西席的事情赵一诚为了日后进出林府办事方便，婉言谢绝了林温良的好意，最高兴的莫过于林碧凝，终于放下心来。
新来的西席先生姓严，是个古板的老头子，授课也中规中矩，学问做的极好，林碧凝对他还是很尊重的。
林温良给林碧凝请西席后，赵氏趁着林碧凝在庵堂清修，也给林碧雯请了一个女先生，教授琴棋书画，希望自己女儿以后能像她一样知书达理，把林碧凝远远比下去。于嬷嬷还没有赶走，又来个女先生，林碧雯生活更加苦闷，每日忙的连出院门的机会都没有，堪比置身于水深火热之中。
相反，林碧凝假扮林长儒更加驾轻就熟，读书学香的生活规律充实，沉醉于香的奇妙世界，又没有林碧雯来找麻烦，日子犹如飞梭，一晃便到了年尾。
三十晚上的团圆饭，因为宁老太太的吩咐并没有分桌，只是餐桌上少了一人，林温良和林碧凝都有些深思恍惚，心不在焉，一个担心庵堂清苦女儿受苦，一个担心江湖危险哥哥受伤。
赵氏笑着夹了一筷子凉拌茼蒿给林温良，柔声道：“冬日严寒，难为厨房居然能弄来茼蒿，老爷快尝尝。”
林温良想起林碧凝最是讨厌茼蒿，而林长儒却极爱吃。有一次林长儒捉弄妹妹，偏喂她吃下一口，害得她吐了不说，最后还病了一场。他微微笑起来，吃了一口，夹了些送到林长儒碗里，道：“清脆爽口，我记得长儒你一向爱吃，可要多吃点，也只有你妹妹不在才能上这道菜，不然只怕她连饭都吃不下去了。”说着，想到自己一直捧在手心的女儿今夜要独自在外过除夕，声音低沉下去，“也不知道凝丫头有没有好好吃饭？”
提到林碧凝，饭桌上的气氛一下子凝固起来，赵氏忙笑着道：“老太太快尝尝好不好吃？这厨房的人可都眼巴巴盼您说一声好，等着赏钱呢！”
宁老太太吃了一筷子，给封了赏，众人也纷纷道好吃。看到林碧凝碗里的茼蒿还没有吃，宁老太太忙道：“长儒你最爱吃这个，快尝尝吧。”
满桌的目光都集中到她身上，本就因为闻到茼蒿而感到胃部不适的林碧凝牵起嘴角，笑道：“祖母，孙儿在吃呢。”然后，屏住呼吸，鼓起最大的勇气夹起一筷子，没怎么咀嚼，以最快的速度吞下去，还因为动作过猛被呛住，咳得满面通红，身后的青妙忙奔过来又是喂水又是拍背，好一顿忙活。
“瞧你，吃这么急干什么，有没有人跟你抢。来人啊，把那盘凉拌茼蒿端到少爷前面。”宁老太太慈爱地看着她道，“慢慢吃，可别再呛到了。”
本为吃掉之前那点就能逃过一劫，没想到后面还有一盘在等她，林碧凝的眼泪都快出来了。
“少爷！”青妙在后面担心地喊了一声，大小姐因为吃茼蒿而生过一场病是府中人尽皆知的事，她心中异常担心。
林碧凝拍了拍青妙的手，深吸一口气，脸上带笑，一口一口慢慢将茼蒿吃掉，点头称赞道：“确实很好吃，谢祖母让孙儿一人独享美味。”
宁老太太笑道：“长儒喜欢就好，我下次再让人弄来。”
青妙见林碧凝吃完茼蒿没有什么特别反应，嘴角也一直保持着微笑，想着可能之前只是大小姐挑食才不吃这菜，现在能接受了，便放下心来。
回了临江轩，来到屋里，青妙听林碧凝吩咐了一声：“关门，拿痰盂过来。”