关枪当然不算陈旧，可大炮就已经落后不堪用了。
不过裕仁也没有深究，而是将话题转到了海军。“海军呢？支那人的飞机好像很厉害，海军有办法应付吗？上海作战还能够维持吗？”
“有办法，海军已经找到对付支那空袭的办法了！”闲院宫载仁亲王说。“实际上长江口的作战并没有一败涂地，至少登陆部队还坚持在海滩上。”
……
土黄色的东中国海上，一万四千多吨的日本战列巡洋舰筑波号犹如被什么东西击中了腹部，右舷舯部焦黑不堪，尤其是舰桥正下方的舰体上更是破了个大洞，海水从破洞口涌入，淹没了好几个防水隔舱。
如果仔细看，就会发现这艘战列巡洋舰已经有些向右倾斜，明显是右舷大量进水造成的，不过再细看一会儿又能发现舰体的平衡正在慢慢恢复，这说明舰体的左舷部位正在注水。
联合舰队司令官竹下勇中将就站在筑波号受创部位上方的甲板上，手扶着栏杆脸色阴沉地问筑波号舰长永野修身道：“永野君，筑波号还有修复的价值吗？”
“我想没有了。”
永野修身微微摇头，苦笑道：“舰体舯部被鱼雷炸开了两个大口子，一个有三米宽，一个有一米半左右，而且一锅炉房也已经进水致使筑波号丧失了30%的动力，如果要修复至少需要6个月。花费几百万日元……到时候战争恐怕已经结束了，筑波号也该根据《上海条约》的规定拆毁了。”
“吆西。”听到永野的回答。竹下勇的脸上居然露出了满意的笑容。“既然没有修复的价值，那么筑波号也不用开回日本了，不如就扔在长江口吧。”