从前有个人正在咀嚼稻文…… 有着“雾里之乡”之名的土地上, 笼罩着朦胧的雾气, 似聚非聚, 依稀能够看到雾后的情景。
千手扉间倒没有觉得什么, 但一旁下船的女孩一个个都捧着心, 眼睛亮晶晶的。
千手扉间耸了耸肩，跟着商旅就往里面走。然后, 他愣住了。
雾气之后，不是低矮的房屋, 不是泥泞的土道，而是一座华美的巨门。
巨门有十数丈之高, 两扇门扉中央雕刻着巨大的象征着水流的印记，那是水之国建国之后由大名钦点的水之国标记。而与之毗邻的，是栖川家的家徽。而巨门边缘处则雕刻着山河美景，那是水之国秀美景观的缩影。
当然，若仅是如此, 千手扉间也不至于目瞪口呆。
问题是，那巨门很明显是有冰雕刻的, 如今正值二月，这些冰只带来些许凉意，很明显，根本不是普通的冰，而是——
“好美啊……”
“是啊, 听说这是水无月的手笔呢, 好厉害。”
千手扉间眼神死, 他的身后，几个明显就是普通人的小姑娘聚在一起叽叽喳喳，神情间都是掩饰不住的兴奋。
“你知道我知道，是宗秀大人！”其中一个小姑娘捂住通红的脸，声音里掩饰不住的激动。她开始比比划划，“宗秀大人就这样这样，奇迹就出现了~”
“啊啊啊，宗秀大人好厉害！！”
千手扉间：这貌似是冰盾吧。那个宗秀，应该就是水无月的少族长水无月宗秀吧。
说好的水之国平民恐惧排斥忍者呢？
巨门之后，是平坦宽广的青石路，路两旁是精美的冰塑。
身为一个水遁高手，他一眼就看出这路两旁的冰塑很明显是水遁加冰盾的产物。
什么时候，一个有着血继限界的高手竟然变成了……好吧，在族里，他兄长也时常拿木遁盖房子。
千手扉间扶额，总觉得水之国的忍者好像比他大哥还不靠谱。
水之国一统后，原泽之国的都城就变成了整个水之国的都城，上安城易名上安都，为这片岛国的中央政权中心。
这片土地的动荡持续了一年多，但上安都却丝毫未被其扰，热闹繁华极了。千手扉间甚至在街上看到有个黑发黑眼眉眼秀美的忍者抬抬手，一个冰雕的小兔子就出现在手中，而后被一个小姑娘欢天喜地接过来，脆生生地道谢。
千手扉间：“……”
无语之余，千手扉间收回视线，心中却冒出一个念头。
——说不定，兄长说的，那个孩子能够平安长大的时代真的会降临。
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千手扉间一连在上安都中转了三日，他将自己伪装成水之国偏远郡县的农户，来上安都投奔亲戚。而他来水之国使用的那个身份，则在当天夜里就和商队回到了晨之国。
千手扉间在上安都的动作不敢太大，作为水之国的国都，这里强大的存在不要太多。未被记载于千手一族情报上的强大忍者，只凭借一把剑就能对抗强大忍者的武士，以及，使用一种神奇名为“灵力”力量的巫女和阴阳师。
长年外出任务，千手扉间是遇到过巫女和阴阳师这类存在的。
占卜吉凶，预测未来，侍神祈福，灵力有时驱使起来堪比查克拉带来的毁灭力，但他们与忍者的地位却是天差地别。
忍者是视作罪恶之源，被轻视、被恐惧，然而巫女或是阴阳师，他们却被贵族和百姓视作神明的代言人，在各国的地位极为崇高。
他们自恃神明的代言人，贵族的权势地位也不曾令他们动容分毫，反而是那些大名、贵族对他们恭敬有礼。然而这些存在在水之国却是真真切切地听命于水之国的大名。
千手扉间心惊于这种情况，身为千手一族数一数二的强大忍者，虽然他是拿着佣金做任务，那些大名贵族基本上都拿着鼻子看人。即使千手扉间对此表现淡淡似乎浑不在意，但他在心底是瞧不起那些所谓贵族的。
羸弱的身体，祖辈传下来的所谓高贵，其实脆弱得不堪一击。
对于忍者来说，拿钱办事好说，但真心臣服那是不可能的事情。
千手扉间越是观察，越是心惊，原本只是拿钱做任务的心思去了大半，他更想弄明白的是那个徳昭氏的手段。
若是水之国参与大陆势力的争夺，会给如今的局势造成如何的影响，而千手一族应该如何应对？
这些东西，千手扉间从来不指望他家兄长。
白色的短发染成黑色，往日里总是略显凌厉的眉眼在涂涂抹抹下变得柔和，甚至敦厚起来。千手扉间穿着棕色的布衣，他的打扮与在水之国劳作的平民没有半点区别。
他正在卖萝卜的摊位前敬业地讨价还价，但他究竟走神到哪里就不为人知了。
意思意思讲下两枚铜钱后，千手扉间拎着两颗白萝卜往家里走去。他的步子慢吞吞的，实际上他一直在观察附近的情况。
这些天里，虽然徳昭氏的信息虽然只收集到最为表面的东西，但水之国的情况他却了解个大概。
他已经隐隐察觉到，结束叛乱的水之国所呈现的生机，和诸国以往的模式截然不同。