朝霞洒落城头，满目疮痍的城墙沐浴在暖色中，似乎连血腥气都消散了不少，黝黑残破的女墙，也似在这一刻迎来了重生的希望。
然而，当夏鲁奇看到城外的场景后，就知道重生并未到来，到来的只是又一日地狱。
西川兵马自营中而出，在营前结阵，又摆开了攻城的架势。清晨本是静谧的，战阵的调度却让四周一片喧闹，土地上灰尘迫不及待散开，攻城车巨大的车轮隆隆作响，铁甲铁蹄，没有让这个清晨在沉静中虚度的打算。
“今儿什么时日？”夏鲁奇忽然问身旁的人。
“九月十八。”回答他的是整个身躯包裹在铁甲中的史彦超。
“九月十八......”夏鲁奇沉吟，岿然叹道：“是个非同寻常的日子。”
“是。”史彦超未必理解夏鲁奇的意思，所以他用军人的方式简单回答。
“遂州战事，自白露时节发起，至今已历四十余日。”夏鲁奇望着城外的西川军，一双布满老茧的手却抚在城头上，他的目光很柔和，有种怀念的意味，又似乎有些感概，“这座城池，至今还没有被攻破。”
“是。”史彦超的回答依旧简单，他不是一个多话的人。
夏鲁奇看了史彦超一眼，未戴兜鍪的脸上浮现出一丝欣慰之色，“四十余日以来，你历经战阵数十，从一介队正，已成为而今的城防军指挥使。”
“是。”史彦超道。
“若是此战能胜，战后计算功劳，你的前程已不可限量。”夏鲁奇又道。
“此战会胜。”史彦超回答。
“不错。此战会胜。”夏鲁奇脸上露出了笑容，他的目光又落在城外的西川军阵上，“虽此战武信军伤亡不，但城外的军力却消减得比我们更快。”
“的确如此。”史彦超也露出了笑意，显得颇为骄傲。
“但有件事你却需要明白。”夏鲁奇忽然神色怪异起来。
“何事？”史彦超问。
◎▼◎▼◎▼◎▼， “城中的粮草，已坚持不了十日了。”夏鲁沉声道。
“末将知晓。”史彦超敛眉沉目，这是一个沉重的话题，也是一个严肃的问题。
“你知道这意味着什么？”夏鲁奇问。
“十日之内，若不能胜，就只能亡。”史彦超道。
“是不能胜，就只能败。”夏鲁奇似乎在纠正史彦超。
“这没有区别。”史彦超道。
夏鲁奇理解史彦超的意思，所以他没话，只是意味深长看着史彦超。
史彦超转过身，迎上夏鲁奇的目光道：“城池若破，军帅也不会苟且。既然如此，军帅何必如此看末将？”
夏鲁奇又笑了，“本帅身为遂州节度使，身负皇命，自然与寻常人不同。”
史彦超道：“这却跟末将并无不同。”
“哦？”夏鲁奇颇为好奇，转念一想，忽然问道：“是不是从演武院出来的人，都如你这般？”
史彦超道：“身负国恩，若不能为国解忧，自当以死报国。”
夏鲁奇兴趣更浓，“这是演武院要求的？”
史彦超道：“没有任何人要求。”
夏鲁奇道：“哦？”
史彦超道：“每个良心未泯之人，都该如此。”
夏鲁奇收回看向史彦超的目光，沧桑而深邃的眸子涌动着难以言状的情绪，道：“很好。”
史彦超道：“军帅可以下令了。”
夏鲁奇终于动容，“你知道本帅要下达何种军令？”
史彦超昂首道：“出城逆击西川军，末将已做好准备！”
夏鲁奇严肃道：“你可知，城中兵少，本帅能拨付给你的人就更少，而城外西川军，少也还有万余，然则此番出城，却只许成功，不容失败？”
史彦超道：“末将知晓。”
夏鲁奇眼神锐利，如同要看透人心，“既然知晓九死一生，为何仍然如此果决？”
史彦超垂下头，双拳握紧又松开，最后了两个字：“责任。”
夏鲁奇怔了怔，“责任？”
史彦超头道：“对此战胜负的责任，对帝国兴衰的责任！”
夏鲁奇却是一声冷笑，道：“此战胜负，责任在本帅，而不在你一介校；帝国兴衰，责任在衮衮诸公，不在你一介平民！不在其位不谋其政，你难道不知？”
史彦超转过身，按刀挺胸，兜鍪中射出两道锋利如刀、沉重如山的目光，一字字无比庄重道：“寄意寒星荃不察，我以我血荐轩辕！大丈夫立于当世，肩上若担不下一个帝国，此生枉为男儿！”
夏鲁奇不话了。
史彦超转过身，看向城外，敌军千万，山河辽阔，话不多的他此时以近乎神圣的语气道：“责任，非是他人强加，而是自己主动担起。入演武院初日，秦王便过，大唐要强盛，要重现荣光，就需要愿意将帝国荣辱扛在肩上的军人！而大唐男儿要施展抱负，要挣下大功业，就需要帝国来给予机会！大唐愿意创造一个时代，一个国家不负热血，热血也不负国家的时代！”
夏鲁奇沉默下来，良久，他呢喃道：“秦王......昔日匆匆一晤，未及深谈，可惜！”