大殿当中，出现了一瞬间短暂的沉寂。
万众瞩目之下，那清艳绝伦的男子款步而出。
皇帝的目光立刻就移过来，心里戒备之意正浓，定定的看着他。
殷湛抱着殷黎走过去。
他面上神色是与往常无异的冷淡，捕捉很急，不露声色。
殷述是满脸困惑的紧皱了眉头。
而端木岐，虽然什么迹象也没看出来，心里却是蓦地起了一种感觉，他的目光不由的微微一动，定格在了殷湛的脸上。
殷湛目不斜视的走过去，然后弯身将殷黎放下。他这个时候突然站出来，所有人都以为他是要掺合皇帝指婚的这件事的，毕竟他和南康公主交好，如果要为了淮南郡主出头，也是合乎情理的。
所有人都目不转睛的看着他，看着他放下了殷黎，又从旁边侍立的婢女手里取过一只酒杯，斟了一杯酒塞给殷黎，轻声的嘱咐她道：“今天国宴，去给皇祖母敬杯酒。”
殷黎眨巴着眼睛看他，过了一会儿，就用两只小短手捧着酒杯，一本正经的绕过桌案，走到宋太后身边，跪着把就被呈送到她面前，“黎儿给皇祖母请安，祝皇祖母福寿安康，我北狄的国境之内，五谷丰登，国泰民安。”
这些话，肯定不会是殷湛教她说的，却是来的路上，她的婢女不放心的嘱咐了两句，没想到她还真就一字不落的记下了。
“乖！”宋太后笑笑，一手接过那酒杯将酒水饮下，然后另一只手扶起了她来，摸了摸她柔软的发顶。
这个孩子，是真的很乖巧又聪明，是皇室之中任何一个其他同龄的孩子都比不了的。所以哪怕是宋太后这样从来情绪不外露的人，也忍不住的会心一笑。
庄嬷嬷递了红包过去。
宋太后塞给她。
殷黎欢欢喜喜的咧嘴一笑，然后就转身跑回了殷湛的身边，在他身后藏了半个身子，扯了他的一边袖口。
殷湛垂眸看了她一眼，没说什么，这会儿却是面目清冷的看着皇帝道：“不过就是给宋四小姐请旨赐婚而已，皇兄真有这么为难吗？”
宋楚兮这个么个名不见经传的丫头，为了她的事这样兴师动众的大动干戈，的确是有些过了。
殷湛的态度从来都冷淡，你不能说他是态度不恭的逾矩质问，但他这分明就是不怀好意的站出来搅局的。
皇帝的目光冷了冷，只看着他，一时没有说话。
旁边的刘皇后见状，就含笑道：“宋家的这个丫头，还是母后教管的好，看着就是个灵气逼人的。不过端木家主和小七都有心思，皇上好像是准了他们哪一边的都有失公允，今天这样的场合，也不合适处理这样的家务事，不如就容后再议吧。”
端木岐和殷述是杠上了，左右的互不相让，再继续僵持下去，真保不准会不会事件升级，再激发了矛盾。
“可不是，窈窕淑女，君子好逑，人都说好事多磨，这件事，也不急在一时吧。”元贵妃察言观色，也跟着露出一个笑容。
要知道，现在宋楚兮和端木岐是几乎形影不离的住在同一间驿馆里的，殷述想想就觉得不妥当，当即就又开口道：“反正是迟早都要提，做什么要要再拖下去？就请父皇做主，今天就定了这件事吧。”
端木岐既然是拿着和宋楚兮之间认识的久了做筹码来压他，那就快刀斩乱麻，赶紧断了他们之间的关系好了。
殷述说这话的时候，就是冲着端木岐的，隐晦的还示威似的瞪了对方一眼。
端木岐是被这熊孩子气的不轻——
殷述无所察觉，他却已经可以鲜明的察觉到了真正的危机。
说实话，就算殷述站出来搅局要和他争，他其实一直都没当回事，因为虽然皇帝会拿殷述做引子来阻挠这门婚事，可是归根结底，事情成与不成，还是要看他和宋楚兮双方面的态度的。
在他和殷述之间，端木岐可以十分的确信，宋楚兮就只会是走到他的身边来。
可是对于这个突然冒出来的殷湛——
他却就不那么确定了。
端木岐的心中隐约的已经有了一种大胆的揣测和想法，面上却维持镇定的等着看殷湛出招。
殷湛只平静看着皇帝，语气冰凉道：“在端木家主和小七之间，皇兄真就这么难以抉择吗？既然左右为难——臣弟的府中那个位置不还一直空着呢？一直搁在那里也没个涌出，这就借出来，替皇兄解围算了。”
他这话，算是说的比较隐晦了，可是这样夹枪带棒的，所有人就都立刻明白了过来——
宣王殿下又是为了北川郡主的那件旧事来给皇帝陛下添堵了。
“你——说什么？”皇帝腮边的肌肉抖动，几乎是竭力控制，才勉强的压制，没有叫自己当面爆发。
这都过去多少年了，他还是这样的不依不饶？他这到底是要怎么样？
“没什么，就是见不得皇兄左右为难，想着替您解围呢。”殷湛淡淡说道。
他的语气平静，说话间也只是目光微凉的看着皇帝。
宋楚兮的眉心拧起，倒是十分意外他会当众发难的。她虽然知道殷湛小气记仇，可是记忆里，他却是个十分内敛又严谨的人，就算他怎么和皇帝过不去，也不会当众把自己的伤疤露出来给外人看的。
何况——
现在还有殷黎在身边呢，这件事再抖出来，对殷黎也不好。
“宣王殿下，这真的是出来解围的，而不是搅局吗？”端木岐道，洋洋洒洒的一个笑容自眼角眉梢溢出来，看着艳光四射，实际上却是分明透着几分冷意的。
“何为搅局？”殷湛面上神色一直冷淡，只就语气波澜不惊道：“端木家主是北狄朝廷的臣属，皇兄对你，自然会礼让三分，小七又是皇兄的亲生儿子，他要偏袒了你们哪一方都是有失公允。如果换做本王的话，也就不需要你们双方再为难了。”
他的位份，压了这些人一头，殷述那熊孩子，可以和臣子抢媳妇，却不能去和自己的皇叔争的，否则传出去，就成了天大的笑话。
可是殷湛会突然跳出来，殷述也觉得他就是搅局的，谁度知道他对殷黎的生母一直都没能忘情，所以现在他说要娶宋楚兮，那根本就还是为了当初的那件事来给皇帝找茬的吧。
“十一皇叔，”殷述心里真的怕了这是真的，连忙僵硬的扯了下嘴角，“宋家的这个丫头才多大啊，我看她连自己都照顾不利索了，又怎么能照顾黎儿呢？而且就算您要续娶王妃，再给我找个皇婶，好歹也得问问黎儿的意见，总要黎儿跟她处的来才行，否则的话，将来要闹到家宅不宁就不好了。”
他能跟殷黎玩到一块儿，对那小丫头强悍霸道的性子深有体会，虽然他也知道殷黎对宋楚兮不反感，可是这小丫头粘殷湛粘的利害，一直都排斥殷湛续娶王妃的。
殷述说着，就冲殷黎挤眉弄眼，“黎儿？”
殷黎大致也听懂了这些人的意思了，他父王要娶了楚楚姐姐做新王妃吗？的确是如殷述想的那样，她的确是不讨厌宋楚兮，但如果说要娶回去给她父王做媳妇儿的话——
小丫头的心里还是排斥的。
她仰头去看殷湛的脸。
殷湛一直神色清冷的站着，殷黎和他之间是有父女默契的，虽然心里不乐意，但却没敢直接开口反驳，而是直接扑过去，一把牢牢抱住了殷湛的大腿，把一张小脸儿使劲的藏起来了，声音软软糯糯的撒娇道：“父王！”
这小丫头，关键时刻居然掉链子？
殷述大为失望，心里焦躁不已。
这边殷黎的心里更紧张，一面抱着殷湛的大腿蹭，一面偷偷的露出一只眼睛，不住的去偷瞄宋楚兮。
宋楚兮见她扭扭捏捏、跟只受了委屈的猫儿一样，只敢抱着父亲磨蹭的小模样，心里觉得好笑，就忍俊不禁的弯了弯唇角——
都说恶人自有恶人磨，这话是诚然不假的，也不知道殷湛平时是怎么教导她的，一方面将这小丫头宠的无法无天，另一方面又让她在他面前跟老鼠见了猫似的。
殷黎也不说话，就是抱着殷湛的大腿蹭啊蹭，不一会儿就把额前的头发都蹭乱了。
这边的场面，却因为殷湛的介入而整个人僵持下来了。
皇帝冷冷的看了他半晌，最后才讽刺的开口道：“你的终身大事，本来也就一直都是朕最关心的，不过若说只是为了替朕解围的，那就还是算了，这么大的人情，朕以后还不知道该怎么还你呢。”
他这样说了，这件事本就应该不欢而散了，不想殷湛紧跟着就又脱口反问，“皇兄怎么就觉得臣弟不是真的有心求娶？”
“你——”皇帝恼羞成怒，却只认为他是为了当年旧事存心找茬。
可是不管殷湛是存心还是无意，他都不可能答应，宋楚兮的身份已然成了他心里的一根刺，殷湛又明显对他怀恨，如果让这两个人弄在一起，指不定就要给他惹什么麻烦呢。
皇帝压抑了满腔的怒火，可是当众却无法发作。
这时候，端木岐忽而唇角一扬，冷声道：“宣王殿下，不管你是真心还是假意，也不管你目的如何，或是意欲何为，今天咱们这些人在这里自说自话好半天了，可眼下楚儿才是当事人。既然太后不想替楚儿私自做主，三老爷又坐不得主，何不就听听楚儿她自己的意见？这也不算过分吧？”
虽然说那女嫁娶，听的就是父母之命媒妁之言，可是宋楚兮现在的情况特殊，连皇帝都被逼的难以抉择，就更别提其他人了。
“不行！”此言一出，殷述第一个就炸毛了，怒目圆瞪的大声道：“众目睽睽之下，你倒是无所谓，也不顾那个丫头的脸面吗？”
“康王殿下，你我之间，我们还需要什么脸面吗？”端木岐款款笑道。
的确，他们两个都当众争成这样了，就差直接撸袖子打起来了，该丢的不该丢的脸早都丢光了，也用再要什么脸了。
殷述到底是脸皮薄，闻言就涨红了脸，气呼呼的瞪着他。
端木岐一笑，就再度往旁边移开了视线。
“这一出求娶的戏码，真是越长越热闹了。”皇帝下首的一桌上，一直神采奕奕在看戏的彭泽太子即墨勋忽而忍不住的扬声一笑。
初次见面的时候，他的确就已经觉得宋楚兮那小丫头姿色不俗，并且那丫头的胆子也大，在皇宫门口就和端木岐眉来眼去的，不过后来听说这是个治不好的病秧子，他也就没多想了。这一整个晚上，看着一群人为了这么个小丫头剑拔弩张，闹的不可开交，即墨勋再细看之下，心里对宋楚兮这小丫头的兴致就又浓厚了几分。
他站起来，冲着皇帝做了一揖，语气半真半假的笑道：“左右都是北狄的臣属和皇族子弟，端木家主，两位殿下，你们这样争执不休的实在有伤和气。既然皇帝陛下为难，不如本宫就来做个和事老——”
这个人，居然想要趁火打劫吗？
殷述第一次就无可忍的跳起来，瞪着眼睛道：“太子殿下，您的东宫后院可是妻妾成群了，阿楚再怎么说也是皇祖母的亲侄女，这天底下可没人能委屈她。”
即墨勋并不以为意，仍是笑意绵绵道：“你的意思是，就算是本宫想要收了她，也只能是许她做正妃？”
这位彭泽太子风流成性，虽然不说是不学无术，但是在女人的事情上，口碑却是奇差无比的。哪怕他就只是说说，殷述也觉得是对宋楚兮的侮辱，怒气冲冲的刚要出口反驳，不想那即墨勋却紧跟着话锋一转，冷然道：“本宫的正妃，就是将来的一国之母，她担得起吗？”
这句话，轻蔑中又透着鄙视。
殷述立刻就要发作，却是一直站在宋太后身边的宋楚兮突然盈盈一笑，道：“怕就怕是你彭泽一国，真就容不下这区区一个我。”
彭泽偏居一隅，虽然因为临海，十分富庶，但是和北狄比起来，就真的只算是边陲小国了。
即墨勋是头次当众被人这样鄙弃，当即就是勃然变色。
宋楚兮却连看都没看他一眼，直接走上前来，给皇帝屈膝福了一礼道：“陛下，玩笑开到这里也够了，虽然臣女我我不介意陪大家一起说话儿解解闷，可这毕竟是除夕的国宴，不要本末倒置了才好。”
这件事，闹到这里，的确是已经很有些过了。
宋太后闭了下眼，然后就冷静的开口道：“哀家累了，就先回去歇着了，兮儿，你送哀家回去。”
“是！姑母！”宋楚兮颔首，就没再管皇帝，和在场的几个人，过去扶了宋太后的手先行离开了。
一行人从那殿中出来，就没再管那里头的局面。
宋太后叹了口气，止步握住了宋楚兮的手，神色十分复杂的看着她，“兮儿，今天哀家没开口，不是为了顾虑皇帝，而是——”
虽然宋楚兮已经表明了立场，可是她却还是想要给这个孩子多留一线余地，毕竟一旦当众指婚之后，有些事，就真的是板上钉钉的了。
“兮儿都明白！”宋楚兮笑笑，“我知道姑母都是为了我好，我——”
“唉！”宋太后叹一口气，最终也只是意味不明的摇了摇头，“横竖哀家说什么你也不会听，你不用跟着哀家过去了，自己散散心吧，这件事——还是你自己拿主意吧。”
“好！”宋楚兮点点头。
宋太后就放开了她的手，先行一步，离开了。
平心而论，宋太后对她其实是真的很好了，没有因为家族利益就迫不及待的将她和端木家的人绑在一起，可是现在，她也确实是没有别的路可以走的，南塘，是她唯一的出路。
深吸一口气，宋楚兮暂且抛开烦乱的心思，转身，却见殷湛父女两个居然提前离席，走了出来。
从那殿中出来，殷湛就松开了殷黎的手，低头和她说了两句什么。
殷黎往回廊尽头这边看了宋楚兮两眼，又仰头去看了看自己的父王，然后就很乖的点点头，转头跟着丫鬟走了。
殷湛会主动追了她出来，宋楚兮多少有些意外，就微微皱了眉头等他走近，“殿下——”
“你还好吗？”殷湛没等她开口，就已经一语双关的问了一句。
他知道，有些事她不在乎，可是他在乎。
这天底下也就只有这女子了，在面对这样的处境还能从容不迫的应付自如，再换做是其他的任何一个人，只怕被人当众做怪物一样的围观议论，扭头就要一头撞死了。
“刚才——”宋楚兮开口，却快没多此一举的回答他的话，只随后却是欲言又止的沉吟了一声，“不会给你惹麻烦吗？”
“无所谓。”殷湛道。
宋楚兮却明显是曲解了他的意思，只当他是指的他和皇帝之间的关系不睦已久，这么一点冲突根本就无所谓。
殷湛这个人，从来都话不多，尤其现在换了一个身份，宋楚兮在他面前，就更觉得有很多的事是无从说起的。
两个人，相对无言。
这宴会散场已经有一会儿了，远处客人们陆陆续续自那大殿里出来。
如果叫人看到她和殷湛私底下见面，恐怕就又引起皇帝和殷绍那些人的猜疑和揣测了。
“我——”宋楚兮回头看了眼，刚想说什么的时候，殷湛却突然开口，“如果——我方才的话都是当真的呢？”
宋楚兮的注意力全不在这里，闻言还有点没有反应过来，只就下意识的递给他一个询问的眼神。
她的目光实在是纯粹的不带任何额外的心思。
殷湛看在眼睛里，舌尖上明明已经打了无数个旋儿的话，就又变得无从说起。
这个时候，宋楚兮才后知后觉的反应过来他刚才的话是什么意思。
不过殷湛会这么说，她却并不意外，只就抿唇笑了笑道：“其实——你没必要这样的，我现在的处境，也还没有想象中的那样糟。”
既然是遇到了，他会出面帮她解围，宋楚兮一点也不意外。
不过她是太了解这个男人了，在有些事情上，他会是非的克制和把守，也许现在他是因为那个女人已经逝去，所以才会妥协，肯将这个名分借给她来渡劫，可是他说这话的时候，心里绝对不会像是歪在表现出来的这样的无所谓。
殷湛看着她不掺任何杂质的坦荡笑容，以前他最喜欢见她这副表情，谈笑风生，运筹帷幄，他总觉得她与众不用，又放佛她生来就该是这样特别的一个女子。可是现在——
她却叫他感觉到深深的无奈，甚至于无能为力。
她对他，从来就没有过任何旖旎的心思，她坦荡磊落，可以将他看做知己对待，一直以来，他和她之间，有着太多彼此都心照不宣的秘密，他自认为论及对彼此之间的了解，这世上，再不会有第三个人能横亘到他们中间来，可是这一重窗户纸不捅破，就好像他对她的所有的一切就都成了非分之想。
这个女人，是个无利不早起的人，可是在看似不择手段的算计利用当前，他却知道她的底线——