延津渡口。
在再一次建立起来的营寨之内，把守延津的袁军司马朱灵，从睡梦当中睁开了眼，看着依旧黑漆漆的外面，不由得叹息了一声，想要再睡一会儿，却翻来覆去怎么也睡不着，便干脆翻身坐起，披上了外衣，来到了帐篷之外。
春寒露重，火把在潮湿的空气当中艰难的燃烧着，没有什么热度和光度，只是勉强摇曳不熄灭，就像是把守延津的自己和这些兵卒的性命。
守护延津是一个苦差事。
想象一下，长达百里的区域内好几个渡口，都可以渡过大河，而仅仅只有八百人的一个营寨，如何把守？
若不是春汛水涨上来了，大河水流湍急了一些，曲长甚至不知道应该在哪里把守才好！
所以，如果真的征西骑兵要从这里渡河，八百人能守得住？
就算是守得住，又能守多久？
那么这样一来，自己和手下的这八百人，究竟是为了什么才到这里的？
军司马朱灵沉默着。
按照道理来说，一个军司马至少要统领一千两百人，才能算是一个正常的数目，但是八百人么，也不能算是错的，毕竟司马么，似乎距离校尉仅仅只有一步，但是似乎又很遥远。
“司马……”帐篷内一同而卧的护卫察觉到了动静，也翻身坐了起来，跟着朱灵来到了帐篷外，“又睡不着了？”
“嗯……”司马低沉的应了一声。
护卫沉默了片刻，虽然不懂得如何宽慰，还是尽力说道：“司马……都已经过去那么久了……想必夫人也不想司马这样……”
司马朱灵嘴角扯了扯，露出一个很勉强的笑容，说道：“我不是在想家人……”
护卫沉默着，显然是不相信。
朱灵也无奈的摇摇头，随口说道：“……我是在想征西的人马……”
护卫看了看朱灵，轻声说道：“司马，你的意思是……他们还会回来？”
朱灵方才只是随口解释，但是在护卫重新询问之后，心中却莫名触动了一下。“也许……谁知道呢……”
“还回来啊……就我们这些人，恐怕是守不住的……大将军也是，竟然让我们跟着淳于将军，这不是……”护卫也是朱家的人，而朱家的人对于袁绍多少有些怨言，这个事情大家心中都是清楚，甚至包括朱灵在内。
“少说这种话！”朱灵抬首望天，似乎看见了家人在天上投来的目光。
朱家原本也是清河国内的一个不大不小的家族，但是自从那一天之后，朱家就废了……
朱灵在记忆里，依旧有当日那染血的城头，那一个个血淋淋的城墙垛口，就像是一张在天地之间大嘴的沾染献血的牙齿，吞噬下去的则是朱家上下近百人的性命！
哪一年，清河人季雍以鄃城背叛袁绍而投降公孙瓒，公孙瓒派遣兵将到鄃城帮助季雍守城。袁绍命朱灵前往攻打，但朱灵的家人都在城中，公孙瓒的部将便将朱灵的一家人，包括其母亲、弟弟都绑在城之上，以此来要挟朱灵投降。
朱灵拒绝了。
因为淳于琼就统领着大军，跟在后面……
于是，朱家人的血，染红了城头，人头在城下如同熟透的柿子一般跌落，在青黑的城墙上溅起点点的红斑。
朱灵力战攻陷鄃城，生擒季雍，斩杀了公孙瓒的部将，但是朱家人的性命却无法挽回了。
原本朱灵以为自己坚守住了忠义，问心应当无愧，但是每每在夜里，都会梦见他母亲的白发被艳红沾染，梦见他弟弟的头颅在空中飞舞而下，梦见他的妻，他的孩子……
于是原本性格开朗的朱灵渐渐的变得沉默寡言，个性忧郁，结果因此被人认为是对于袁绍心怀不满，多有怨言，再加上朱家已经残废，清河城内原本的生意也渐渐被他人侵占，朱灵一怒之下私自领兵前去，却犯了私自调兵的大罪，从校尉一职被降到了军司马。
这还不算什么，甚至被贬到了延津这种地方。
这是什么？
这算什么？
沉闷的夜，黑色的眼，却有血红色的心在跳动着。
天色渐明。
营寨之中也渐渐有了生气，一个个兵卒从简陋的帐篷当中爬出来，因为条件所限，所以蓬头散发，其实看起来就和流民没有多少差别，扯着裤头就去营寨的一侧方便，一群人嘻嘻哈哈的滋着黄尿，也算是一种苦中作乐。
“司马……”主管营中辎重的队率凑了过来，递上了一块木牍，轻声说道：“……营中的粮草不多了……原本应在昨日运抵的……也没有见到踪影……”
“或许是因为什么耽搁了吧……”朱灵看着木牍上面的数目，沉默了片刻说道，“今天带些兄弟，去河边看看能不能捕捞些鱼虾什么的……多少对付一些……”
“唯。”后营辎重队率拱手应下。
捕捞鱼虾也只能是应急之策，但是也不能长久，总不能让兵卒全数都转职成为渔夫，天天去河边捕鱼捕虾吧？
护卫提来一罐烧开不久的热水，倒出来一碗，递给了朱灵。
朱灵接过，却看见碗内的水波一圈圈的荡漾开来，下意识的双手端住，却依旧见到水波荡漾，猛地醒悟过来，手一松，人便朝着哨塔奔去。水碗跌落在地上，水花四溅当中，摔成了三片。
在晨曦薄雾之中，一队身影落隐落现的出现在北方。
“关营门！征西！征西人马又来了！”朱灵一巴掌扇醒了还有些发愣的哨塔值守的兵卒，大吼着，“鸣锣示警！快！”
猛然间才惊醒过来的值守兵卒连忙手忙脚乱的敲响了金锣，刺耳的声响在营寨上空回荡，所有的兵卒惊慌的丢下原本手中的事物，抓起了兵刃，站上了寨墙，投过垛口惊魂未定的看着缓缓而来的征西骑兵。