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这场突然而至，并被迅速一致称呼为“美加大停电”的电力供应故障，波及范围甚广，根据媒体的汇总，南到美国的弗吉尼亚州，北到加拿大的安大略省，西至北美五大湖地区，东至大西洋海岸。
如果对此还没有具体概念的话，那不妨想象一下，自南向北，美国首都华胜盾所在哥伦比亚特区、华尔街所在纽约、加拿大首都渥太华、加拿大经济中心多伦多……等等全球顶级都市圈，从一九九九年九月九日星期四上午九点开始，一片接着一片“熄火”的场景，是多么壮观！多么酸爽！多么恐怖！
历史上，美国东北部地区，并不是没有出现过大规模电力供应故障。三十四年前的一九六五年十一月九日，便发生了横扫美加两国，覆盖了三千万人口、二十多万平方公里，长达十三小时的停电事件。
甚至就在今年，全球范围内也出现过大规模电力供应故障。就在上半年的三月十一日，巴西发生了涉及圣保罗、里约热内卢等地，影响七千五百万到九千八百万人口的停电事件。
但是，今时非同往日，三十多年前的经济规模、人口数量等指标，是没法和现在相提并论的；而华府、纽约所在的这一片地区，形容为世界中心也不为过；况且，好奇围观者和亲身经历者，完全是两个角度、两种感受。
因此，不难想象，美加大停电像黑暗军团乌云压城吞噬光明一般蔓延开来后，民众怎么惊恐为世界末日降临、政~府如何警惕成恐怖袭击到来。
当然了，美加大停电还不至于真的让所影响的区域完全瘫痪。不提军方，民间的很多行业，就都有相应的预备方案。
比如，通讯行业，仍然能够照常运行。
只不过，相比于传统电话网络的持续畅通，移动电话服务由于大量用户爆发式向家里打电话，使得很多线路超负荷运转，最终耗光了后备电源而暂时中断。
全美最大的两家移动电话服务商，大唐移动通信公司和美国电话电报公司，相继宣布，会竭尽全力以最快的速度恢复通信服务。
美国总统比尔·科林顿在“美加大停电”爆发的九月九日当天，向全美发表电视讲话，将本次大范围停电事件定性为一场意外事故，已经责成能源部长比尔·理查森负责调查，并承诺在二十四小时之内，恢复城市供电，四十八小时之内恢复郊区供电，云云。
不管这位总统先生如何安抚人心，实际情况就是，除了华府、纽约之类地位极为特殊和重要的城市以外，很多市区在九月九日晚上无电可用，“愚蠢”的市民因为使用蜡烛不慎，引发了数百起火警。
有线电视新闻网倒是很温馨地播放了一段分支机构所属员工回到家里后拍摄的视频。
只见一个可爱的小女孩，指着窗外，奶声奶气地欢呼道：“妈妈，快看，天上有好多星星！”
镜头转向夜空，没有了城市的光污染，灿烂的银河，可以仅凭肉眼，便能清晰地辨认出来。
“这也算是城市里难得一见的奇景了。”有线电视新闻网的主持人，来了一句苦中作乐地的评价。
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很快，身负重任的美国能源部长比尔·理查森，召开新闻发布会，就“美加大停电”事件，进行长篇累牍的陈述。
放之四海而皆准，首先肯定要摆出困难，留出闪转腾挪的空间。
比尔·理查森一开始便强调道：“入夏以来，全美从西海岸到东海岸，气温较往年偏高，天气炎热，导致用电负荷激增。”
接着，比尔·理查森交代出了第一个调查成果，“根据第一能源公司的报告，所得出的初步结论为，九月九日上午，俄亥俄州克利夫兰市的郊区，一座电厂因为一条高压线路突然短路，而自动离线关闭，由此产生多米诺骨牌效应，最终导致超过265家电厂的508台机组，相继关闭，停止运转，进而影响了美国近五千万人口和加拿大一千万人口的正常用电。”
听着比尔·理查森一板一眼的“平淡”介绍，台下的记者们，怎么可能满意。
他们需要富有传奇色彩、称得上跌宕起伏，最好充满阴谋诡计的“真相”，否则的话，怎么对得起如此波澜壮阔、震惊全世界的“美加大停电”？
等比尔·理查森的发言告一段落后，立刻有记者跳出来，毫不客气地直接质疑道：“如此严重的‘美加大停电’，仅仅是因为一家电厂不堪重负地关闭，而引发的么？”
早就料到这个场面不好应付的比尔·理查森，谨慎地斟酌着言词，回答道：“我刚才已经说过了，这是根据第一能源公司的报告，所得出的初步结论；进一步，我们肯定还会深入调查。”
又有记者语气尖锐地问道：“总统先生曾经在电视讲话里提到，将会在二十四小时内，恢复城市的正常供电。但据我们所知，这个期限已经过了，可仍然有一些城市，处于无电状态。请问，这是什么原因造成的？”
比尔·理查森脸上闪过尴尬之色，缓缓回答道：“不可否认，我们错误地估计了恢复供电的技术复杂性和操作困难度。所有城市恢复供电，可能需要七十二小时；而一些偏远城镇，可能要等到十天以后。”
记者当然要尽职尽责地追问：“那么，请问部长先生所说的，技术复杂性和操作困难度，具体指的什么内容呢？”
“包括很多……”比尔·理查森沉吟着历数道：“通过初步检查，我们发现电力公司的日常运营，存在很多不完善的地方。”
“比如，环境清理工作懈怠，很多高压输电线路经过的地方，没有及时修剪树木；”
“再如，电力公司过度强调控制成本，电力设备的老化问题比较严重；”
“还有，电力网络上所采用的计算机电力管理系统，型号众多，既有方圆使用哲儒软件公司万象操作系统的新平台，也有通用电气的传统Unix计算机，无形当中，凭空增加了技术管理的复杂度，导致电力需求削峰平谷的调度评估，显得很被动。”
一听到哲儒软件公司的名字被提及到，现场记者顿时虎躯一震，两眼闪着亮光问道：“既然部长先生重申，目前的调查结论只是一个初步分析，那么你刚才所列举的，发现电力公司的各种弊端，是否也是造成‘美加大停电’的原因呢？这里面是不是存在着‘千年虫’爆发的因素呢？”