“壁炉烧起来了么？”杜迪安紧了紧身上的毛毯，将手缩在毛衣里面，向侍奉在身侧的克鲁恩问道。
克鲁恩看见冷得微微发颤的杜迪安，心中奇怪，回答道：“少爷，壁炉已经烧起来了，要不，您坐到壁炉这里？”
杜迪安微微皱着眉，默默点了点头，抱着书籍起身来到沙发边的壁炉前，克鲁恩在后面将兽绒毯抱来，垫在沙发上，铺好后杜迪安才坐下。
壁炉中火光霹雳作响，温暖火光照在他的脸上，但他感觉全身依然冰冷刺骨，心中不禁有一丝忧虑。
窗外的天空中，一朵朵乌黑的雪花飘落下来，雪花中混合着辐射颗粒，下坠的速度较快，打在地上和窗上沙沙作响，堆积出厚厚的黑色积雪。
吱呀一声，房门被推开，赫忒卡怯生生地进来，瞅了瞅克鲁恩，胆子稍大几分，向杜迪安道：“少爷，您叫我？”尽管才四五岁大，但从小的困苦日子让她比同龄小孩懂事许多，加上这些日子的杜迪安的教导，她也有样学样，跟古堡里其他的人一样称呼杜迪安。
杜迪安微微点头，招手让她过来。
赫忒卡心中紧张，慢吞吞地来到杜迪安面前。
杜迪安伸手摸了摸她的碧绿头发，这样的发色在外壁区从未有过，平民多是棕发或黑发，贵族则是金发，或淡金色，像这样特异的发色极其罕见，他轻声道：“今天的作业写完了么？”
“写完了。”赫忒卡老老实实地道，声音脆嫩。
杜迪安点点头，将她抱到自己的腿上坐着，道：“今天想听什么故事？”
赫忒卡亮晶晶地眼眸眨着，心中的紧张稍微放松了许多，她知道，这个大哥哥讲故事的时候是最温柔的，从不会生气，但在平时却像换了一个人，不过，此刻是讲故事时间，她心安不少，歪着脑袋思索一会儿，道：“我还想听上次的‘丑小鸭’故事。”
杜迪安微微一笑，道：“丑小鸭故事讲完了，今天给你讲个白雪公主的故事，想不想听？”
“白雪公主？”赫忒卡眨着眼睛，雪不是黑的么，怎么会有白雪？
旁边的克鲁恩低眉顺眼地静候在旁边，只是耳朵却已竖起，他对杜迪安讲的那些故事也极为喜欢，同时也很钦佩，这个跟自己同龄的朋友，懂的东西实在比自己多太多。
“雪是白的。”杜迪安微微一笑，“在很遥远的一个地方，那里的雪都是白色的，这个故事就在那个地方开始，曾经有一个……”
淅淅沥沥地黑雪落在窗上沙沙作响，壁炉中的柴火霹雳裂开，杜迪安轻柔的声音回荡在房间内，时光不知不觉间过去。赫忒卡坐在杜迪安怀里，十分乖巧地听着，并不插嘴，也不像别的小女孩那样听到好奇之处，便打断杜迪安的话来提问。
等故事讲完，克鲁恩仍沉浸在其中，没有回过神来。
赫忒卡眼眸中闪动着光彩，道：“那七个小矮人好可怜。”
杜迪安笑而不语，将她轻轻放回到地上，道：“去练剑吧。”
赫忒卡醒悟过来，知道温柔到此为止，喏喏点头，“我去了，少爷。”说完，迈着小腿离开了书房。
克鲁恩静静地看她离开，向杜迪安道：“少爷，您的时间如此宝贵，为什么还要给她讲这些故事耽误时间呢？”
“总是一味地锻炼，学习，没有温情，栽培出来的只是怪物。”杜迪安表情平淡下来，“心里有童话的人，才有执着，当童话破灭，就是破茧成蝶的时候。”
克鲁恩怔了怔，有些茫然不懂。
杜迪安轻叹了口气，望着积落在窗棂上的黑色积雪，眼中有一丝深沉。
咚咚。
门外传来声音。
“进来。”
尼古丁推门而入，恭敬道：“少爷，骑士殿堂派人过来，传召您过去受封。”
杜迪安目光微微闪动，点了点头，掀开身上的温暖毛毯，放下书籍，起身离开了壁炉前，出了房间后，空气似乎更加冰冷了，他毛孔微微收缩，冷得轻轻发颤，但他不愿让人看出他在哆嗦，只能抿着嘴唇，绷紧身体，脸庞不自觉地显得冷漠无比。
来到楼下。
杜迪安一眼就看见大厅内等候的一位骑士，披着黄金骑士盔甲，年龄三十左右，气宇轩昂，浓眉宽脸。见到杜迪安后，这人连道：“在下阿尔瓦，见过杜迪安大师。”
杜迪安微微点头，道：“久等了，请坐。”
“不坐了，我是来送信的，这是您的受封信。”阿尔瓦恭敬递出一张纸书。
杜迪安接过看了两眼，点头道：“没问题，我随你一同去吧。”
阿尔瓦欢喜道：“行。”
杜迪安吩咐克鲁恩准备马匹，刚准备出门，远处一队人马顶着风雪驰来，翻身下马，为首正是雷德梅恩，他伸手握胸，向杜迪安行礼，向阿尔瓦微微点头，然后向杜迪安道：“大师，梅尔家族的族长，梅尔乔治先生已经承认，是他恶意派人刺杀您，目前，他已被逮捕，关押在军部，判决终生监禁！”
杜迪安目光微微一闪，道：“刺杀我的原因是什么？”
雷德梅恩犹豫一下，道：“据审判所的调查，应该是商业竞争，若是您死了，新世财团无法依靠您，就无法再打压他们梅隆财团，所以……”
杜迪安点点头，“知道了，辛苦了。”
“应该的，这外面风雪大，大师您这是要去？”雷德梅恩看了看阿尔瓦，心中有所猜测。
阿尔瓦替杜迪安回答，笑道：“大师是去受封骑士勋章。”