按照六皇子的说法，本来一切都好好的，从抵达连平州直到祭祀都做完了，也没出什么岔子。
祭祀之后，尽量减少骚扰地方，到自己的皇庄去过年，也是事先计划好的。
可就走在半路上的时候，跟着六皇子的一名宠姬，忽然提出不如南下走走。
这位宠姬原是青楼出身，虽然被送给六皇子的时候是未开苞的清倌人，却也见识过不少。
她描述了种种繁华景象，据说在江南之地，每到年关和上元等节日，都会有花船在江边斗艳。各色花魁尽出绝技，丝竹歌舞漏夜不绝，名仕才子出没其间，其中趣味儿，非亲临不可知也。
六皇子不过十六七岁年纪，正是爱玩儿的时候，免不了有些心动。
那宠姬又给他出主意，说是从来都有皇家子弟鱼服白龙私访民情之说，只管偷偷改装换服走了去。即便回头揭穿了，跟皇上陪个情，再说些民间趣事，应该也是无大碍的。
六皇子素来深得皇上喜爱，觉得那宠姬说得有些道理，身边的两个大太监大概也想跟着见见世面，竟然也不是十分阻拦，也就顺水推舟地应了。
反对的人当然有，但是既然上头主意已定，也没人愿意做出死谏之类的事儿来。
于是，这一队人便上下齐心地……溜出去玩儿了。
走了没多久，四皇子又将一部分人扔下了，让他们找地方好生呆着便是。
四皇子的看法——当然，宠姬对他的看法也极力赞成，若是带着前呼后拥一大堆人。那怎么能算是私访呢？而且目标太大，很容易被发现请回去，又怎能玩得愉快呢？
只是护卫们无论如何也不肯留下，非要跟着不可。
开什么玩笑？小爷您玩儿归玩儿，闹归闹，安全问题最重要，却是万万马虎不得的。
您自个儿送了命不要紧。又不是咱亲爹热娘的。可是咱得陪着被问罪，多半儿还是死罪，那可就不成啦。
最后六皇子在几十名护卫和几名宠姬的陪伴下。展开了吃喝玩乐的私访之旅，假扮某个富商家中供养出来的读书子弟，有钱又有闲，很是品尝了一番名士风流的味道。
护卫们则扮成保镖和长随——全是保镖未免人太多。反正长随差不多都给留下了，正好匀一些过去。
这一路上倒真的没什么安全方面的问题。
在江南香艳靡靡的花船上。六皇子还如愿夺得了花魁。
所谓夺得了花魁，可并不是说这花魁就归你了，不过是个好听的名头，可以跟花魁对坐听听曲子说说话而已。
若是要梳拢。还要另给银子。
那鸨儿又出来作好作歹，想让六皇子出银子梳拢，言称只要银子给得足。外加可以“打金枝”。
“打金枝”是什么花样儿？六皇子自然好奇心大起。
原来所谓打金枝，便是在客人梳拢花魁——也就是“金枝”之时。备下九股细藤，可以藉故责打。
之前还给众人宠着捧着高高在上的花魁娘子，只要银子给够了，便可成为身下婉转娇啼随意处置的玩物。
大概也只有此地才有如此服侍客人的手段。