朱慈烺等人一路风餐露宿，披星戴月，只十余日，已过了许昌府，准备转道西南，往襄城方向而去。李成栋去了南京已经半月有余，却仍不见回转。每日里除了君臣马车召对，就是叫来左梦庚，大家了解南边的局势。诸人得了朱慈烺的授意，均只假作对左氏父子倚为靠山，左梦庚日益骄纵，浑不把这老老少少的君臣放在眼中，甚至见了方岳贡这等辅相，也只是拱手而已。
这日半夜刚过，朱慈烺正在马车上假寐，却听陈同尘在窗外低声唤道
”太子爷，有飞马回报.“
这几日左梦庚每每都派人前往南阳府与左良玉大军联络，昨日回报左良玉大军北上迅速，已接连破了T县和裕州，先锋部队径自往Y县而去，五日之内就要和朱慈烺君臣相会。可每次飞马都是径直去报给左梦庚，再由左梦庚转达，从不见直接来报朱慈烺的。
“唤过来吧。”朱慈烺虽然疑惑，却仍然吩咐道。
过得片刻，有人挑帘进了马车，翻身拜倒
”卑职警卫局李成栋，见过太子小爷。“
朱慈烺本来昏昏沉沉，一听此言，精神一震，就着车厢内昏暗的灯光，仔细一看，却果然是去了南京多日的李成栋。
”李将军辛苦了，坐下说话吧。“
李成栋告一声罪，小心翼翼的贴着凳子坐下，然后从怀中掏出一封书信，恭敬呈上。
”卑职奉命去往南京见史阁部，耽误良久，望太子爷恕罪，现有史阁部亲书一封。“
朱慈烺点点头，结果信函，却不慌着打开，只看到李成栋一脸疲惫至极，双目通红，想来连夜赶路，也不曾好好休息。
”孤正要问你，此去南京可是遇到甚么麻烦，怎么如此狼狈，你们为了国家如此辛劳，切记要小心，留得有用之身，今后必然大有作为。“
李成栋听得太子好意关怀，不禁心中大为感动，他忙翻身跪下，语带哽咽
”太子小爷如此关心卑职，卑职等肝脑涂地，敢不为太子爷效死命。“
朱慈烺摇摇手，让他坐下再说。
”卑职自保定府别了太子爷南下去寻史阁部，一路上本也还算顺当，到了南京城，听得福王朱由崧已于数日前，在马士英和高杰等四将的拥护下监国。卑职心急火燎，却寻不见史阁部，多方打听，才知道原是高杰想要驻兵扬州，率兵北上，各府县畏惧其掳掠暴民，纵兵劫掠，所以闭城以守。其余三镇刘泽清，黄得功等看高杰快人一步，就要抢夺这江北繁华富庶之地，也是各自整军，蠢蠢欲动。一时之间，南直隶内竟如贼寇来袭一般。“
朱慈烺听到这里，想到大敌当前，各路军阀却还在内乱争斗，心中也是恼怒，不由重哼一声
”强敌环伺于侧，这些匹夫不知枕戈待旦，整军备武，却还在纵兵虐民，贪权夺利，真是个个该杀！“
李成栋不知太子为何如此恼怒，他也不敢接口，只接着回报