丽妃有孕已经七个月，皇帝格外在意丽妃这胎，生怕会有不妥，亲自挑选了三位太医，三位年长有经验的稳婆，即日起就住在丽妃的华阑宫里。还多增加了一倍的人手，日夜照看丽妃。
太医建议丽妃在怀孕后期，要多些行走，以便分娩之时可以更加顺利。既是要常常出门走动，虽说也只是在华阑宫内，或是到御花园走动，但也不能没有护卫，皇帝又派了一支六人的护卫队，近身保护丽妃出行。赵湛便成了这队护卫的首领。
丽妃出行，前前后后乌泱泱一群人护着，每日膳后都要到近处的御花园走上半个时辰，有时皇帝还会亲自陪同，那护卫的人数又会增加一倍不止。
赵湛也有了更多在御前行走露脸的机会，赵湛心里便盘算着，要把握机会立功表现，但私下里，琅默却告诫他，“有时立功还是造过，只有一墙之隔。切不可太过心急了。”
赵湛听了，便也心领神会，这些时日的交往，赵湛也越来越信任和依赖琅默。他也深知，琅默的背后，是太子，是皇后。虽说太子以“历练”之名“流放”在外，但在众多朝臣眼中，太子终究是太子。
这日，皇后有些受了风寒，头疼不适，琅默便放下手中朝务，侍奉尽孝在侧。太医替皇后请了脉，退下准备汤药。琅默见皇后靠卧在榻上，皱着眉支着头，便自行做主，让身旁的宫女太监都退下，自己陪着皇后。
“母后，需要儿臣做些什么，只管吩咐儿臣便是，”琅默轻声说道：“母后先睡一会儿，等下太医送汤药进来，儿臣再叫醒母后。”
“嗯。”皇后抬眼轻轻应了一声，又合上眼去，便也不再说话。
琅默悄悄退到寝殿外，交代了门口的宫女莫要入内打搅皇后休息，太医送药来，便到偏听唤回他。
皇后宫里特意在偏厅设着神龛，供奉着观音像。皇后每日都在跪在这里诵经，祝祷。皇后这次受风寒，便是在一次去三圣堂为丽妃的胎祈福，回宫路上突遇天降暴雨，淋了些雨导致寒气侵体。皇帝听书，也褒奖了皇后之举，还特意圣驾亲临慰问了一番。
琅默走进偏殿，神龛前虽是供着香火，但旁处摆放的念珠和佛经上明显是积了薄薄的灰尘。可见皇后是有些时日没有碰过，没有点着念珠诵经了。琅默自觉蹊跷，皇后病着才是这两日的事，早先时日便不再诵经礼佛了么？琅默望着神龛上慈眉善目的观音神像出神。
“哲王殿下，您怎么在这里？”
琅默闻声回头，来人是皇后身边的近身宫女初云姑姑。琅默打了声招呼，初云也向琅默行了个常礼。因为是皇后身边伺候了许多年的宫女，琅默出生后初云也时常照料，所以身份上虽是主仆，但琅默也得敬重初云在宫中多年的资历。
琅默见初云走向神龛，便自行退开了。初云来到神龛前，取了三支清香点燃贡上。眼角亦瞥见了皇后平日用的念珠和佛经已经蒙尘。方才在身后，便看出哲王也注意到了这点，心知琅默疑惑。不过好在哲王是皇后亲生子，初云也有心要向他提提这事。
初云像似自语般说道：“皇后娘娘这几个月来，几乎日日都在像菩萨乞求，希望太子殿下与哲王殿下能顺遂安泰。”
“母后近来可是有什么特别的烦心事么？”琅默问。初云在皇后身边多年，与皇后几乎是自幼便一起成长的情谊，初云一直也是忠心耿耿，自然皇后有什么事都会像初云言说。
“皇后娘娘爱子情切，自然有什么烦心事都是为着太子殿下与王爷的。”初云回头望了琅默一眼，语气讳莫如深。