第307章 广州湾【下】
就在广州城乱得一锅粥的时候，法国人却认为他们的机会来了。
法国人密电北京，要求北京履行之前的约定。
肃亲王善耆只好和光绪帝商议一番后，任命当时因为完成广西防务而入京觐见的广西提督苏元春为钦差广州湾勘界大臣。
苏元春原来是不愿意做这窝囊事的，苏元春是靠镇压太平天国起家，然而闻名于天下，却是靠打法国人的。
中法战争爆发后，清军在越南北圻陆路战场上一败再败。苏元春被任命为广西提督，统领在越南北圻的桂军。其后苏元春作为副将，协助冯子材老将在镇南关大败法国军队，击毙上千名法国士兵和仆从军，法军主帅尼格里率败军狼狈逃出关外。清军其后如风扫残云，乘胜南下追击，连战皆捷，攻克文渊、谅山诸城，取得了清朝抗击列强入侵战争中的首次重大的胜利，扭转了战局。
苏元春因功晋封三等轻车都尉及额尔德额巴图鲁称号。
不过镇南关虽然大捷，然而因为政治原因，满清却是战场上赢得了胜利，外交桌上输掉￡，了胜利果实，越南最后还是沦为法国殖民地。
越南邻居广西，满清政府有如马蜂蜇背，惶恐不安，遂命苏元春以广西提督兼任广西边防督办。尔后十八年，苏元春统军镇守边疆，分头部署兵力，严加整顿，督饬操练，修建了广西防线。
这次苏元春入京觐见，也是对光绪帝禀报广西防线一事。
半辈子和法国人敌对的苏元春。自然不愿意接受这差事了。
不过光绪帝有的是对付苏元春的办法，一方面光绪帝对加以笼络，给予苏元春紫禁城骑马的礼遇，又赏赐黄马褂，加封为太子少保、二等轻车都尉。另外一方面光绪帝安排肃亲王善耆对苏元春劝说，希望他顾全大局。并且表示能够镇得了法国人的，也唯有苏老将军而已。
如此隆恩下，苏元春也忘记了自己是谁了，有些迷迷糊糊的答应下来。
中间发生了几件大事。
第一件是，宋哲推荐曾经的台湾民主国大将军刘永福当湖南巡抚。
虽然当初在抗.日成功后刘永福因为不甘人下，和宋哲分道扬镳了。然而今时不同往日，现在宋哲势力已经足以让李神福明白自己和宋哲的差距。更何况刘永福现任广东碣石镇总兵，是宋哲下属的官员，他如果不投靠宋哲。以后的日子绝对不会太好过。
在宋哲的支持下，不等朝廷答复，刘永福已经率领八营黑旗军进入湖南。光绪帝虽然愤恨宋哲的自作主张，但此时已经生米煮成熟饭，光绪帝只好答应下来。
张之洞对于宋哲此举也非常不满，不过在宋哲派人与之交涉，暗中签下协议后，张之洞也捏着鼻子忍下这口恶气。让刘永福当上湖南巡抚。
第二件是原来的广东省布政使最后因为毒药发作不治身亡，引发全国范围内的轩然大波。打击革命党的力度立刻加大了。
光绪帝为了制肘宋哲，任命维新干将岑春煊为广东省布政使。
岑春煊此人也不是常见的满清官场中人，他做人做事充满了锐气。甲午战争时候，前方战事吃紧，朝廷文武百官吓得瑟瑟发抖，人人畏惧被派往前线的情况下。岑春煊曾两上奏章，毅然“自请效力前敌”。
最后被朝廷委派到南洋大臣刘坤一营中当差，不过刘坤一因岑春煊早年放荡声名，不予重任。
当日军在山东荣成登陆、威海告警时，岑春煊他又主动请缨。被派往烟台总理营务，开掘地营，布置防务。日军猛攻营口，他又请求率军赴援。但由于清朝腐败，中国难逃失败的厄运，最终签订了丧权辱国的《马关条约》。
岑春煊对此愤懑难平，辞职离京，隐居桂林。
恰好马关条约后，全国掀起声势浩大的强国运动，岑春煊很快就他投身到维新变法运动中，先后参加了上海强学会和北京的保国会，并于1897年2月亲自和康有为等人筹议成立了维新变法运动中广西最具影响力的维新社团——桂林圣学会。
一八九八年夏，岑春煊陪其幼弟岑春荫进京赶考，在此期间受光绪帝召见，他除了提出兴学校、练新兵、讲吏治、信赏罚诸条外，还上专折吁请皇帝要操掌实权，不要徒有其名。戊戌变法时光绪帝下达裁撤冗官的诏令，就是受岑春煊建言的直接影响。
这次召见后，岑春煊也很快得到提拔，而职位恰恰好就是广东省布政使，不过戊戌政变后，没有后台而有在百日维新中表现活跃的岑春煊第一时间被革职，换了一个满人布政使上台。
而这次，已经是岑春煊的二进宫了。
宋哲在黄埔岛上建立黄埔军校，宋哲担任校长，原来独立旅旅长赵康辛调任副校长，聘请德国军官马克斯.霍夫曼少校等七名德国军官及二十一名台北军校毕业生为教师。除了军事技术外，黄埔军校还设立军医分校，由博济医院的院长嘉约翰担任军医分校长。
如果仅仅是这样，军校开设还算不上大事情。之所以成为大事情，是因为宋哲开设的黄埔军校招收制度更加开明。
以培养出三个民国总统、冯国璋、段祺瑞、曹锟等闻名的天津武备学堂为例，学员皆从各营挑选精健聪颖、略通文义弁兵百余名入堂学习。
而这个各营，并非是指清军，而是李鸿章的淮军各营。这个军校派系色彩非常浓郁，纯粹是李鸿章培养自己人才的。
历史上著名的保定军校其学生来源主要由各地驻防旗人子弟中选送，其次由每县的高等小学中选送一名体质与学业兼优的汉族学生。这些学生基本上也是富人阶级的孩子，再不济也是中产阶级，普通人家的孩子怎么可能有机会到高等小学中读书，更别说被选中了。
然而宋哲的黄埔军校则不然。全国刊登招收广告。要求也比较简单，没有犯案、吃鸦.片，一个小时内能够完成二十里三十公斤武装越野的即可通过第一层选拔，第二层选拔则是军事考试。不过如果不能够通过军事考试，通过第一层选拔的求学者也可以进入初级小学中免费就读一年，一年后通过小学升级考试后。可以进入黄埔军校学习。
换言之大部分身体强壮的人，都可以接受免费学习，这是打破了一些传统壁垒的限制。
有识之士纷纷为之哗然，有赞同的，有反对的，有冷眼旁观的，总而言之在报纸上闹得热闹非常。
在报业界热烈讨论黄埔军校的时候，十二月二十六日，大清国钦差广州湾勘界大臣太子少保广西提督苏元春悄然无声的坐船来到广州湾（现湛江市）了。