纪舜英自扫尘日过来了，便见天儿的往颜家跑，往年不过年前来一日，拜年再来一日，他跟明沅两个一年也不过就见这几回，今岁倒改了性子，日日得闲就往颜家来，门上的见他走的勤，又是亲戚，也没人跟进去通报了，他自个儿熟门熟路就往后院里去了。
纪氏自然高兴，见着他来就打发他去园子里，年节里头又不动针线，姐妹们聚在一处玩乐，他头一回跑来，明洛掩着袖子打趣一回，等他天天来，也无人觉得稀奇了，倒还都问一声，这个点儿可是来了，要不要多加一付碗筷。
今儿他来晚了些，进得阁子几个姐妹已经用罢了饭，明洛还一奇：“还当表哥今儿不来了，才刚撤了席。”
明沅便问：“厨房里色色都备齐全的，表哥要用什么？”后头那几个睇眼色她也只作看不见了，
纪舜英这些日子回回见着她都觉得跟原来不同，可到底怎么不同，却又说不上来。
不见的时候想着，见着了又说不出话，比在石舫里头胡扯还没谱，他何曾有过张着嘴说不出话来的时候，此时听见她问，便道：“随意用些便罢了，吃面就很好。”
明沅笑一笑：“厨房里有才点的豆腐，表哥不如先吃一碗豆花垫垫肚子，今儿厨房里有做蒸点心的。”院子里一天到头的吃，除开三餐饭，还有各色点心随叫随上。
今儿中午一道糟凤爪原是下酒的，明洛忽的想想穗州做法来，她在那儿呆的最久，说起吃的如数家珍，说要拿豉汁蒸凤爪，先炸再蒸，蒸得骨酥皮烂，入了味儿连骨头都吮个不住。
里头明芃明陶不曾吃过，当下几个人叫她勾了馋虫出来，凑得份子，叫厨房里专做穗州菜的厨子治一桌点心出来，午饭都将将吃得几口，又匆匆抬下去了。
这两个说话，见得多了也无人再揶揄取笑，他们俩说着话，后头已经玩起投壶来，就拿蒸笼点心作彩头，明洛急的差点连外头的厚袄子都脱了，她输了一屉儿烧肉包子了。
“好。”他说得这一句，便坐着看她们玩乐，明芃是个中好手，别个投大圆开口的，她还嫌这个太容易，叫丫头抱了个美人弧来，把竹箭往小口里投，依旧越投越满，座下只她最多。
“我不跟二姐姐赌了，都输干净啦。”明洛急的冒汗，不住拿袖子扇风，明芃便转着竹枝轻笑：“得啦，我让你。”
说着叫丫头拿一枚铜钱摆在瓶口，拿了细竹枝往那孔儿里投，这般她进的便少了，明洛手熟起来，两个堪堪打了个平手。
明沅坐在后头，见着人人都轮着投竹枝，无人往这头看，便对纪舜英笑道：“我听九红说，穗州街市上，常有人担着桶儿卖及第粥，表哥要不要吃上一碗？”
纪舜英这番倒笑起来：“那边人口音古怪，及第的人可不多。”穗州人说话难懂，便是学子也不个个都说得来官话，文章作得一团锦绣，开口却是乡音，圣人连话都听不懂，怎么还会点状元。
两个说得这句，明沅见他不再一言不发，问得一声：“表哥可是家中有事？”要不然为什么天天过来，是在家里呆不住？
“此间清净。”纪舜英知道她问的是什么，托得茶盅儿吃一口茶，她连着几天熏的都是茉莉香，今儿一身胭脂红的织金小袄，却换了玫瑰香，比茉莉香竟还更淡些，侧着脸儿听他说话，耳边缀得一颗明珠，纪舜英忽的想起文定侯的诗句来“这边风景独好。”
“明儿我们一早就要去观音庙上香的，表哥来不来？”明沅怕他扑个空，今岁颜连章不在，纪氏便那许多交际，忽的想起往寺庙里上香去了，她自家得着官哥儿是求得一支好签，这番便想替明潼也求一支。
明潼虽不说，纪氏又怎么不知道，她派过去的嬷嬷，前儿回来走亲戚，特意往宅子里来，旁的什么也没说，只说明潼屋里连着几天吃的雀儿药粥。
纪氏听见心里欢喜，补是一回事，能给她求个送子的好签，也在节里沾一沾喜气，说不得来年就怀上了，生下儿子来，明潼才是什么都不怕了，这才定下举家都去上香，连着梅氏听见了也要一道去，她是替女儿求签的。
明沅低头吃一口茶，嚼得茶沫子吐在帕子里：“表哥若是无事，正好舒散舒散。”见他应下，点一点头，又侧过身去看沣哥儿投壶，他拿捏不住力道，满把竹枝，也只投进去两枝。
不一时豆花端了过来，大块的嫩豆腐加了酱料，纪舜英试了一口便搁下勺子：“这里头点的什么酱？”比去年吃的还更好。