话说当今皇帝于年初之时，曾接获一封密信，信中有云：当年企图谋反失败的老义忠亲王曾收下一名江南甄家所进献给他的名妓胡氏，不过听闻王府被抄没那日，那名胡氏却不知去向，连尸首也没有，而写这封信之人自称不久前在江南某地发现一名据说正是当年在胡氏身边近身伺候的丫鬟。
那名如今已是中年老妇的丫鬟又无意间透露出胡氏在失踪前就已诊出有一个多月的身孕，还来不及告诉老亲王，王府就被皇上下旨抄家，而且胡氏在抄家前一日曾行踪诡异，妇人猜测胡氏夫踪其实是被人所救，救她的人很可能是甄家人。
皇上依密信中所言，觉得此事若涉及甄家，只怕当年那胡氏腹中孩儿如今仍存于人世，只是前次林如海上呈的密报并无提及此事，也不知道那母子是不是还在甄家，还是被甄家藏于他处，他更担心这件事若叫那些尚有异心之人知晓且早一步找到那孩子的话，说不定那孩子会受他人诱惑而对朝廷不利，便急急派出暗卫下江南秘密查访确认，若是女孩儿，兴许还能放她一马，但若为男子，少不得要斩草除根。
于是前去江南查探的暗卫历经几个月的明查暗访又再三确认消息无误之后，才将之传回皇宫。
皇上初见胡氏当年所生的不过一名女婴之后，顿时大松一口气，只是后来再看下去，却发现那女孩正是去年嫁入宁府的秦氏，心中又立刻警铃大作，心道那甄家莫非真有图谋？否则怎会让秦氏进了与他们家交情素来亲厚的贾家？甄家暗中安排拥有皇室血缘的秦氏嫁入宁国公府，难道是他们之间有什么不可告人的密约？
皇上更进一步地猜测道，虽说秦氏嫁的是贾家宁府大爷贾蓉，但荣宁两府同出一脉，未必荣国公府的人不知半点消息，如此荣宁两府已非昔日荣景，难道他们以为能凭着秦氏的身份恢复往日的荣显不成？皇上心里不断地浮出种种猜忌，于是又有了后来萧云等人时常夜访荣宁两府的事。
不过皇上原以为荣宁两府既有心想捧着秦氏来恢复旧日荣华，必然也会对秦氏极好，而且刚开始的几个月里，下头人送回来的密报都说贾家人对秦氏极为敬重爱戴，贾家人在京中是什么样的风评，皇上也是素有所闻，只是他也明白像贾家这样的世家很难不受当政者忌惮，所以只要有点脑子的都会尽量贬低自己的能力，又思及贾家唯一在朝任职的贾存周行事为一向端方正直、谦恭厚道，更觉得他的揣测与实际情况必然差不了多少。
哪知道最近下头人呈上来的消息却是一次比一次更不堪入目，这一日，皇上最后一次阅读密报，真真是差点被气到脑中风，他气急败坏地将密报甩到地上，自言自语地吼道：“贾家人真是太放肆了！！这秦氏好歹也是皇家血缘啊，假若正经八百放在皇室里长大，即使没封个郡主也能封个县主县君的，可如今居然被贾家人这般作贱！他们简直欺人太甚！！”
“皇上且息息火，什么样的大事都不比您的龙体要紧，若您气坏身子，小的们万死难辞其咎啊！”皇上跟前伺候的内侍惶恐地跪拜求道。
“哼！”皇上气过了一阵后，又想道这个秦氏也不是个好的，人总说身正影不斜，虽说是贾珍自己作死染指儿媳，可是如果那个秦氏自身举止足够端庄，或者在感觉公公露出那种意思，甚至对她出手之时，她能够拚死抵抗到底的话，哪里还有后来事？可是看看这上头写的…两人那个啥已经不止一两次了，显然秦氏自己也是挺享受的嘛。
皇上越看越替他们感到羞臊，恨不得立刻把贾家那些人和秦氏一起抓起来掐死算了，可惜皇帝虽拥有世上最尊贵的身份却也无法这般意气用事，再加上他想处置四王八公已经很久很久了，于是一个小小的计谋就此产生…。
贾迎春坐在屋子里听着司棋同她说些府外的八卦，而这些八卦都是司棋从现今在她铺子里做事的潘又安那里听来的，当然潘又安刻意打听府外之事也是贾迎春吩咐的。
“姑娘，表哥说近来京中私下谣传着老义忠亲王一脉还有个女儿流落民间，更有人说那个女儿就是东府的蓉大奶奶呢。”司棋小小声地说着话，显然也知道这种事非同小可。
“怎么会？！这件事已经有很多人知道了吗？”贾迎春心头一震，她没想到外头竟已经传出这种谣言。
“可不是？只是谁也没胆子大声嚷嚷，毕竟老义忠亲王是被太上皇抄了家的人，不过平时看着蓉大奶奶的气度就和咱们不太相同，这些话恐怕确有几分真实。”司棋微微一叹，心里对这个消息已先行认可了几分。