四千余名秦军，被围困在土山上，已经过去二十三天了。这度过的每一日，都是在惊惶和煎熬中，苦苦捱过去的，每个夜晚，大家都生怕再见不到明天的太阳。山下围得水泄不通的赵军，发动了十数次的强攻，但秦军都晓得此番若是不拼命，死得绝对比狗还惨，于是都不用动员鼓舞，俱是发狠般极力阻击，再加上山上巨石、断木等等，比比皆是，又是居高临下对防守更是有利，故而虽然从最初逃上山的六千多人，减员到如今的不足四千，土山这最后一处保命的据点，还是被秦军顽强的守住。
石闵带着近两万赵军，数次仰攻难以得手，便令在山下四处纵火，想索性将秦军全部烧死了事。不过天幸，山上竟然有一处小小的积水湖，秦军主帅杨韬却让所有兵卒，用兜鍪舀水不停泼洒，只管浇湿山腰处的树木土地，到最后火虽然不能够被扑灭，但也总算没有能力烧上来，只留着环山的四面浓烟余烬，焦黑翻腾的良久不散。
杨韬早有所备，见山下一时失措停手，忙组织千名勇烈的劲卒，趁着浓烟目所难视，主动冲下去，大呼着闯入猝不及防的赵军中，疯狂砍杀一阵，又一窝蜂的迅速逃回山上去了。
石闵大怒，便急令兵卒们立即跟着反击，却有隐身在尚未消散的烟雾后的秦军弩手，此前为了节约箭矢，被杨韬严令不准乱放，此番却躲在山石后、树木后，兜头打出几阵箭雨，射翻了一大片，攻了几次，赵军没法子只好丢下满山腰的尸首，铩羽而归。
石闵暴跳如雷，却一时无可奈何。但他晓得秦军是仓促间逃上山的，所携物资必然单薄，便再令将土山牢牢围住，断绝秦军的粮道和水源，打算将其困死。不过石闵并不知道山上竟然有个小湖洼，再加上野兔野鼠颇多，偶尔还蹿出几只山猪，总管保住众人不会被活活饿死渴死。于是上下两面对峙相持，二十多天便这么熬着过去了。
山上，一处小坡后，杨韬正箕腿坐在地上，和一帮子士兵一起，都斜靠着坡石，抓紧时间在闭目养神。为了进一步加紧防御措施，方才他亲自带领兵卒，在山腰处，密集树立尖栅，多挖陷阱，纵横交错的拉开藤条做绊索，用以抵御随时可能到来的又一波攻势。
连番的强力劳作下来，杨韬很有些吃不消。倒不是说他身体素质不行，关键好几天前，山上便基本算是断粮了。野兔野鼠已基本被捕尽，各处蛇窝也被挖掘一空，剩余的大小山禽走兽，也俱是逃之夭夭，想捉也捉不到。如今，三千多人，就靠着野菜、树皮勉强支撑，实在忍不住的时候便是猛喝水。人是铁，饭是钢，填不饱肚子，任你是钢浇铁铸的壮汉，时间一长也得软成烂稀泥。包括杨韬在内，秦军一个个都是喝水喝的肚腹滚瓜溜圆，但却面色蜡黄、消瘦憔悴，双目深陷无光。
有空隙的时候，众人都是抓紧时间休息，节省和保存仅剩的体力。杨韬闭着眼睛，眉头却不自觉地锁起，作为主帅，作为山上秦军的支柱和主心骨，他不能不时时都要考虑思索。
如今被围困在山上，已经将近一个月了。此前，他也曾派出精干灵敏的斥候，潜伏下山，飞速回洛阳向皇帝汇报并求援。但直到今天，一个斥候也没有回来，不晓得是命丧赵军之手，还是出了什么其他意外情况。现在苦等外援不至，而本军前锋雷七指部，倒是取得了联系，当时雷七指猝闻主帅遇袭，立刻回军数次攻击石闵，想打通重围，但难以奏效。急中生智之时，雷七指不得已只好行下策，干脆奔袭空虚的交城，但刚刚进占交城，便突然遭到了赵帝石虎亲领的三万大军的围攻，如今雷七指所部一万人，也是坐困愁城，朝夕难保。
昨日，有名晋阳城内的内衙斥候，突然冒险摸上山来，带来了一个更加令人沮丧惊怒的坏消息。原来，秦军仓促遇袭、被拦腰斩成两部、各自被围困而不得呼应、俱都陷入危险境地的局面，乃是石虎一手策划促成。其中最关键的因素乃是：石堪又投降了石虎，并听从石虎的命令，将秦军诱惑而来，陷入早有预备的赵军伏击圈。
故而石堪写急信给杨韬，说石虎离开交城，围攻晋阳，让秦军速来夹击，并反复催促。杨韬一直保持警惕，但哪里能想得到石堪与石虎互相丑雠良久，转眼便又能媾和到一处？被石堪催逼不过，又担心战机稍纵即逝，待探明了前方确实如他所说之后，杨韬便不由略有放松，加快了速度行军。
而石虎先前晓得秦军必然会有斥候来探，便在晋阳城下，装模作样围攻几天，等算得日子差不多了，立即撤围，令石闵率一万人在交城南的某处山地处埋伏，等秦军逶迤而过的时候，先是隐忍不发放过秦军前部，等过去半数的时候，突然冲击中军，打了个措手不及。而石虎自己故意空出交城，专等着雷七指部走投无路抢占进去，然后再火速围城，用此计便将整支秦军分割成遥遥相望却无法互援的两部，从而以多打少，分割歼灭。
山上秦军，待晓得陷入了敌人早已设计好的阴谋之后，不禁皆是既惊且愤，尤其对反复无常的石堪更是破口大骂、恨不得食其血肉。但眼下事已如此，骂又何益？杨韬虽然气得几欲咬碎钢牙，但还是出言安抚并劝慰了麾下，将骚动的气氛先稳定下来。
杨韬向那内衙斥候再问了一番晋阳及赵军的当前动向后，再无什么有利消息，又晓得这些内衙斥候，都有过人的隐秘之处，且联络通讯更有独特且迅捷的方式，便拜托他速回洛阳向朝廷求援。斥候慨然允诺，便迅速离去了。