饶是叶婉见多识广，对阿舞那个禽兽一般的父亲也颇觉匪夷所思，亲生的骨肉怎的就跟有什么深仇大恨似的，生生给送进了青楼去受那活罪。就算是家中活不下去了，送到大户人家去做丫头侍女也好，为了多卖一两二两的银子，竟毫不在意地毁了自家女儿的一辈子，真真不是个东西。
几位掌柜也皆是摇头叹息，他们对阿舞很是同情怜惜，却别无他法。孝道在那摆着，不管阿舞的混账父亲做过什么，终究是生养了阿舞一场，他们还能拦着人家父亲管亲生女儿要“赡养”银子不成？可怜阿舞才出了虎口，转眼又入狼窝，心中凄楚痛苦也只能自己往下咽罢了。
“回头叫阿舞随我一道去京城吧。”叶婉暗暗叹出一口气，所谓清官难断家务事，阿舞只是她铺子中的一个伙计，这种事她也不好替她强出头，直接带了阿舞远离了这里，也算是一个不得已而为之的法子了。
“好好，回去我就与阿舞说，她定是乐意的。只这事不能声张，不然叫那老混蛋听到风声，追到京城去，反给东家添麻烦。”香芹闻言眼睛大亮，一拍巴掌，很是赞同叶婉将阿舞带走。只要阿舞悄无声息地远走，那老混蛋再没了借口到在水一方去闹了。也省得阿舞整日惊惶愁苦，听到点什么动静都要吓得面无人色的，长此以往下去，非把她逼疯了不可。
阿舞的事计议已定，众人便撂开了这个话题，大伙儿难得与叶婉相聚一场，可不想尽说些糟心的事儿。由薛掌柜带头转而说起了旁的趣事，席间气氛也恢复了先前的其乐融融。
一时饭毕，叶婉有些微醉，顺势便歇在了龙门酒楼的后院。虽说她人常年不在平安镇，各间铺子里依然保留着她的房间，倒是蔚凌羽，瞧着幽兰、玉竹两个安顿叶婉歇下了，他独个儿去了龙门客栈，随便寻了个房间，歇下不提。
第二日，叶婉早早就醒来，因着宿醉，头还有些疼，她没有召唤两个丫头过来，自己悄悄起身，洗漱一番后，稍稍觉好了些。幽兰和玉竹听到里间有动静，知是叶婉起了，忙忙穿戴整齐，进到里间服侍。
待叶婉收拾妥当，徐掌柜已经吩咐伙计端了早饭送到叶婉房中，叶婉叫了两个丫头一起坐下来吃，发现徐掌柜还很细心地给她准备了一碗醒酒汤。就着爽口的小菜略略喝了一碗浓稠的米粥，叶婉又捏着鼻子喝下醒酒汤，这才叫了幽兰和玉竹，将给陈婶子等关系要好的几家备下的礼物搬上马车，准备往溪水村去。
车夫昨晚就得了吩咐，知道今天一早就要赶去溪水村，一大早起来就将车套好了，帮着两个丫头把一大堆东西搬上马车，待得叶婉上了马车，鞭子一甩，赶着马车“哒哒哒”地往溪水村去。
那边蔚凌羽用过早膳过来龙门酒楼寻叶婉，正见着叶婉的马车越驶越远，忙叫人牵来马，追着去了。毕竟骑马要比马车快，刚出了平安镇的城门没多远，蔚凌羽就赶上了叶婉的马车。听到越来越近的马蹄声，叶婉心中一动，掀开车帘的一角，见果然是蔚凌羽，不自觉带了些嗔意，问道：“不好生歇着，你来干嘛？”
“好歹我也在溪水村住了些日子，也想回去看看不行么？”蔚凌羽微微笑着，叶婉那张小脸有些发白，在晨曦的照耀下格外惹人怜，让他的心脏不受控制地“噗通、噗通”猛跳，只能兀自强装镇定。
叶婉撇撇嘴没再说什么，一甩手放下了车帘，重新坐好，嘴角却是微微上扬着，心中忽地涌起一股愉悦。两个丫头坐在一旁，将一切看在眼里，悄悄交换了一个心照不宣的眼神，亦是没有吭声。
陈婶子一家昨日就听去镇上回来的人说，叶婉回来了，所以他们一家子早早就准备好了茶水、点心、糖果，等着叶婉的到来。不多时，就听见外面有马车的“辘辘”声和马蹄的“哒哒”声，陈婶子“噌”地一下站起身，道：“诶哟，是婉丫头吧？”说着拿脚就往门外去看。
到了陈婶子家大门外，叶婉让幽兰和玉竹将给陈婶子一家子的几匹上好的布料、几件精巧的钗环和一些京中的特产搬下来，正要敲门，大门自里面被打开，叶婉与陈婶子差点撞了个满怀。
“我就说是婉丫头来了，果然呢。快进屋来。”有两年左右没见着叶婉了，对于这个自己看着长大的孩子，陈婶子是真想得慌。
“陈奶奶是能掐会算不成？竟都没等我敲门，就来迎我啦。”小手被陈婶子温暖的粗糙大手拉着，叶婉心头忽地一片宁静，那些微的陌生感也完全消失不见。她这才离了溪水村多久，再回来发现，这里几乎完全变了一个样儿，先前那些土坯房或是茅草房都不见了，取而代之的是一水儿的青砖大瓦房，愈发显得溪水村干净又整齐。
陈婶子笑得眼睛弯弯的，道：“昨儿个就听说你回了平安镇，我寻思着你今儿个一准儿会来，这不才刚听见马车声了，就赶紧着去给你开门。”
将叶婉一行人让进屋里，春花满脸带笑地给叶婉和蔚凌羽沏了茶，手不自在地在围裙上抹了抹，道：“那啥，这茶叶是平安镇最好的茶了，还是昨儿个下晌娘让当家的特意去买的，估摸着是没有京城上的好，婉丫头将就喝啊。”她有些不安地看了蔚凌羽一眼，这人她不认识，也不知该怎么称呼他，只是想到外面那些传言，心头就有些发虚。
叶婉端起茶碗喝了两口后，放下碗，对幽兰道：“将东西拿过来。”转头对春花笑道：“感情春花婶子是惦记着我从京城带回来的好茶呢，好在我这几个丫头贴心，都替我想着呢，不然还不叫婶子嘀咕我小气了。”边说笑着，叶婉从包袱里拿出一个白瓷罐子，往春花面前一推，道：“这是去年春上进贡的云雾茶，今年的还没下来，且喝这个吧。”
春花听得叶婉还似前些年般与她说笑，心神松了松，一拍大腿哈哈笑着，道：“你这丫头，回来能过来看看咱们比什么不强？不过拿些好东西来，我也是乐意收的。”拿起白瓷罐子打开，凑到鼻下闻了闻，只嗅到一股极清淡的茶香，随即盖上盖子，有些惋惜：“这茶想来定是极好的，就是味儿淡了些。”这边儿的人都喜好喝味道浓重些的茶，却是不懂这云雾茶的珍贵。春花倒不是在意叶婉带来的东西好不好，她一向心直口快，又没有将叶婉当成是外人，遂顺口就将心中所想说了出来。话一出口她就有些后悔，生怕叶婉觉得她是在挑剔。
不等春花说点什么补救，蔚凌羽叹道：“啧啧，皇伯父真真是疼你，这上好的云雾茶看来是没少给你啊。”侧头笑对春花道：“婶子可别小看了这茶，这茶闻着清淡，冲泡好了可香着呢。这是进贡给皇上的贡茶，一般人可喝不到。”
春花和陈婶子一听这话，心中不禁一惊，春花更是险些没拿稳白瓷罐子，忙忙放下推回给叶婉，道：“我滴个娘诶，这皇上老爷喝的茶，咱们可不能要，这么稀罕的东西，还是婉丫头自个儿留着喝吧。”