第一章 一队倒霉的雇佣兵(1/2)

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春寒料峭,夜风颇冷。

夜隼小队的副队长,半精灵尤尼肯?云雀脚步轻盈的掠过青绿草地,发出的声音并不比一只出洞觅食的负鼠更大。在他的身后,大约二十米左右,跟随着五个鬼鬼祟祟的身影,这些人已经尽可能放轻动作,然而在尤尼肯微微颤动的尖耳朵里,依然吵得像是一整队全副武装的矮人。

穿过一处位于缓坡上的稀疏树林之后,尤尼肯伏下身子,同时向身后打出“隐蔽”的手势。目标就在前方——缓坡的尽头,依着岩壁错落有致的分布着几栋小屋,远远望去仿佛精巧的玩具盒子,其中一栋小屋的窗口映射出微弱而温暖的灯光。

“看上去没有丝毫危险。”尤尼肯默默的想着,然而脖颈后方的先祖图腾刺青正在灼烧,那是危险的象征,烈度前所未有。

尤尼肯虽然有着一张属于少年人的稚气可爱脸庞,但那是因为他的半精灵血统的缘故。实际上他在世间已经度过了四十个年头,云雀这个绰号在考文垂城邦的雇佣兵公会里面,也是赫赫有名的。

“真是荒谬,我应该拒绝这个任务才对。”尤尼肯皱紧眉头,这个表情经常能够让母性情怀过剩的女雇主投来怜爱的目光,“圣莫拉塔在上,为什么雇主非要查清这批突然出现的炼金药剂的来源呢?”

雇主当然有这样做的理由。半个月前,一批品质上佳、价格低廉的炼金药剂突然出现在考文垂集市上,瓶身没有任何熟悉的药剂师徽记,数量虽然不足以撼动物价,却也足以让联手垄断炼金药剂市场的两家商会忧心忡忡。

夜隼小队的要价抵得上两个正规佣兵团,如果不是雇主看重他们完成任务的比例高得吓人,也不会这么慷慨大方了。

后面传来了隐隐的骚动,似乎有人在压低嗓门抱怨着什么。尤尼肯无奈的摇了摇头,他本来想独自一人执行任务,经验告诉他,这类任务的成功主要依靠隐秘行动的水平,而非人数。

但是雇主一方对任务非常重视,坚持派出自己的手下。尤尼肯以拒绝任务相要挟,最后还是不得不带上他们,只是争取到了发号施令的权力罢了。

“五个可以当成炮灰的中级熔金战士,如果执行的是刺杀或者袭击的任务,大姐大想必会欢喜得跳起舞来吧?”尤尼肯叹了口气,做了个“安静”的手势,然后裹紧灰绿色的斗篷,像是一抹无重量的影子一样悄然起身,朝着灯光闪耀的小屋潜行过去。

他毕竟是接受了两大商会的雇佣,如果惧怕危险,什么都查不出来就灰溜溜滚回去的话,既不符合他的原则,也有悖于夜隼的好名声。

距离小屋越来越近,尤尼肯脖颈后面的先祖刺青也越来越灼热,到最后让他不由得怀疑,刺青周围的皮肉是不是都已经被烤熟了。他咬紧牙关,竭力压制着心中泛起的不安感觉,小心翼翼的穿过隐藏在阴影之中的摇动岩石、湿滑草地和绊脚树根。

天上的云层不厚,红月和蓝月的光芒不时透过缝隙洒向大地,尤尼肯睁大双眼,精灵血脉带来的夜视能力让他能够大致看清周围的复杂地形。在前进了不到一百米的路程中,他至少发现了三处让人极易失足滑倒的天然陷阱。

“就地警戒。我去探路。”尤尼肯用手语对身后的那些人表示,他们的蹑足潜踪能力还算不错,但是在不能使用熔金术的前提下,无论如何也无法与一名半精灵相比。

后面的人不出预料的提出反对意见,最为倨傲的那个熔金战士——身材该死的高大——甚至不顾约定,快步向前,超越同伴,打算跟上尤尼肯的脚步。

他实在是太过高估自己,同时低估夜隼小队的云雀了。

尤尼肯走起来悄无声息的道路,对于这家伙就是难以平安通行的险阻。大个子战士走了不到十步,就因为踩到一块活动的石头打了个趔趄,几经挣扎,他还是失去了平衡,直到单膝跪地才算稳住。

这声音其实算不上太大,但是在一个非常宁静的夜晚,足以传出很远,或者惊动目标人物。

尤尼肯一面无声的咒骂,一面朝大个子战士怒目而视。后者似乎还有些不服气,然而想到任务失败的糟糕后果,不禁脸色白了白,垂头丧气的趴在地上。

好在小屋的方向依然沉浸在宁静之中,没有丝毫反应。尤尼肯屏气凝神,一动不动的趴伏在地上,直到几分钟后,才再次直起身来。

“就地警戒。我去探路。”

这一次的手语命令没人敢与违背了。尤尼肯满意地点点头,继续像是无声的幽灵一样朝小屋前进。这一次他显得更加小心,在每一处可能绊摔或者滑倒的地方都留下了一片银杉木叶片,作为危险地点的标记。

托这些标记的福,当尤尼肯靠近那些小屋,完成探路之后,其他人全都安全通过,就连动作最为笨拙的大个子战士也没有再跌跤。一切顺利,这让尤尼肯紧绷的表情略微缓和下来。

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