第063章出嫁
荣国公慢慢坐起身来,眸色深沉地看着师庭逸,“殿下有何指教?”
师庭逸道:“想跟你商量一下,佟煜和佟烨的去处。”
“去处?”荣国公蹙眉,“此话怎讲?难道官员的调遣,也是殿下可以干涉的么?”
师庭逸微笑,“我只是有耳闻。送你个顺水人情,或是谈谈条件,都可。”
荣国公思忖片刻,眸色冷凝地看向炤宁。庆国公一案中,吏部尚书没少出力——他不可能主站到到燕王那一边,他是江式序生前的好友。这样,就难怪师庭逸会这么说。
是那个死丫头背后做的好事!
兴许还有江式庾那个吏部侍郎。
他们想让他的两个儿子外放,离开京城。
炤宁嫣然一笑,自顾自端过一小盘樱桃,每拿起一颗,都要看一看、闻一闻,再用帕子擦拭一下,送入口中。
荣国公斟酌轻重之后问道:“殿下与江四小姐想要我做什么,才能不干涉犬子仕途?”
“显而易见。”师庭逸道,“蒋家。”
等到他与炤宁大婚,江府便是她的娘家、他的岳家。蒋家随时可能与江家窝里斗,这是他们不能允许的事情。
而对于荣国公来讲,蒋家只是他手里众多人脉中的一条,众多棋子中无足轻重的一颗。
蒋家多年远在边疆,不论是炤宁还是他,都不可能迅速找到那一家人的软肋,由此,才想试试能否走捷径。
没错,他们这一次有恃强凌弱的嫌疑,但是,手里有权利有优势可以利用,为何舍近求远?
不用才太傻。
荣国公沉默良久,半晌无力地叹息一声,唤来小厮,吩咐几句。
小厮匆匆而去,过了一阵子,将几份卷宗送回来。
荣国公将东西交给师庭逸,“还望殿下守诺。若是犬子前程不明,那么……”他阴测测的一笑,“人若是没了指望,不定会做出怎样的事。”
“明白。”师庭逸颔首一笑,继而起身。
炤宁随之站起来,“告辞。”
往外走的时候,师庭逸把手里的东西交给她,道:“便是他没有全部交出也无妨,有了线索,别的事便容易着手。”这事情是她提及,他只是闲来无事帮个忙。
“知道。”上马车之前,炤宁道,“我直接回府。出来太久不合适。”
师庭逸给了她一个温柔的笑,“嗯。”
炤宁回到玲珑阁,吉祥兴高采烈地迎出来,围着她转了好几圈儿,随后立起身形,扒着她的衣裙,要她抱的意思。
“我们吉祥想我了?”炤宁把手里的卷宗交给红蓠,将它抱起来,抚着怀里那圆圆的头、肥肥的身形,径自去往小书房。
在大画案后落座,炤宁和吉祥腻了一会儿,凝神阅读带回来的卷宗。
卷宗上所记载的,是蒋家涉及过的几宗大案——蒋家大老爷贬职外放之前,在刑部行走。他曾利用职务之便,在刑部尚书与罪犯之间斡旋。其中两件案子的罪犯,与蒋家有着千丝万缕的关系,蒋家大老爷设法将罪犯子嗣搭救,另行安置。
这种行径若是深究,蒋家轻则被逐出官场永不叙用,重则落得个满门抄斩的下场。
让炤宁分外注意的是,卷宗上有几处指出,哪年哪月哪日,他或发妻曾到江府,与江家人叙话多时。
与江家人叙话,说了什么?若与案情无关,何必单独指出?
这些如果有一日上交朝廷,蒋大老爷少不得会针对这几点做足文章。
原来,他们早就下了狠心,打定主意破釜沉舟——如果重振门楣注定无望,他们宁可让荣国公用这些作为把柄,让江府陪他们一同落难。
他们恨江家,也在情理之中——兴许他们这些年都觉得委屈愤懑,这些年都在憎恨江家不顾姻亲的情分,让他们陷入漂泊艰辛的岁月。
可是,蒋家怎么会这样信任荣国公呢?
这一点,炤宁思忖大半晌,也理不出个头绪。
随后才觉出自己是瞎耽搁功夫——她对蒋家根本算是一无所知,好像是几岁的时候吧,那家人便离开了京城。
要是想弄清原委,少不得请韩越霖把蒋家一切消息整理出来。
但是?这重要么?
炤宁不大确定,索性暂且将这件事情放下。韩越霖的日子真不清闲,自己还是少给他找事的好。
红蓠笑盈盈走进来,手里端着的托盘中一个荷叶碧玉盘,盘中放着鲜红的樱桃,“燕王殿下命人送来了一筐樱桃,各房都能分一些,咱们这儿自是多一些。”
“是吗?”炤宁心念一转,知道他是留意到了自己在荣国公那儿吃樱桃的一幕,不由莞尔一笑。
“应该是宫里头赏下来的,”红蓠把盘子放到炤宁手边,“比寻常买到的好吃。”
“一起吃。”炤宁指了指一旁的座椅。
“好啊。”
一直窝在炤宁怀里玩儿衣角的吉祥精神起来,立起身形,前爪扒到桌沿上,之后发力,勉勉强强站到了桌案上。
红蓠笑着摇头,“明日起得让它多活动活动筋骨。”
吉祥不理她,只眼巴巴地看着炤宁手里的樱桃。
“你一定不爱吃这个。”对于水果,吉祥只吃甜甜的桔子瓣和葡萄珠,并且吃完就一副上当的沮丧表情。炤宁虽是这么说着,还是把一颗樱桃放到吉祥跟前。
吉祥喜滋滋地摇了摇尾巴,先是用爪子碰了碰樱桃,又闻了闻,之后慢吞吞地叼进嘴巴,捣鼓几下,又吐了出来。
炤宁凝眸观望着这一幕,眼中尽是温柔的笑意。
红蓠直皱眉,拍了拍吉祥的头,“你啊……”小家伙的后台太硬,不容人数落,她也真是不知道说什么才好。
吉祥似是见炤宁有点儿走神的样子,索性往红蓠跟前蹭了蹭,看看盘里的樱桃,又看她。
红蓠撇嘴,“我才不给你。”
吉祥又挪了挪身形,离她和盘子更近,竟是显得喜滋滋地看着她。
红蓠用下巴点了点它扔在身后的那颗樱桃,“先把那颗吃掉。”
吉祥索性立起身形,去扑她刚刚拿起一颗樱桃的手,动作少见的麻利。
“嗳?真是反了你了……”红蓠飞快地收回手,还没抱怨完,吉祥两只前爪已经按到了碧玉盘中。
小家伙顾前顾不了后,直起的身形下落时,根本没法子躲开正对着它的盘子。
炤宁哈哈地笑起来。
吉祥见炤宁是这反应,索性摇着尾巴低下头,去闻盘子里樱桃的味道。
“还笑,你还笑!”红蓠皱着眉,手忙脚乱地把吉祥两只按着樱桃的爪子拿开,“这要不是你当成宝养着的,我这巴掌早上去了。”
炤宁连忙把吉祥夺回怀里,“那怎么行。樱桃再好好儿洗几遍就行,”知道红蓠绝不肯吃吉祥爪下的东西,笑着加一句,“你看着赏了人吧。”
红蓠又气又笑地应声。
炤宁忙于转移红蓠的心绪,“这些卷宗,你和白薇记得誊录两份。有用。”
红蓠立时正色道:“好。”
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二月里,不少人家上门提亲,求娶的不外乎是江素馨、江和仪。
江家三小姐已经出嫁,四小姐三月初便会成为燕王妃,这时候若是能征得江家同意定下亲事,今年冬日便能操办喜事。
江素馨和江和仪之前犯错被罚的事情,很多人都有耳闻,但都选择忽略。
江府的门第摆在那儿,与皇室结亲已是板上钉钉。江家的闺秀便是在家里最差的,到了外面也是分量十足,非别家可比。
很明显,江素馨对这些事反感至极,一听到有人隐晦地提及哪家公子要娶她,便会拉下脸来生气。一次索性对大夫人说:“要不然,您还让我回寺里吧?那些提亲的……就没一个像样的。”
大夫人听了心里有气,并且无意克制,当即冷笑一声,“行啊,今日我便与老爷说说,看他同不同意。”
反倒让江素馨提心吊胆了好几日。
比之江素馨,江和仪要安分许多。自从三夫人帮忙主持中馈之后,遇事底气十足,凡事又都能得到大夫人的允许,这样一来,对三老爷、妾室的态度亦是特别硬气。
过了正月十六,三夫人看着江和仪又要做四处乱飞的花蝴蝶,立刻给了她一个抄写经书的事由,将她困在了房里。
江和仪的生母贾姨娘苦苦求情,三夫人当即就说她病了,暂且看看情形,过几日不见好的话,便去庄子上将养——燕王和炤宁就快大婚,过了病气给府里的人太丧气。
贾姨娘又试图求三老爷,三老爷问了问原由,说她让你怎么做你就听着,难不成你要与她作对么?
江和仪那边的情形,三老爷问都没问。到底,正妻与妾室、庶女尊卑有别,平日纵容一些是一回事,到了关键时刻,他还是要给发妻体面,不能弄得房里传出闲话——发妻现在要是被惹急了,给他扣上个宠妾灭妻的罪名都未可知。
何苦呢?
这样一来,贾姨娘和江和仪彻底消停下来。
二月下旬,安国公和安国公夫人来江府的次数频繁了一些。
炤宁听说之后,有些奇怪。
她知道三老爷爱喝明前龙井,师庭逸命人给她送来不少,她便分出一半,带着吉祥给三老爷送到前院去。
三老爷瞧着跟在她身后虎头虎脑的吉祥,忍不住想摸一摸它的头,但是刚上前一步,吉祥就躲到了炤宁身后,探出小脑袋,有恃无恐地看着他。
他呵呵地笑着,“真是讨人喜欢。”
炤宁有点儿不好意思,“它认生。”随后把拿来的茶叶送给三老爷。
三老爷眉宇愈发舒展,“你有心了。”
炤宁趁这机会,问起安国公夫妇前来的目的。
三老爷笑道:“他们过来还能为什么,提亲。”
“提亲?”炤宁讶然,“素馨?”
“嗯。”三老爷颔首,“你大伯父说,两个人都是不成器的东西,这么看的话,他们要凑合到一处去倒也不错。”
炤宁忍俊不禁。
“可是,往深里想就不妥了。”三老爷转身,指一指自己在外院理事的书房,“走,陪我尝尝这茶的味道。”
炤宁笑着随他进到书房。
三老爷有些时候,很乐于附庸风雅。这次亲自烹茶,笑微微地递给炤宁一杯,“尝尝我的手艺。”
“您这烹茶的手艺,可是出了名的好。”炤宁笑着称赞一句,闻了闻茶香,随后啜了一口,脸上现出满足的神色,“有好茶的话,就得送给您这样懂茶的人。”
三老爷被称赞得由衷一笑,落座后品了半盏茶,捡起先前的话题,“若是云起、素馨的事情成了,方家与江家便是亲上加亲,这姻亲的关系怕是几代都甩不开。关键的是,云起行事常有糊涂的时候,素馨也不是拎得清的性子,嫁过去之后,再生事端的话,头疼的可就是我们江家。我和你大伯父、大伯母反复琢磨了一阵子,觉着不能应。”
“这种事,自然要由长辈做主。”炤宁道,“我是因为与方云起有过冲突,近来又听说方家的人屡次登门,便想到了别处去。与我无关就好,我只怕因为自己给家里添麻烦。”
“怎么会。”三老爷给她一个安抚的笑,“那件事方家巴不得我们忘掉,当日燕王不是恰好也在场么?放心吧。”
“那就好。”
说完这些,叔侄两个谈起了茶经、棋道。
炤宁通读茶经,但平日喝茶不是特别讲究,因为用饭喜吃咸、辣菜肴,心里喜欢的是一种,常喝的则是味道较浓的茶。故而,便说了几种浓茶的妙处,又孜孜询问清茶哪一种最好。
至于棋道,则是三老爷起的话头,他其实是个棋迷,又知道炤宁深谙此道,这会儿也是不耻下问的心态。
做了很多年的叔侄,要到今日,三老爷才发现这个侄女是个说话的好对手,炤宁看着天色道辞回内宅的时候,他仍觉意犹未尽。
平白浪费了很多年的时间,没去发现她的优点。
年轻时,只顾着去外面找同好,在房里过自己的那份日子,却是不曾想到,真正懂得精髓让他生出共鸣的人,近在眼前。
那边的炤宁一路和吉祥嬉闹着回到玲珑阁,眼中尽是喜悦。
安国公夫妇前来的意图,她对三老爷说的是心里话,真担心他们又要出幺蛾子,毕竟,安国公是能无意间把胞妹坑得不轻的人,让她相信他变得明智起来,很难。
别的就不需她管了。
大夫人到底比她多经历了十几年岁月,且是能在太夫人那种恶婆婆的眼皮子底下过得还算不错的人,对内宅很多事兴许比她看得还通透,不用她费思量。
晚间,红蓠则好笑地跟她提起了江素馨:“五小姐像是猜出了安国公夫妇的意图,今日闷在房里哭了一场呢。”
炤宁笑了笑。
这当口,江素馨不难想见安国公夫妇的意图,只是,她怎么就不能反过头来想想江家会不会同意呢?
打量着大老爷很喜欢方家么?这一点,也只有大老爷自己清楚,炤宁不敢下断言。
但是,从哪一方面讲,大老爷都不会同意江素馨嫁到方家。明知女儿糊涂,嫁过去却是长子长媳,年岁大一些还继续糊涂的话,岂不要把方家一大家人都带到沟里去?大方向的轻重,三老爷一句都没说错。
再者,即便是只为着担心日后被方家埋怨,大老爷也不敢应。更何况,方云起那种行径卑劣莽撞的人,若是成为他的女婿,还不把他膈应死?
而江素馨呢?看这情形,是到现在不能死心,还祈盼着出现一丝得到或是走近师庭逸的机会。
那可不行。
想到他被江素馨惦记着,她心里就不痛快,要是江素馨没事就往他跟前凑……
炤宁叹了口气,拢了拢眉心。
再不痛快,她也不好干涉江素馨的姻缘。这回事也挖个坑让大老爷跳下去的话,他不定会气成什么样。能免则免吧。
心念一转,她想到大夫人,心就定下来。
那么聪明的一个人,外面的事兴许懵懂,这类事情一定会想到她前头去,会给她一个满意的结果。
翌日,炤宁亲自看了看自己出嫁时的大红喜服,随手翻了翻,问道:“怎么没有夹袄?”
“找那个做什么?”红蓠不明白,“三月初的天气,不冷了。现在我们穿着夹袄都觉得热了。”
“那我也要穿。”炤宁道,“不都是晚间拜堂么?晚间还是很冷的。”
“……”红蓠一副完全被她打败的样子,“好。我去叫人快些给您做出来,做得……”
“做得厚一些。”炤宁叮嘱道,“我本来就怕冷,紧张的时候会觉得更冷,觉得冷的时候会更紧张,一定要做得厚一点儿。”
“好好好……”红蓠啼笑皆非,“估摸着满京城就一个这样的新娘子,也不怕衣服穿得多显得臃肿不好看。”