宫里的女官虽则每年都招，也没什么人数限制, 但都要看宫中需多少人手, 每年招的人数都不等, 因着竞争激烈，选拔条件也十分严格。
不过一般会多招几个分担一下工作, 也不会太辛苦太忙碌，当真是进宫镀个金罢了。
史湘霓是两年前刚招的那批, 如今两年培训完了, 正式到宫中任职不过数月，年纪也不过十五岁罢了。
皇后见着这一批与自己孩子差不多年纪的女孩儿，待她们也很是亲切，瞧着她们颜色鲜亮，青春活泼, 偶尔得空了，还会把她们招到身边说话逗趣儿。
这一日偷得浮生半日闲, 皇后便叫了几个女孩儿到跟前说话解闷儿，史湘霓便是其中之一。
女官是可以定期回家的, 皇后便让她们说说外面发生了什么趣事。
女孩儿们便各自挑了听闻的趣事、新鲜事或是家中弟弟妹妹闹的笑话来说, 一时间倒是其乐融融。
只是轮到史湘霓的时候, 却见她露出些许愁容来, 略带羞涩的说：“回禀皇后娘娘，臣这次回家, 因家中堂妹得罪了林尚书家的姑娘, 家中人人忧心, 气氛沉闷，堂妹也被大伯母训斥得极为可怜，我光顾着陪她，倒是陪她哭了一场，也没去旁的地方，故而没听说什么趣事，还请娘娘恕罪。”
皇后听了史湘霓的话，眉头微微一挑，兴味地看着这个微低着头露出姣好侧脸的小姑娘，道：“无妨，本就是叫你们来说说话而已，又不是非要你们来讲笑话给本宫听的，还能为着这事儿怪罪你不成？”
史湘霓楞了一下，才道：“谢娘娘。”心中却为难，皇后没有就着她的话头问她发生什么事情，她该怎么接呢？就此半途而废她却是不甘心的，下次再有这样和皇后面对面说话的机会怕是极难得了，私下里在女官宫女们中间传话儿，要传到皇后耳里就太费时了。
抿了抿嘴，史湘霓到底还是接下去说道：“说来，林家与我们家也是亲戚，林姑娘我也能唤一声表妹的，不过她与我堂妹境遇倒是天壤之别，我堂妹是个可怜的，自小丧父，由寡母带大，林家妹妹却从来都是父母的掌上明珠受尽宠爱，气性儿难免大些。不过我堂妹向来都是心直口快，有口无心，这次也不过是去剧院看演出，瞧着台上一个演员和林家妹妹形容相仿，便玩笑了一句说是像，竟是惹恼了林家妹妹，当场挨了训斥不说，回家后也是惴惴不安。大伯母知晓后更是急病了，第二日便忙忙拖着病体赶去林府赔罪，却连林家妹妹的面都不曾见到。也不知这事能不能揭过去，我每每想来，便有些担忧，也不知她们有没有受到为难。”
坐在史湘霓左手边的一个叫姓云的女官听她说了这许多话，皱了皱眉，拉了拉史湘霓的袖子，示意她别再说了。
皇后找大伙儿来说笑逗趣，是给她们做脸面的，大家也都挑着新鲜有趣的事儿说，便是家里真的有困难的，也没有到皇后跟前诉苦的，这史湘霓是怎么回事，偏要特立独行的，说起自家堂妹的事情还没完了？姑娘们之间相处，有个口角很正常，值当到皇后跟前说吗？
史湘霓却对她的小动作恍若未觉，倒是史湘霓右手边的女孩儿接上了话头：“哇，这林姑娘连对方长辈上门致歉都避而不见，架子也未免太大了吧？再说了，一句玩笑话，也不至于这般计较吧。”
云女官这下子算是看出来了，人家这是有备而来，连附和的人都准备好了，自己还是别多事了。想着，抬头悄悄看了看皇后的脸色，皇后虽然还噙着笑，但那笑明显淡了许多。
云双融忙低下头，不吭声了。
果然，史湘霓又接着道：“虽然我们家与林家沾着亲，可我那大伯母最是个不喜欢给人添麻烦的，忌惮着林府门第高，两家便很少来往。没想到多年来难得的登门，竟是为了姐妹们之间的一句口角。那林家妹妹我小时候也是见过的，很是可亲可爱，也不知道如今怎得心气儿变得这般高了。我只是同情我大伯母和堂妹，孤儿寡母的，生活不易，我唯盼着林家妹妹能够大人大量，别跟我堂妹计较，也好让她们母女少些艰辛。”
说完，红了眼眶，忙拿帕子掩了掩眼角，起身给皇后行礼赔罪：“娘娘赎罪，我只是过分忧心家中姊妹，不小心说了这么多，倒是惹得娘娘心烦了。”
皇后看着史湘霓惺惺作态唱作俱佳的样子，顿时觉得有几分腻歪了，也没心思跟她们说笑了，拂了拂袖子，淡然道：“本宫看得出来，你是个善良的女孩儿，懂得急他人之所急，苦他人之所苦，倒也难得。”
史湘霓听得心中一喜，忙低下头努力克制着想要上翘的嘴角，却又听皇后接着道：“你既这般忧心你大伯母和堂妹，本宫也不忍你为难，这样吧，你手里也没负责多少工作，便交接给云女官，然后回房收拾一下，叫林姑姑帮你安排一下，明日便回家去吧，好生照料你大伯母和堂妹，也劝着你父母些，别再跟之前许多年一般不闻不问，形同陌路了。”
史湘霓震惊地抬头看向皇后，不明白为什么会得到这么个结果。
“好了，本宫有些乏了，你们都散了吧，有事的去做事，没事的便回房休息会儿。林琅，这儿就交给你了。”皇后说着便起身走了。
“娘娘……”史湘霓急了，一下子跪倒在地，疾呼。