客从何来（62）
林雨桐是深切的感觉到了过往的那些年,到底有多乱了。庙学每隔三十年来一次这样的事情，这都不是烦人，这是在犯罪！
是！进步的意义是有！可乱子更大,解决的不是根本的问题。
四爷和桐桐从来都小心谨慎,不敢去触碰最根本的东西，客观的规律,必须要遵守。
楚氏的牢骚林雨桐假装没听见,只问几个经历过三十年前那场乱的人,“当时比现在如何？”
金泰安苦笑，然后摇头。
老太太才道：“当年说是胥吏、朝廷的杂役这些将来等同于朝廷的官员品级，无分贵贱。你祖父当年意气风发，将你们父亲和二叔都朝胥吏的路上教。只不过你父亲生来带着几分仗义,做胥吏反而不如你二叔油滑……结果，乱糟糟了两年,还不是桥归桥路归路了。”她就安抚道,“好好儿的,这事长不了。等着吧，我就不信女卫什么人都要。富贵人家不会送闺女去，宁肯在家里养着也舍不得。稍微有些家底的，只要不是有什么难处的人家，也不会舍得送去。至于送去的,必是有所求的。”
楚氏惴惴不安,这话是在说楚家。
但老太太说的是实话，“比上次的乱子还早的三十年，乱子起的时候还没我呢。但我家大堂姐就是因为那个受了难了。说是要办女学,女娃娃各个跟男娃娃一样……是！叫上学了。上学不光不花银钱，每月多多少少还能拿回去一些。可最后呢,办了没几年偃旗息鼓了。也不知道在学堂里学的是什么，后来嫁了人，为了一点鸡毛蒜皮的小事的，我这大堂姐便不忍了，要和离。那时候已有一女，她却回家口口声声的不愿意叫什么羁绊……我还不会学那个话，就是说这个男女既然一样，我为何要受夫家的气。愣是给和离了！和离不能算错，但世道的是不容她的世道，最后折腾的出了家，没两年病死了。她那闺女在后妈手里没少受磋磨，嫁人之后没两年，也走了绝路了。”
周氏看老太太，“就因为这个事，您的婚嫁也受了影响？”
老太太尴尬了一瞬，还是点点头，“这不是只能嫁给胥吏了吗？当年我们家的姑娘没人敢娶！”
所以，她其实也是受害者之一，只不过是间接的受害者。
老太太以一个亲历者的身份告诉你：“这事长久不了。瞧着吧，要不了多久，就会多很多自卖自身的人。”说着，她便黯然，“人往高处走，水往低处流，原本也没错。这些人凭着脑子一热去了，可一旦人家没要，他们是连个退路都没有的人。这些年他们学什么了？除了学着伺候人，其实什么也没学着。一旦无路可走，只会比之前更卑微。不用别人踩，他们就能自己把自己作践到泥里。但咱们家出去的这些兴许不至于。尤其是几个小子，都是跟着习武的。吃喝上没马虎，身子比别人壮实，又会些拳脚功夫……可没选上的未必是祸，选上的未必就是福。”
是！没选上的再是如何，性命无忧且还全须全尾的，这就比真去了战场搏命的人好了许多。
老太太的话跟定海神针一样，一说完，几个妯娌都不说话了。
周氏这才道：“所以，将就将就过了年，咱们外甥打灯笼――照旧。”
说的是提气的很，但一回去，一说过年，立马头疼。这正是用人的时候呢，完了要啥没啥，支使不开。
如今这情况，谁能闲着？
家里的婆子倒是不推脱，因为林雨桐给增加了三倍的工钱不说，干的好月底在三倍的基础上再翻倍。有钱能使鬼推磨呀！这不，一个婆子挑水烧热水，灶上坐着水，火添上不是非得有人看着才行的。一个婆子清扫院子，回头又收拾屋子，擦擦洗洗的一点也没停。厨房灶娘子一个人也忙的过来这几口人的饭菜。等管长辈吃饭的时候，林雨桐过去搭把手，这就更从容了。
四爷和林雨桐两人呢，四爷得出去采买了。就是过普通日子的架势，吃了早饭，桐桐给列了要采买的单子，然后四爷出门。林雨桐要是不想叫婆子在屋里进进出出的，那这屋里的炭盆，一点零碎的像是沏茶之类的活，就得自己上手干。尤其是收拾床铺之类的，但这也不费事。一天到晚要是啥事都不干，那也无聊不是。
外面这世道，林雨桐在家里还体会不那么足，四爷这个出门的，一到街上，就明显感觉到不一样了。茶楼酒楼没那么些闲人了，反倒是干货铺子，有几位跟自己这穿着差不多了，到了这样的铺子却像是看西洋景，瞧啥都稀罕。掌柜的这边没小二哥了，应该是自家的铺子，掌柜的带着两儿子，连婆娘都坐在柜台后面，开始扒拉算盘珠子了。
四爷要了几样干海鲜，猛然发现，帮着拿货的也没有。以前要是这种的，完全可以叫店小二去送上门的，现在别想了，掌柜的不停的致歉：“客官您多担待，实在是没法子，人手不够。您受累！您受累！”
这个四爷还不至于受累，但想多买点什么，也没法拿呀！
更犯愁的是，四爷不知道哪里有卖菜的。
之前一直是酒楼给送的，可酒楼估计如今也不成了，别说替家里采买了，它自身运转都成问题。回去又找干货店的老板娘打听，这妇人红着脸，“我们家……就是走街串巷的菜贩子卖什么，我们买什么。冬里，本来也没啥菜。”她帮着给指了指，“往东走，那儿有个酱菜铺子，店铺不大，却也是老手艺了。您去看看去！”说着，又往西指了指，“要么，您去那边看看去，往常这个点，街口有个挑着担子卖豆腐的，应该还没走。再往前走个几十步，有卖肉的，铺子大，啥肉都有，您去问问去？”
得！那就走吧。
四爷是想买豆腐来着，可如今这豆腐拿什么给你盛？买豆腐的都端着碗呢，人家给你直接放碗里。四爷这么去，能把豆腐搁在你手心里不？
四爷问人家，“能给送不？我们要的多。”
多是多少呀？
四爷寻思着，四家分，多要点，不行做豆腐乳豆腐干了，“给送一百斤。”
不少了吧？
人家卖豆腐的不干，现在这一百斤算啥大买卖，之前要五百斤的都得排队。人家可说了，只要到他们家那条巷子，那边人稠，五百斤豆腐都不够分的。
把四爷给怼的，“那我要一千斤……”你做的出来吗？你要能做出来，我就买。回头我给老丈人家送礼都改送豆腐了。
人家卖豆腐的满脸戒备，这是想当二道贩子还是怎么着？要卖高价我自己涨价，轮的到你？于是回了四爷两个字――不卖！
回来他是一行说一行笑，把林雨桐也逗的够呛。故意唬着脸训他：“你说你现在能干啥？二斤豆腐你都买不回来。”
便是再难过的日子，四爷都能排队买到肘子呢，还就是现在这个世道，就是这么乱，整个的秩序混乱。
可啥样的环境，都得学会适应。林雨桐就蠢蠢欲动，“咱俩出去买菜呗。”
我没正儿八经的出去转过呢。
四爷看她：那就出去转转？
转转！
成！大冷天的你不怕冷咱就出去转转。
走路太费劲了，从巷子里出去到街上，这路太长。不是桐桐走不到，是不费这个事。可坐马车吧，没有车夫。
四爷能赶车，自己套车去了。
去了才发现，金泰安在马厩里呢。
“您这是？”哦哦哦！懂了，没人喂马了，金泰安负责马厩。
一见小儿子，金泰安就招手，“来来来，把这豆子给搬过去！”
四爷给搬过去了，“哪匹能出门？”
金泰安指了指，“老马驾车稳当。”也不问驾车干啥去。
套上车，桐桐已经拎了不知道从哪翻出来的大竹筐站在门口了。筐子放在车辕上，她钻马车里。这天儿冷的，一出来就冻红了鼻子。她有点后悔了，“驾车冻手？”
没那么娇气！这不是有皮袖筒吗？
内城如今有菜也抢不着，像是大户人家，以前一直是固定的人给送菜的。如今这暂时接不上关系，只能奔着零散的摊位去了。于是四爷驾车，奔着外城。外城好些百姓还种地呢，高价总能买来。
果然，这种日子也没啥特别的，但就是一辆马车接着一辆马车，四爷甚至看到了嵇康伯。可好容易出了城了，人一多，一恍惚，不知道朝哪个方向去了。
好家伙，外城比内城还热闹。
不过这马车多了好几倍，沿途想转悠都不方便。四爷干脆驾车走远点，这天可太冷了。一直到了靠着外城的村子，才停下来跟人家打问：“谁家有冬储的菜，或是谁家的菜园子里还有菜……”
家家户户都有冬储的，高价收，一家挤出一些还是能挤出来的。
至于说菜园子，“人家那菜园子都是给大户人家送菜的……”
如今大户人家可未必联系的到这家，便是找去了，家里乱糟糟的有没有人接承都是个问题。
人家指了路，四爷架着马车找去了，结果在门口碰上了正要进去的嵇康伯。
连襟相视一笑，林雨桐才撩开帘子，“姐夫。”
嵇康伯也惊讶，“小妹！这么冷的天怎么跑出来了？”
“本想出来转转，谁知道冷成这个样子。”林雨桐哈着手扶着四爷的胳膊跳下来，“怎么样？家里可还好？也不见二姐瞧我。”
嵇康伯尴尬了一瞬，“本是那天回门要带着她去的，可临出门了，觉得身子不适……”
哦！不是来例假了便是例假没来。
林雨桐没法问姐夫这个，只笑呵呵的，“回头我去看她也一样。”
说着话，人往里面去。
菜园子的主家也生气呢，都是以前的老主顾了，他主动上门去，结果之前的经办人，多是不在或是忙其他的去了，只告诉他照旧。怎么可能还照旧？以现在这行情，再往上加五成的利，都有人抢着要的。还想按照老价钱，做梦。
瞧着吧，都被募兵募走了，地谁种？鸡谁养？
富贵人家的太太小姐们是不用沾手干活的，可地主家买了丫头来不光伺候人，这些种菜养鸡养鸭的活儿可都是这些人干的。
没这些人，来年日常用的，啥都得缺。
这些个当惯了主子的，还神气呢！神气个屁！回头把脖子用绳子绑着，干脆别吃别喝算了。
但他是真没想到还有放得下身段自己找来的贵人。
贵人不是看穿的好坏，是往那儿一站，就自有一种气场。
他忙迎过去，把目光锁在四爷和桐桐身上，然后直接跟四爷说话，“这位小爷，您里面请。外面天寒，里面还算暖和。”
小农家院落，收拾的干净。屋子里摆设也是要什么有什么，那妇人专门把凳子用袖子擦了叫桐桐坐，然后转身去沏茶。
林雨桐就道，“别忙了，我们就是来采买的，做生意嘛，以后说不得还得常来常往……”
这老板挥手叫女人下去了，这才看向三人，然后又扭脸看四爷：“……您想要啥都小的能弄来，但就是菜价高了。真不是糊弄诸位贵人，也不是趁乱哄抬价钱……实在是咱们也有难处。原先呀，我这里也买了十多个下人，都是粗使的。不说这运了，就是冬天，那冬储的菜，从土里，菜窖里扒拉出来，这就不是轻省事。以前有他们在，都是死契的下人，我的成本是一次性买人的成本，这都算不上是成本，就是一天三顿饭，给几百个钱的月钱。可现如今，没有这些人，我就得到周围雇人，一个男工，一天没有十几个钱下不了。”
是！人工成本这么算肯定是增加了的。
但谁也没心思跟他算这个账。
价钱不是事。
这老板马上就一脸笑意，只要价钱不是事，那旁的事就都不是事。
林雨桐把厨下要用的，列了个单子叫四爷誊抄了，如今给了这老板，“你是常做这生意的，哪些不能缺，哪些能用什么替代，你都清楚。不是非要每天把什么都给带齐了，也不能要你每天来送。但大差不差家里的东西能吃用多少天你是有数的。”
“那是那是，您放心，一定给您安排的妥妥的。”
虽则说好了的，但既然出来了，还是在外城把能买到的都买了，不管是他们还是嵇康伯，都塞了满满的一车兜子，林雨桐都是坐在车口才成的。
这一车的东西可解了一家子的难了。
便是这样，也把楚氏难为的够呛，她那边没做饭的。去外面馆子买吧，得自己去取。老二皱眉，“那就跟大哥或是老三老四那边换换……”我就是去取了，可回来不成了冰疙瘩了？我看你生火都费劲，能给弄热吗？别叫爹娘吃一肚子冰碴子。
那怎么办？
只林雨桐这边准备的东西足一些，楚氏过来跟林雨桐换来了。
“成啊！”林雨桐应承了，饭菜做好了，还专门叫人给二房送去了一份。
周氏就发现，四房的伙食一点也没有精减。主食是金丝饼，然后一个酸菜炒肉，一个粉条肉沫，一个蒜香茄干，一个红烧豆皮卷，都是大碟上菜，最后还有一盆的黄豆炖猪蹄。
她可是知道的，老大老三今儿出去抱了几罐子酱菜回来了，想想都知道，要不是老四找了菜回来，这两房就打算这么靠着酱菜维持到开年。
四爷帮林家把需要的都定好了，但林家还是不放心林雨桐呀，孙氏打发大嬷嬷过来瞧呢，她过来的时候林雨桐正在泡豆子准备发豆芽，把泡豆子的瓮都搬到屋里了。
大嬷嬷就瞧她一边是书一边是瓮，好似对着书在学着做呢。不慌不忙，不急不躁的。再看着屋子，原先的假花变成了真梅花，她细细的闻了闻，在外面冻僵的鼻子终于有了点反应，能闻见淡淡的香气。
“好俊的梅花！”
是吧？“出城的时候碰见人家院子里种了，跟人家讨了两支。”
谁讨要的不言而喻了。
大嬷嬷的心都跟着静了，难为这乱糟糟的世道里，这姑娘能把日子过的这般的平和又有意趣。
“我爹和我娘还好吗？家里都好吗？”
“都好！郡主说叫您别乱跑，最近城里太乱。难保没有夜里作乱的。老爷说，家里人能不出门就少出门，尤其是夜里。这当差不当差的，有时候不在于这一时。安安稳稳的比什么都强……”
林雨桐的手一顿，林嘉锦这是暗示别叫金家人出去当差了，告假在家吧。
她嗯了一声，算是应承下来了，“可还有旁的交代？”
大嬷嬷就笑道，“郡主说，她还不至于那般不济事，还要你照应。如今这样就已经很好了，各自把自己过好就成。”
林雨桐就道：“娘也真是的，我也就是给大姐和承恩侯府送了些东西，我能照顾谁呀？本来还想去瞧瞧外祖的，如今也不用了？”