林远匆匆忙忙来到紫禁城，李鸿章已经在里面等着了，过了一会儿，又来了几个军机大臣，最后，光绪帝到了。
李鸿章说：“启禀圣上，倭寇昨日凌晨，从大凌河冰面渡过大凌河，进攻锦县，锦县守军猝不及防，如今已经全部退守锦州。”
大凌河现在也叫大凌河，位于辽宁省西部，锦县就是现在的凌海市，位于大凌河西岸。
光绪帝怒道：“守军怎么全败了？”
李鸿章说：“锦县城池不高，护城河又不深，难以抵挡日军，所以锦县本来就没有多少守军，日军大举来袭，退守也是情理之中。”
光绪帝问道：“李爱卿，这锦县丢了，对大局有什么影响？”
李鸿章说：“锦县是防护锦州的门户，锦州与锦县唇齿相依，日军攻下锦县，似乎是要进逼锦州，锦州失守，接下来就是宁远，山海关，再下来就是京城了。”
光绪帝说：“这日本人是想要干什么？”
林远答道：“圣上，我觉得日本人未必想要进攻京城，他们只是在做出一种姿态，根本上还是想要在谈判桌上获取更大的利益。”
李鸿章说：“林大人，不知可否改变出兵计划，先行攻打日本。”
林远笑道：“锦州，宁远，山海关固若金汤，日本人想要打下来没那么容易，所以我们不必改变原来的计划，我们还是先打俄国人。”
光绪帝问：“林爱卿，不知你要什么时候出兵，出兵之前我们要弄一个仪式，朕要亲自拜你为征东将军！”
林远心里盘算了一下，地图，迷彩服，压缩饼干，迫击炮这些东西，十天应该能做好第一批，于是说道：“十五天之后便可！”
光绪帝于是说：“朕立即昭告天下，十五日后等坛拜帅，随即起兵！”这一天，是1895年1月21日。
林远离开皇宫，随即命令各部清军随时做好战斗准备，很快，第一批迷彩服，地图和压缩饼干都制作完毕，这些东西被林远秘密运到锦州，五天之后，第一批近卫雷霆炮制造了出来，共有十门，炮弹一百发，这些火炮的制造过程极为保密，所有参与的工匠一律不准与外界接触，所以外界对其毫不知情。
由于这种火炮身管较短，零部件也少，所以它不到20斤重，炮弹也只有3斤重左右，这种份量，完全可以由一个人携带。
从北京到锦州差不多有500公里，清军中的马匹大多是蒙古马，这种马虽然身材不算高大，但是耐久力强，八个小时可以载着100千克左右的物体行进60千米，而且很重要的一点，蒙古马耐粗饲。
“粗饲”的意思就是草料很粗糙，这一点对于长距离行军尤为重要，很多时候，你只要把马的嚼子卸下来，让它自己找吃的就行了，不像很多血统高贵的名马，饲料需要精挑细选。
林远和陈飞，带着训练好的五十名炮兵，带上火炮和炮弹，从北京到锦州的驿道赶奔锦州，在1月31日到来到了锦州。