疾风猎猎，战旗飘飘，曹操轻扬马鞭，大队人马护卫下，趾高气昂地穿行于邺城街市。 然而沿途之上既没有百姓夹道相迎，也没有人好奇张望，甚至就连条狗影子都没一个。整座邺城仿佛一夜之间成为了一座死城。源源不断涌入城中曹军成了城内唯一“活物”。曹操对此倒是并不介意，他看来这是臣服表现。何况他这会儿心情也确实不错。
话说，昨夜一仗曹操打得甚是顺畅，曹军几乎兵不血刃就拿下了整座城池。这是曹营上下之前完全没有料到过事。许多人印象当中像邺城这等巨城，不打个一两年是极难拿下。甚至曹操本人也已经做好了长期围困邺城，饿死城内军民打算。可谁曾想，负责看守西门苏由竟会突然打开城门放曹军入城，而城内其他守军则一夜之间陷入了莫名混乱之中。如此蹊跷胜利全归功于一件妙事——那便是“国师府遭天雷”。
“司空，此地便是遭天雷国师府。昨夜城中之乱就始于此地。”已然成为曹操马前卒苏由指着一片烧焦了废墟向曹操介绍着。
曹操眯起一双看不出阴晴丹凤眼，环视了一蕃眼前焦土，旋即挥手下令道，“仲康去搜搜。”
随着曹操一声令下，许诸领着数十名曹兵冲入废墟翻找了起来。起出一干人等并没有什么收获。可就曹操有些不耐烦之时，不远处突然响起了一阵骚动。只见几个曹兵抬着一具尸体来到了曹操面前。站曹操身旁苏由一见这具浑身是血尸体，立马就跳起来道。“司空，此人。此人正是于吉！”
曹操一听死者是于吉，立即翻身下马又仔细打量了一下面前尸体。但见已然死透于吉衣着还算整齐，浑身上下伤口也只有胸口致命那一刀。可见下手之人不仅身手了得，且极其果断。却见曹操抬起头又扫了一眼几成废墟国师府冷哼一声道，“杀人灭口，毁尸灭迹，好干脆手段！”
“难道于吉并非遭天谴？”苏由小声嘀咕了一声，换来却是曹操鄙夷地一扫。
倒是站曹操身后荀攸十分清楚自家主公刚才暗指之人乃是蔡安贞。事实上自打当初许攸投奔曹操之后，曹营之中有识之士就已依据许攸带来情报分析出蔡安贞与于吉关系匪浅。曹操本人也曾私下里向荀攸等谋士坦言。他怀疑袁绍之所以会突然称帝也是蔡安贞背后捣鬼。但怀疑终究是怀疑，没有确凿证据下。蔡吉轻而易举地就能将种种指控推卸得一干二净。何况曹操这回会儿同蔡吉还顶着联姻名头。所以曹操未拿下邺城之前便以指名道姓地要手下捉住于吉。这一来是为了顺藤摸瓜搞清楚蔡吉袁绍称帝事件中究竟充当了什么样角色；二来于吉所掌握方术也正是曹操急需东西。只是不曾想对方竟会以如此干净利落方式抹干净有关于吉一切线索。由此也不得不让人怀疑于吉知道秘密可能比众人想象中还要多。
想到这里，荀攸不由凑上前向曹操进言道，“主公，如这尸体这般，国师府内或许尚有未燃之物。”
曹操听荀攸这么一说，不由捻须颔首道，“公达言之有理。仲康，汝带人继续此搜查。哪怕掘地三尺也不许放过一丝蛛丝马迹。”
“喏。”就许诸拱手领命之时。徐晃领着一队曹军从长街另一头走了过来。 队伍之中赫然来押解着几个文士模样男子。当然这其中不乏苏由认识熟人。至少他一眼就认出了走前头军师杨弘与掾陈琳。
“见过主公。”徐晃向曹操抱拳施礼之后，顺手便从箭囊之中取出了一枚人头奉上前道，“袁术已伏诛。请主公过目。”
曹操却只是匆匆扫了一眼那枚血淋淋头颅，便挥手示意徐晃将其收下去。显然曹操并没有将袁术当成一个对手，甚至都不及他脚边于吉值得关注。不过相比死人，曹操对活人兴趣似乎要大一些。但见他绕着徐晃带来俘虏走了一圈，先是将目光杨弘身上停留了片刻。确实，曹操有不少问题想要问杨弘。例如，袁术是怎么来冀州？那枚传国玉玺又哪儿？
不过现并不是问这些时候，所以曹操很就将目光转向了一旁陈琳，并以玩味口吻向其问道，“卿乃陈孔璋？”
陈琳低着头双膝跪地应答道，“正是下。”
“《为袁绍檄豫州文》可是卿所作？”曹操继续问道。
陈琳一听曹操提起《为袁绍檄豫州文》，心头不由咯噔了一下。原来陈琳当初为袁绍写檄文时将曹操祖宗三代都骂了个遍，特别是那句“赘阉遗丑”骂得可谓是阴损之极。此刻耳听曹操翻起旧账，陈琳也只得硬着头皮回答说，“是下所作。”
果然，曹操跟着便以略带傲慢地向陈琳质问道，“卿昔为本初移，但可罪状孤而已，恶恶止其身，何乃上及父祖邪？”
有道是，是福不是祸，是祸躲不过。眼见曹操逼得紧，陈琳反倒是把头一扬冲着对方苦笑道，“箭弦上，不得不发耳。”
曹操没想到陈琳会如此作答，先是一愣，继而终于忍不住哈哈大笑道，“来人为孔璋先生松绑。先生才思敏捷，甚合孤心意。不知先生可愿出任司空军师祭酒一职？”
陈琳揉了揉酸痛手腕，不假思索地拱手一拜道，“琳愿效犬马之劳。”
曹操见陈琳如此识时务，满意地点了点头，跟着又指着其余一干俘虏下令道。“都松绑了。朝廷正值用人之际，凡是弃暗投明者。孤定有重用。”
有了陈琳例子前，又被松了绑，杨弘等人自然是心悦诚服地向曹操叩拜道，“谢司空不杀之恩。”
曹操摆了摆手转而翻身上马，朝徐晃问道，“公明既已取了袁术项上人头，那邺城皇宫战况又如何？”
“回司空，邺城御林军已向大公子投降。”徐晃拱手答道。
“哦？子修拿下了皇宫？甚好，甚好啊！”曹操言罢一扯缰绳。提马宣布道，“走！随孤去皇宫！”
于吉国师府离邺城皇宫并不算太远。一见曹操领着大队人马抵达。早已宫门前驻马等候多时曹昂，当即策马扬鞭迎上前道，“见过父上。”
曹操抬手免了儿子虚礼，继而仰头望着邺城高大宫墙，不禁由衷叹道，“本初这皇宫倒是修得气派，怕是少说也有三千佳丽。子修可有看中之人？”
面对父亲略带轻浮玩笑话，曹昂却恭敬地答道。“回父上。孩儿已命人封锁四门，未动后宫分毫。”
曹操耳听曹昂如此表态，原本满面春风脸上不禁露出了古怪表情。倒是一旁荀攸见状。连忙抢前头夸赞曹昂道，“大公子真是治军严明。”
曹操听荀攸这么一说，面色也随之缓和了下来。旋即拍了拍曹昂肩膀颔首道，“干得好。走，随父上去后宫逛逛。”