回到营帐，卫応收敛脸上的悲色，目光重新染上暖意。
本该躺在棺椁内的聂良却在他的榻上浅睡。
听到脚步靠近的声音，聂良幽幽睁开眼，确认来人身份，心下松了口气。
“外界情况如何？”
卫応低声道，“一切进展顺利，暗中派人回去了，那些障碍必会一一清除。”
思及那一日的惊险，卫応此时回想都会冒出一身冷汗。
聂良厥死过去，郎中诊脉之后确认呼吸脉搏停止，卫応恸哭半晌，他与樊臣为先主擦身换衣，没想到聂良却小声咳嗽，幽幽转醒。尽管聂良从鬼门关爬回来，但身体早已不堪重负。
他终于下定决心为聂清铺路，那些阻碍聂清、阻碍聂氏的人都得死！
棺椁内的尸体也好解决，聂良身边有死士影卫，他们的相貌、身形与他相仿，稍稍装扮便能以假乱真，瞒人耳目。若非亲眷或者长时间接触的人，很难发现棺椁内的尸体是假的。
只等聂良真死了，便能与棺椁内的尸体换回来。
哪怕卫慈是重生的，他与聂良真正接触的次数也屈指可数，根本没发现端倪。
为了保守秘密，瞒天过海，知道秘密的人只有卫応以及樊臣，连聂清都瞒着。瞒着儿子，倒不是聂良狠心，仅仅是因为他知道姜芃姬会派人吊丧，顺便试探他是不是真死了，聂清若知真相，露馅儿的可能性太高。既然如此，倒不如瞒着，尘埃落定之后再由卫応告知真相。
聂良冷笑道，“他们怕是要额手称庆，摆宴席、宴宾客，庆祝我这人终于被阎王爷收走了。”
卫応压抑心痛，神情充斥着几分冷意，“那些人，活不了多久。”
聂良笑道，“倒也是，派出去的人手脚快一些，兴许还会走在我跟前。”
卫応瞧挚友枯槁虚弱的模样，心情无比压抑。
只看聂良如今的模样，谁能想象到他也曾是名动京华的士族贵子，清仪无双，雅态盈容呢？
聂良见他表情下的隐忍，倏地露出浅笑。
“非是良不记得与子顺的种种诺言，只是天不假年，你我区区凡人，如何逆天而为？”聂良宽慰他道，“古人常言人定胜天，焉知一生不是顺应天命？兴许，聂良此人，生来寿短。来日，良真不幸去了，子顺也别太过伤怀。若死后有灵，见子顺被良拖累至此，内心难安。”
卫応道，“若非小人作祟，投毒害你，你怎会如此？”
“归根结底，症状在于‘聂氏子’上，只要还背负这个身份，此生也不得解脱。”聂良道，“若有来生，良愿做一介平民，隐居红尘之外，交友二三，闲来赴宴，不受俗世俗物束缚……”
没有这个小人投毒，往后也会有另一个小人作祟暗杀。
自打聂老太爷把持权柄，搅动聂氏内斗不停的时候，聂良就看穿这点了。
除非从根子解决问题，不然该发生的还是会发生。
卫応的眼眶布满红丝，水汽弥漫。
聂良深知好友的脾性，这些话开解不了他，若三言两语能开解，卫応也不是卫応了。
“若有来世，応还做光善挚友，你我二人临风望月、焚香煮酒、畅谈天下，足矣。”
聂良笑道，“你可真是死脑子，被良拖累一世还不够，还想赔上来生。”
倘若不是聂良主动结交，卫応多半还是那个安心坐在窗下品读诗书的文士雅儒，哪里会被卷入聂氏的倾轧和天下之争。提及这点，聂良很愧疚。他对得起所有人，唯独对不起卫応。