程潜垂首,掩去目中的神色,他从袖中掏出一个纸袋,轻轻放在桌子上。
“这是什么?”
“我刚刚去柳府了,这是侍郎大人赏赐的一百两银子,本是小姐的功劳,程某不敢独吞。”
安芸熙没有去看那包银子,只是看着他问道:“案子如今进行的如何了。”
“在洪家大院后面的莲池里果然挖出了很多尸骨,但洪家矢口否认。天寒地冻,没有人愿意下水,所以没有找到什么有力的证据,案子便一直拖着。”
“既然案子没有进展,那吏部侍郎柳崇山为什么会相信你的说辞,而且还赏了银子给你。”
安芸熙如此犀利的洞察力,让程潜有些意外,他抬头看着她,半响才道:“在其中一具尸骨上找到了配饰,确定是洪府家丫鬟的,但是洪家在朝廷中有人,便把案子压下,不了了之。”
这样寒冷的天气,捕快们下水捞取尸骨,一定很艰难,可是辛苦破了案子,却因为官官相护而使凶手逍遥法外,程潜的脸色很是难看。
安芸熙的声音也有些沉重:“所以程铺头气不过,便把真相告诉了侍郎大人。”
程潜在桌子上重重地拍了一下道:“那中书令洪泽林丧心病狂,将自家丫鬟奸,杀,活活折磨至死,再抛尸在院后的莲花池中,这样心狠手辣的凶徒,却逍遥法外,不知还有多少女子要遭他的毒手。”
“程铺头真是急公好义,不担心自己的前程,反而担心那些无辜的女子,真是令人敬佩。可是你也要知道,人微言轻,所以你一定要努力站在高处,才能做自己想要做的事情。”
“难道就让他继续为非作歹,残害无辜,我们打捞起的尸体中,有一具还算完整,应该是近期才抛进去。那女子满身都是伤痕,身上不知被捅了多少刀,惨不忍睹。即便是他自家的丫鬟,也是一条人命,怎能如此……”程潜气愤的说不下去了。
他长长叹息了一声,才接道:“六小姐,此事已了,虽然没有达到预先的结果,但至少你的姐妹不会再入虎穴狼窝,你可以不必管了。”
安芸熙看着他那决然的神情和紧握的双拳,沉声道:“留的青山在,不怕没柴烧,即便是程铺头想要鱼死网破,恐怕也难替那些冤死的女子报仇雪恨,又何必白白的送了性命。”
程潜冷笑:“我原以为六小姐与寻常女子有些不同,原来是我看走眼了,你们这些千金小姐,都视那些丫鬟的性命如草芥。”
在另一张桌子上坐着的刘长青闻言不禁放下了手中的筷子:“程铺头冤枉我家小姐了,她让我在洪家院外潜伏了月余,监视洪家的一举一动。如此冰天雪地,她还亲自去现场查看,寻找洪家的罪证,你怎么还能责怪她。”
坐在他对面的巧莲也颔首道:“是啊,我们小姐心善,待我们这些丫鬟如同姐妹,从来没有苛待过。”
面对两人不满的指责,程潜低垂着头,没有说话。
安芸熙缓缓道:“我知道没有将凶手绳之以法,程铺头的心中不快。可是山路十八弯,没有必要一条道走到黑,此路不通,可以另觅捷径。即便凭个头破血流,也不会有好结果,你为何还要执迷不悟呐。
这件事,我会想办法处理,程铺头如今最重要的却是保全自己。侍郎大人肯定要去洪府退亲,那洪泽林必然会猜测出是你在从中作梗,恐怕会对你下手。所以为今之计,是要自保,只有程铺头安然无恙,才能为那些冤死的女子昭雪。”
程潜皱紧了眉头:“你一个女子,能有什么办法。”
安芸熙淡淡笑道:“我一介弱女子,当然没有办法,可若是全京城的女子聚在一起,就不容小觑了。”
程潜性情虽然耿直,但头脑很是聪明,闻言瞬间就明白了安芸熙的意思,不无担忧的道:“可若是六小姐插手,会不会暴漏你的身份。”
“这个当然有危险,所以我想让程铺头帮我一个忙,如今此案被刑部尚书大人压着。他对你必然是心怀忌惮,所以你此时若是有事求他,他一定会欣然应允,放下戒心。”
“六小姐想要我帮什么忙?”
“刑部大狱中关押着一名囚犯,他叫冷祥,是被人诬陷入狱的,程铺头能不能为其伸冤昭雪。”
“那个冷祥入狱以后,一句话都没有说过,想要为他伸冤翻案恐怕不容易。”