“薛小娘子不见了。”
张氏听了，神色反倒和缓下来，忍不住责备那婆子道：“你们这些下人是怎的伺候的？小娘子不见了，赶紧去找找就是了，婉华性子活泼些，无非就是跑去哪里了，左右出不了这府门。却叫你这般一路大呼小叫的，叫人听了还不知怎的回事，像个什么样子。我这一病，府中还真是越发没规矩了。”
“不是……夫人……奴婢该死……”那婆子有些语无伦次，喘了口气说道：“夫人，薛小娘子当真丢了。奴婢们已经找了后园，连前头都问了守门的，当真没人见着薛小娘子。”
“她一个女儿家，就算活泼些，路都走不多远的，还能去哪儿！”张氏斥道，“左右是你们这些子不尽心的，怎的没人跟着伺候？赶紧传下话去，叫府里各处都好生找找。”一回头，又对姜采青抱怨道：“这婉华也真是的，越发没个闺阁女子的样子。”
姜采青却隐隐觉着这事有些不对劲，心里一时没往好地方想，怕不是又“酒后乱性”宿到别处去了吧？可也难说。只是万一这么一惊一乍之后，再从裴三或谁的屋里找出她来，可就当真丢了人了。
“夫人也不必着急，这府中各处也不离家奴仆妇，她既然没出门，横竖走不远，不会有事的。”姜采青安慰张氏一句，便开口问那婆子：“薛小娘子怎的会不见了？你们专在她院子伺候的，谁最后见着她的？你且不要急，好生想想。”
那婆子被姜采青好声好气一说，定了定神，才一条条说道：“奴婢们……昨儿晚间伺候小娘子歇下了的，这阵子小娘子不叫人在她屋里守夜，又说睡得不好，叫奴婢们尽管自己去睡，不要惊扰了她。奴婢们便各自回屋，留了大丫鬟蘅芜和小丫鬟碎花在外间值夜，马婆子守门，谁知今早奴婢们进去伺候，便没看到小娘子，屋里空空的。奴婢们起初以为来夫人房里请安来了，叫小丫鬟来问了守门婆子也没看见，奴婢们赶紧分头去找，各处都没找着……”
“那值夜的丫鬟和守门的婆子呢？”姜采青问道，“薛小娘子若要出去，总该看见的吧？”
“奴婢一早来，马婆子靠在门口打盹儿……蘅芜和碎花都还在屋里睡着……”那婆子嚅嚅说道。都是“乱性”事件后薛小娘子原先心腹的丫鬟婆子，薜荔活活打死，另几个丫鬟婆子拨去了别处粗使唤。她们这一拨下人都是之后裴三拨过去的，本来就没几分忠心，伺候虽然尽着本分，却也不会十分用心。于是当时发现马婆子打盹丫鬟酣睡，便也只当她们懒散懈怠了，横竖薛小娘子屋门也紧闭着没起身。
可直到日上三竿，早过了早饭时候，丫鬟耐不住才进屋去催，竟发现屋里空空没了人影儿。
姜采青听了婆子一番叙述，不由的觉着有些蹊跷，这裴府的下人就算再懈怠敷衍，总不能薛婉华自己起床梳洗没叫人，跑出去了也没人察觉吧？除非是屋里的主子故意的。
她想了想，硬着头皮问了一句：“其他院里去问过吗？八娘和九娘那儿，或者……三爷、六爷院里。”
“都问过了。”那婆子答道，一边心中觉得委屈，方才她一路找过去，先问了裴三屋外守门的小厮，那小厮爱理不理的说没见着，又去问裴六屋外守门的小厮，竟叫那小厮奚落了一顿，说她老糊涂蛋找错了地方。
“这……赶紧叫府中下人都去找找。”张氏分明有些担忧着急了，叹着气问姜采青：“采青，你说婉华这孩子……该不会出什么事吧？她虽是有错，这阵子怕也知道错了，万一……一时想不开……”张氏越想越焦急害怕，赶紧叫传话下去，后园各处池塘、水井都留意着些。
“阿弥陀佛，佛祖保佑，她可千万别出什么事。”
姜采青可不相信薛婉华那样的人会投水自尽什么的。她安慰了张氏几句，思忖着问道：“这事可禀过三爷了？”
“三爷……奴婢不知道三爷知不知道……”
姜采青微微拧眉，心说这婆子绕口令呢？心下觉着这事怪异，便叫福莲先去禀告裴三、裴六，她将壮小子交给奶娘，安抚张氏几句，自己便带着花罗、芳蕊往薛婉华的院子走去。
薛婉华的院子在后园东南，院子周围种了大片的红月季，门口栽了两株高大的丁香树，风景尤其好，这也是薛婉华挑了这院子住的原因。如今这时节月季开得正好，花香四溢，小院里甚至用青花大缸种着莲花，但凭这院子，足足看得出张氏这些年对她何等疼爱了。
姜采青进了院子，伺候薛婉华的丫鬟婆子便纷纷迎上来见礼，一个个都面带不安。
“你们都是平日伺候薛小娘子的，她近日可有什么反常么？”姜采青缓声问道。
几个丫鬟婆子便纷纷说小娘子整日抚琴作诗，要么去张氏屋里请安，要么后园散心，也没见什么异常。却也有丫鬟说，这阵子有几回，小娘子说睡得不好，晚间独自去后园散心，也不让人跟着，回来得很晚。
独自出去回来很晚？姜采青心中做了个记号。她琢磨着自己到底是客，便没有贸然进屋，在院中略站了站，裴三便来到了。
“她又是怎的回事？”
“有些蹊跷。”姜采青道，“三爷不妨先进屋看看。”
裴三看了看姜采青，心中知道她不会无端疑心，便先推开红木雕花的木门进了屋，姜采青随后进去。她扫了一眼这屋子，齐整精致，一应物品都是上好的。姜采青转了一圈，瞥一眼裴三拧紧的双眉，便叫几个垂头丧气的丫鬟将梳妆台上的描金妆盒打开。