虽然不知张三婶口中的好亲事指的是谁家，也不知道那名女子到底是好是坏，但在秀姑看来，张三婶所谓的好，自己不见得满意，更别说壮壮了。
身处于这个父母之命媒妁之言的时代，秀姑一直没有独断专行的意思，打算自始至终都听从壮壮的意愿，选择他喜欢的，而不是门第富贵，她自己只是一个寻常的农家女子，嫁给一个杀猪的屠夫，就算家里有几个钱了，丈夫也做了末流小官儿，依旧没有资格鄙视任何小门小户，因为他们和自己不分高低贵贱。
因此，不等张三婶细说具体详情，秀姑就一口拒绝。
“不好意思啊三婶，我家壮壮暂时不说亲，目前先忙满仓的婚事。”秀姑抚了一下鬓角，目光流转，更显得年轻俊俏，但掩不住神情中的肃然之色，断然之意。
张三婶首先注意到秀姑髻上斜斜插着的两根翡翠簪子，通体翠绿，如冰如水，荧光流转之间，好看异常，竟不比豆腐张前儿给翠姑买的金簪子差，更难得的是两根簪子几乎一模一样，都雕作并蒂莲，耳环镯子戒指也都是一块料子做出来的，张三婶虽不大懂玉，但一看就知道价值不菲，忍不住撇开自己的来意，凑到秀姑身边，眼睛直瞅着她的发髻。
“乖乖，这是啥玉？这样好看。”张三婶问道。
红花听了，也看向秀姑发髻，焦黄枯瘦的一张脸上透出显而易见的羡慕嫉妒之色。
软玉内敛，硬玉外放，和田玉便是软玉，翡翠则是硬玉，普通人见到前者或许瞧不出什么头绪，见到后者却能看出其美，更兼京城尚翠风气逐渐向各地散播，所以现在即使是在桐城也以翡翠为贵，乡下偶尔能听到一两句关于翡翠的事情，知道是名贵首饰。
秀姑淡淡回应道：“是翡翠。”说话的时候，她上身向后微倾，头脸微侧，轻轻巧巧地避开了张三婶口中喷薄出来的浊臭之气，不知道多久没有擦牙漱口了。
秀姑生□□洁，虽已年逾三十，仍然不改脾气。
“这就是城里人常说的翡翠啊？果然好看。俺这一辈子就没见过这样的好东西，要是能有一件，不知道是几辈子修来的福气。”若是拿到手里送去当铺当掉，能当不少钱吧？有钱人就是好，随便一件首饰就够庄稼人几年的花销了。
红花在一旁猛点头，目光中流露出一丝渴望。
张三婶辞藻匮乏，颠来倒去只一句好看可以形容，听在旁人耳中，语气却是十分怪异，似是羡慕，似是嫉妒，仿佛还有一点点憎恨，难怪和红花是母女，心思如出一辙。
这些年张硕家的生意并未扩展，前两年倒是在村里弄了一个养猪场，又养了些鸡鸭鹅羊等，用了村里人和张三婶两个儿子做工。在他们的帮扶下，张三婶家的日子渐有起色，但人心不容易满足，张三婶越来越嫉妒张硕家的红红火火，总觉得他们对自己家不起，否则自己家不会沦落到现在的境地，被人戳了好几年的脊梁骨，三天两头吃不到一回大肉。
红花的日子就更难过了，接连生下一连串女儿，因她自己也重男轻女，女儿们或死或弃，个个没落到好，好不容易生了个儿子长到两岁时偏又没了，她自己的身子也垮了，大夫说怕是不能生了，其夫家正吵着要休妻另娶。
红花为了生子，付出一切，哪里肯接受这样的后果？可巧她婆婆娘家有个模样标致的侄女，那回随她来大青山村玩耍，暗中瞧上了壮壮品貌风流，才华出众，她无意间得知后便讨了这宗好事，托老娘说媒，希望可以得到婆家的宽宥，不致被休。
秀姑的心思何等细致，何等玲珑剔透，见她们娘俩的形状，眉头微微一蹙，“三婶可还有事？”却没接张三婶想要一件翡翠首饰的话题。
开玩笑，翡翠以绿为尊，大件的上等绿货在珍宝阁几乎不见，只能买到一些小件，她手里有的基本都是李淑人所赠，向来爱惜不已，还留了一些成套的没有上身，打算给未来的儿媳妇们做见面礼，怎么可能会因为张三婶一句想要就随随便便给她？
张三婶见秀姑油盐不进，这悻悻然地罢了心思，想起自己的来意。
“秀姑，我跟你说，这门亲事好得很……”
秀姑不等她说完，迅速打断道：“我也说了，我们家壮壮暂时没有成亲的打算，三婶听不懂吗？无论多么好的婚事，张三婶都说给别人家吧！”
话题一转，秀姑向丽娘道：“前儿县太爷见满仓时，明月特地问我关于满仓的大喜之日，说暂时不忙着离开，所幸新官职是在府城，路程短得很，因此今儿必定过来道喜，明儿参加喜宴，咱们出去到村口儿迎迎，看她来了没有。”
“好。”
一听说去迎接县太爷夫人，张三婶不敢阻挠，只有红花没达到目的，不由得着急起来，扯了她娘一把，张三婶无奈回视，她也想拉着秀姑说清楚啊，可是她敢吗？因此，母女两个只能眼睁睁地看着秀姑和丽娘姐俩联袂而出。
出了苏家，村中山野风光一览无余，鸡鸣犬吠之声处处可闻。
秀姑吁了一口气，和堂屋里的气氛相比，外面能让人心胸阔朗起来，感觉也舒服，定居县城数年，平常无事都不回来，乍一回来，倒有些格格不入了。
真是矫情，秀姑自嘲一笑。
避开路上啄食的鸡群，丽娘挽着她的胳膊，低声笑道：“我以为满仓拔了头筹，壮壮能得些清闲，岂料竟然不得，依旧是个香饽饽，前儿都有人托到我跟前了，好说歹说地央求我做媒，许了我许多好处，只是我没跟你说，也没应了他们。”
秀姑摇头叹息，“趋利避害，人之常情。”
不然，怎么会说雪中送炭的少，锦上添花的多呢？
“依我说，壮壮的前程压根儿就不用操心，这回没中，不代表下回不中，谁不知道壮壮的天赋犹在满仓之上？便是书院里的老师也多喜壮壮，不过是这些年杂学旁收，君子六艺挨个学了个遍，不免分散心思，未能专心致志，才在科举上落了满仓一步。”
丽娘自幼长与豪门大户，见识极广，更有一份辨识人的本事，况且算是看着壮壮长大的，十分了解其中的情况，故有此语，然而秀姑又何尝不知壮壮的才学过人？
“咱们姐妹自己说说罢了，可别叫旁人听了去，笑话咱们自高自大。”
丽娘低声道：“既然如此，你们何不先去京城打个根基？京城居大不易，我知你们早有等壮壮中举后迁居京城的意思，毕竟京城里的学习氛围比咱们这里强了不知道多少，而且能人辈出，随随便便一个就能给壮壮的学业带来极大的好处。但到那时不是晚了？不如现在就去，好好地经营人情，赶明儿壮壮学习科考都更顺畅一点。”
江小宝也能参加科举，如今功课不错，毕竟马家的先生不差，武虽比不得张开疆，文却不相上下，只是他年纪尚小，江玉堂和丽娘又怕被人认出，暂时不打算离开大青山村，但是他们都已经决定了，眼下好好地赚钱，几年后就迁居京城，送江小宝上京城的学院。