云意殿还是如三年前那般装饰一新。我同和妃跟在帝后身后缓步走上宝台,帝后坐在龙椅凤座之上,而我与和妃则是分列两边。
苏安瞧着时辰差不多了,上前朝萧泽询问道:“皇上,奴才瞧着这时辰快到了,要不咱们就开始吧。秀女们都候在殿外头呢。”
萧泽点点头,看向皇后,柔声道:“皇后可准备妥帖了?要是妥贴了咱们就开始吧。”
虽说素日里萧泽对皇后也是敬重有加,但却也是甚少有这样的柔情蜜语之时。皇后一听,不由得喜笑颜开,点头道:“臣妾准备妥当了,听皇上的意思。”
萧泽遂吩咐苏安道:“那边让她们开始吧,让外头伺候的领进来吧。”
这一届的秀女长得倒都还算标致,或是清秀可人,或是富丽端庄,倒是各有千秋。
许是萧泽这几日忙于政事,到底是没有什么兴致。随便点了两个人,其余的就都撂了牌子。我倒觉得无妨,倒是和妃面子上有些挂不住,毕竟这次的选秀都是经由她的手,若是萧泽不满意,那倒是她的过错了。
皇后见萧泽兴致不高,倒也有些着急了。正巧苏安念道:“齐蕊,江州刺史之女,年方十五。”
皇后忙朝萧泽笑道:“皇上,这齐蕊是臣妾的堂妹,自幼随父任官去了江南,就长在江南,这一次也是为了选秀才回的长京,您瞧瞧?”
萧泽少不得要卖皇后这个面子,遂抬眼望去。我也随着萧泽的目光一齐看过去。那齐蕊盈盈上前,朝萧泽请安道:“臣女齐蕊参见皇上,皇上万岁。参见皇后娘娘,娘娘万福金安。参见和妃娘娘、如妃娘娘,娘娘万安。”
我见她说了这么会子话舌头也不打结,不由得朝皇后笑道:“皇后娘娘这位妹妹口齿可真是伶俐,说话也不同与咱们长京。听着特别的软腻舒服。”
皇后也朝我一笑,道:“如妃素来是宫里最会说话的,你这么一说,我可就真相信我这妹妹口齿伶俐了。她从小就生活在南方,说话自然不同于咱们北方。再说如妃你不也是南方人吗,本宫听着,这蕊儿说话到与你有几分相似呢。”
我淡淡一笑:“皇后娘娘谬赞了,嫔妾哪里比得上这齐姑娘。”
萧泽在一旁也不吭声,皇后不由得有些着急了,她看一眼萧泽。朝台下的齐蕊道:“蕊儿你走上前些,让皇上好好看看。”
借这个机会,我倒也方便打量打量这位齐家的小姐。只见她瓜子脸蛋。一双大大的杏眼,白皙的皮肤配上一张樱桃小口,的确是个不多见的美人儿。
萧泽仔细打量了这齐蕊一会,这才开口道:“平时可读过什么书么?”
“回皇上的话。臣女平日里最喜读书,念过《女则》、《女诫》和《女论语》。若是说写诗作赋,倒也略懂一二。”齐蕊见萧泽倒也不胆怯,一五一十的回道。
萧泽点点头,看向我道:“这宫里要是文赋还是如妃最好,你若是喜欢这些,改日倒是可以与她多切磋切磋。”
我听萧泽这话。心下便是明了。知道这怕是要留牌子了。不过也是,如今皇上重用齐威,自然也想拉拢齐氏一族,这样解释,也就不奇怪了。
我正想着呢,却不想萧泽抬眸唤我,道:“贞儿,你说对不对?”
“皇上这样说,自然是对的咯。臣妾也想着能用个姐妹陪在身边日日斗文取乐,还是皇上心疼臣妾。皇后娘娘的族妹,文采自然要比臣妾好,臣妾还想着日后要与她多讨教讨教呢。”我旋即一笑,顺着萧泽的话这么说下去。
皇后听我这么说,自然也是开心。齐蕊忙上前朝我行礼道:“如妃娘娘这样说,臣女实在惶恐。娘娘风华绝代,岂是臣女能够并驾相提的。”
我含笑不语。一旁的和妃开口道:“不想这齐蕊姑娘还是这样的知礼,倒真是难得了。”
皇后侧过脸去,朝萧泽问道:“皇上,那臣妾的族妹可是要留牌子?”
萧泽颔首朝苏安吩咐道:“苏安,留牌子吧。”
苏安会意,高声喊道:“江州刺史之女齐蕊留牌子!”