一晃小半个月，羌浅与雷音及清风寨众人仍滞留在小镇上的民居中。蔚翔等人还是与羌浅无甚交流，只不过看着羌浅时的眼神要比原先稍显温和。
戚烨的身体一直未见起色，大多时间只在榻上静休。尤其最近几日，每逢夜半羌浅都会听到从他屋内传来的咳喘。即使他极力掩饰，羌浅依旧能感觉到他正承受着常人难以想象的苦痛。
她谨记着戚烨的话，出入民居都万分小心，只是东厂人马并不似踏足小镇，她察觉不到任何的风吹草动。
小镇上的生活平淡，不过这段日子江湖却不太平。雷音在外打探后带回了消息，霹雳堂大火后，各门各派均有损伤，而雷厉与唐自傲则全部失踪，现在诸多门派与帮会都在联合追寻二人，霹雳堂与唐门原有的生意脉络更是一落千丈，门下弟子多有叛出。
这一日傍晚，雷音面色忧悒匆匆而归，不与众人多谈，直走入戚烨房中。过不多时，她又回到天井下，并将清风寨众人全部召来。蔚翔在与雷音低语后立现惊色，也奔至戚烨房间，从房间退出后便率领清风寨众人在院中守候。
羌浅这时正在灶旁为戚烨煎药，雷音快步走到她身边道：“小姑娘，这里不能再呆了，我们要走了。”
“是东厂人马发现我们了么？”羌浅闻言一惊，仓惶回头。
“不错，我收到风声，曹千流已得知我们匿身在此，人马片刻便至。”雷音与她快速回到戚烨房内。
戚烨多日未出房间，身形更显清癯憔悴。但羌浅见到他时，他已于轮椅上坐定，只是双臂都只能无力地搭在扶手上。雷音话不多说，与戚烨羌浅出了民居，一步跃上马车。
羌浅将戚烨背负上车，雷音即刻纵马疾行。羌浅见蔚翔等人仍在民居中，焦急问道：“怎么蔚翔大哥他们不与我们同行？”
“人多反而引人注目，小姨与你我先行，蔚翔与其他人留下拖延时间。”戚烨退入车内，音色气力全无。
雷音不走大道，驾驭马车飞速向远山而行。夜幕降临时，三人已至群山脚下。戚烨一路咳喘不停，羌浅听了只恨不得将他的痛苦转架到自己身上。
马车奔行在山径上，路途更为颠簸，林间树木繁茂，枝叶将星月遮挡，羌浅看不太清道路通向何方。此时忽闻马车后方传来阵阵蹄音，她回头望去，已见远处闪现火光，朦胧中有数道黑影渐渐追近。
“可恶，还是追上来了！”雷音也已发现了车后异动，眼神倏然一凛，向羌浅道句“坐稳”，扬鞭奋力抽打马儿，马儿在疼痛下一声嘶鸣，发足向前狂奔，瞬间绕过山径转折。
前方道路稍见开阔，马儿牵引车舆奔上山巅。再向前奔行一阵，一道深涧赫然横在了两山之间，生生阻绝了车马前行之路。月光洒向谷底深渊，两道峭壁间弥漫着一缕缕薄雾。雷音勒住缰绳，车舆在深谷边缘猛地停住。
雷音见车马已无路可退，用手按住腰间的柳叶双刀，在羌浅耳边低语道：“小姑娘，看来一场恶战再所难免，曹千流极难应对，与他正面碰撞绝无胜算，我们需想个出奇之法。等一下一旦动手，你就马上带那孩子离开！”一语言罢，她退入了车舆内，只留下羌浅一人在车前。
也不过是这片刻光景，山径后方的蹄音已迫近。追击而至的人马瞬间将车舆包围，人人腰佩长刀背缚箭筒。光火正中的男子一身华服，坐于高头大马上，举止透着阴气，正是东厂督主曹千流。
曹千流的目光扫过车舆，左手抚上右手，眼带审度之意道：“能从本座手下走脱的人至今不多，能一连走脱数次的人就更是少之又少，戚公子智计本座佩服。只是不知戚公子这一次，是否还能如此幸运？”
车舆内传出几声低咳，戚烨人虽未现身，清冷语音已出：“若非曹大人束番施恩，我又如何能得以脱身。曹大人放弃唐门，转而追踪我的行迹，原本数次都可将我擒住，可大人又偏偏放我生路，在暗中尾随我至霹雳堂。我想大人此举，无非是想借江湖众人之手将我与唐自傲一网打尽，而后坐收渔翁之利。如此缜密之策，应是我说佩服才对。”
戚烨说得不紧不慢，此番话语更是淡漠从容，但羌浅很明显能听出他说话间的力不从心。
曹千流似乎也觉察了戚烨正被重疾缠身，勾唇笑道：“戚公子既然知道本座想要什么，本座也不想为难戚公子，只要戚公子与本座合作，本座保证不动公子手下分毫。”
他说话的同时手臂一挥，暗处便有数人被扭送至光火下，正是已被俘获的蔚翔与清风寨众人。蔚翔等人均双目赤红对车舆大嚷道：“少主，不用理会我们！”
风吹树动，戚烨在车内道：“看来我已别无选择，曹大人想要的东西在我身上，请大人来看吧。”
曹千流的视线不离车舆半寸，凝起眉宇沉吟半晌，唇角忽而浮现阴笑，身形一晃便飞身而起，眨眼间落于马车前方。
曹千流一步步走向车舆，车前帘幕也在此刻被戚烨苍白而颀长的手指缓缓撩起。