身体如处洪炉,每道伤口都像被滚水淋过似的炙热痛楚,周身仿佛涌动着烈焰熔岩,令萧琮在神志恍惚中被折磨得辗转难眠。
沾满冷汗的眼帘缓缓张开,扭头见床边坐着一个人,五官看上去有几分熟悉，想了片刻才记起是前日在药铺见过的那位古灵精怪的少女。那人见她醒来,面露喜色道：“总算醒了,不枉我用了那么多灵丹妙药。”
萧琮略带迷茫地打量着四周陌生的环境：“这里是……？”
“燕谷药师门。”少女笑着指了指自己,“我是豫章，拜在第十一代燕谷神医门下。”
萧琮吃了一惊,原以为走投无路，没想到一觉醒来已经身在药师门。这全亏她身上沾有燕谷专用于跟踪的药物,那日豫章本想往楚家寻楚砚秋，却见满目废墟尸骸，待追踪至树林，双方战事早已结束，四下没有一个活口。
她转念想起萧琮，循着药水的气味一路找到村中，届时村民和朗月楼弟子不知为何起了争执，甚至动起手来。那些村民原是数年前退隐到此的江湖人，常年受到药师门的照拂，便不曾对他们隐瞒身份，故而豫章见双方械斗并不以为意，只连夜将昏迷的萧冷二人带回谷中。
“和我一起的人呢，他是不是也在这里？”萧琮撑起身，顾不得刚刚处理过的伤口还疼痛难当，掀开被就下了床。
豫章忙抢前一步扶住她，看她情急的样子心知阻拦不住，便道：“你跟我来吧。”
午时刚过，阳光正滚烫灼人。
吕修白端坐在妙手回春堂的雕花木椅上，一手摩挲着扶手上精心镂刻的花鸟木纹，一手接过大弟子沈乔毕恭毕敬奉上的清茶。
他低头啜饮，动作缓慢而优雅，年过四十的男人仍葆有年轻容颜，两侧半白鬓发却已显露沧桑。
“师傅……”抄手立于一旁的新晋弟子偷眼望了望门外烈日下的人影，又看向吕修白，半晌才诺诺道，“冷寂云他寒毒未清，恐怕……”
“六师弟！”沈乔见吕修白神色一变，连忙教那少年噤声，呵斥道，“你新入师门，师傅面前何时轮到你多话。”说着却转眼朝门外望去，目光中露出几分讥讽，“此人妄自尊大，多次对师傅不敬，现在有求于咱们，让他等上一时半刻又算得了什么？”
此言正和吕修白心意，他微颔首，复又啜了几口茶，这才放下茶盏，歇了歇，着人唤冷寂云进屋。
冷寂云立在厅堂正中，长期被寒毒侵蚀的身体已经不起折腾，方才只站了一个时辰，就已觉双足酸软无力，衣衫也被冷汗浸湿，此时只得咬牙忍住不适，向吕修白施了一礼。
吕修白冷漠地打量他一番，淡淡道：“往日怎不见冷左使这般礼数周全，尊驾这一揖，鄙人却是不敢当。”
冷寂云早料他如此，眉峰几不可见地蹙了蹙，却谦冲道：“从前是在下莽撞，对门主多有不恭，还请门主见谅……”
“不必。”不待他说完，吕修白已嫌厌地侧过脸，神色不愉，“难得左使肯在人前低头，无非是有求于我。七月雪的解药你已得了半粒，性命无碍，难不成你还不知足，想要另外一半？”
“门主误会了，不是为我自己，而是和我同来的……朋友。”冷寂云嘴唇泛白，所幸撑住了身侧的木椅才重新站稳，小心措辞，“她出身名门，为武林做过不少益事，可惜如今经脉受损，武功全失。门主心怀仁慈，连恨之入骨的区区在下也肯赠药相救，想必……”
谁知吕修白突地脸色一沉，拍案道：“那半颗解药是我不争气的徒儿豫章私自赠你，跟我没半点关系，不需你油嘴滑舌讨好我！”
“门主。”
“不必多费口舌了。前次你求药不成，竟然火烧药圃，毁去珍贵药材无数，又打伤我门中弟子，出言不逊。哼，要我救你的朋友，先把这笔旧账清算清算！”
冷寂云闻言心中一颤，薄唇紧抿，捏紧的双拳表面隐约可见淡青的血管微凸。
两年前，他确曾为几名身中奇毒的下属前来求医，不料吕修白得知他身份后百般刁难，要他从谷底沿石阶三步一叩拜上药师门才肯施救。冷寂云生性孤傲，哪受得这等欺辱，当即一把火烧了药圃闯出谷去，从此跟药师门结下梁子。
“冷寂云，你跪下给师傅谢罪，师傅或许网开一面出手帮你。”
“不错，还需三步一叩拜上药师门！”
“两年前你不是舌头带刺厉害得狠，如今怎么倒成了哑巴？”
众弟子无不想一雪当年奇耻大辱，激动不已，待吕修白扬起手，才安静下来。
吕修白站起身从冷寂云身旁走过，面上无甚表情，语气却含怒意：“罢了，免得教人说我心胸狭窄，强人所难。”说完整肃衣袖，一刻不停往堂外走去。