大业十一年，端午节又快要到了。
往年这时候的洛阳城到处锦衣华服，华盖满街，充满生机。
这一年却显得分外冷清。来朝见的使臣寥寥无几。有的是根本就没有派人出来，而有的是在来的路上被叛军杀了。
洛阳城，皇宫内。
皇上负手而立，叹一口气，“真是兵败如山倒，大势已去啊！”
“陛下，不要说这样丧气的话。咱们在南下之前再去边疆北巡一次，避免南下之后北边的百姓和外族乘虚而入。陛下觉得如何？”旁边的宇文述扭着脖子看着皇上的鼻孔说。
“何必要多此一举。”自从三征高句丽之后，皇上对宇文述的信任少了很多。很多人甚至说他是此次兵败的罪魁祸首之一。
宇文述自知已经没有说服力，却还是最后又努力了一下，“陛下若是去了江都宫，将来那些胡人打来，留守在这里的代王到时候该怎么办啊？”
本来，一切都已经安排就绪。皇上打算留下自己的孙子，才十岁多点的代王杨侑留守洛阳。
如今听到宇文述的话，他的心里咯噔一下。将这个烂摊子丢给自己的幼孙，如果不处理好后事，到时候他该不知道如何是好了。
“那就准备北巡吧！”皇上丢下一句话就回寝殿去了。
“陛下……”宇文述没想到皇上会突然答应了。留下他一个人待在原地惊得目瞪口呆。
北巡之事决定得非常突然，准备的仓促粗糙。
大业皇帝又一次翻身上马，却已经不似当年轻巧灵活。他眉头微皱，似乎已经厌倦了马背上的生活。
一声“出发”之后，长长的队伍缓慢地向北移去。
天气皇后在寝殿绣香囊，突然手被扎了一下。她痛得“啊”叫了一声。
曼儿听到喊声赶紧跑过来问她，“皇后怎么了？”
皇后将手指放在嘴里吸了一下。眼神里满是担忧，“陛下他们北巡不知道情况如何了？”
此刻的皇上正被东突厥始毕可汗围困于雁门，孤军奋战。朝不保夕。
这始毕可汗竟然就是当年北巡时那个小孩子。当年大隋皇上不把他看在眼里，如今他要跟他决战一场。
当年的小孩子如今已经变成大人。而当年的至尊，现在已经尝够了失败的滋味。
两军相对，胜负高下立判。
在被四面围困的孤城内，皇上抱着赵王哭了起来，“不应该再有战乱了！不应该再有牺牲了！朕在辽东已经看够了尸体。”
想到要眼睁睁看着自己的儿子死在面前，皇上想起了那些百姓们的儿子，死在辽东战场上那些士兵们。
包围持续长达一个月多，眼看着随时就会被突厥军队冲进来生吞活剥。皇上每爷都做着同样的梦。
梦里，那些在三征高句丽过程中，死在辽东战场上的鬼魂们绕着他的床喊：“皇上，赔我们性命！”
白天听着外面的战斗号角声发抖，晚上被恶鬼缠身冷汗直流。皇上的健康状况出现了很大的危机。
“难道，朕要死在这里了吗？”他对着空房间问老天。“此次若能够突围活着出去，朕再也不发动战争！”