《温妮.恩格尔的魔法笔记》中,有一个章节里特别提到在实战中,最难的不是如何消灭敌人,而是如何发现敌人。
两个人如果只是比试或者切磋,实力强的人自然是胜者。但如果在一个非常广阔的空间里,就会充满不确定的变数。一个善于隐藏匿踪的敌人,绝对是最危险的敌人。
你不能锁定对手的位置,攻击就无处下手。在狭小的空间里,魔法师可以用大面积的毁伤性魔法做无差别攻击。但如果空间非常大,这样做无疑是最差的选择,因为敌人可以选择在你耗尽魔力的时候,轻松发起致命一击。
所以一个法师,在进入实战前,首先要考虑怎样对付隐藏的敌人。
维克读到这里时,认真地将自己放到实战的假象环境中,却发现没有完美的解决方案。不知道敌人在哪里,就没有主动权,魔力、精力和体力的消耗,要远远高于对付明面的敌人。他思考了很久,最后得出一个结论:要打败敌人,就得先成为敌人。而杀手刺客是最擅长隐匿的职业。
于是维克向自己的母亲提出,想学习杀手刺客的技能。女法师很诧异自己的儿子怎么会有这种异想天开的想法,不过她倒也没有表示反对。在她看来,维克无论干什么,都不会比像炼金傀儡一样更糟糕了。于是维克的母亲通过自己的人脉和关系,让维克来找酒馆的老板。
酒馆的老板叫库格尔,原本是一名十七级的刺客杀手。他在厌倦了杀手生活后,和两个同伴退出了杀手组织。为了避开组织和仇人的追杀,他们来到方丹城寻求哥布林大人的庇护。哥布林大人表示庇护没有问题,前提是他们得交出一半的财产作为保护费。杀手们忍痛交出一半财产后,常务大人就安排他们隐姓埋名,藏在其名下的产业里。
总的来说,库格尔并不吃亏,一半的财产足够他安安稳稳,没有后顾之忧的在方丹城里生活。只是被哥布林大人敲诈了一半的财产,让他多少有些不爽。他觉得这辈子有一半的时间,等于是在为哥布林大人卖命打工。
当维克拿着哥布林大人的手信来到后,库格尔表示即使是哥布林大人的安排,年轻的法师要学习杀手刺客的技能,也必须缴纳学费。一番讨价还价之后,维克承诺会以他制作的药剂充当学费。在检验了他的药剂后,库格尔爽快地答应了这笔交易。
自此,维克每周都会有一两个晚上来酒馆,跟随库格尔学习刺客的技能,包括隐匿、追踪、感知和刺杀的技巧。出乎意料的是,维克虽然只是一个六级魔法师,可是经过几年的学习后,刺客的职业等级居然达到了十级。
这一方面说明维克的悟性真的很好,也很努力,但是另一方面也表明了他在魔法修行道路上的局限性。当然十级刺客对于老牌杀手库格尔来说,仍然也只是一名菜鸟水平。
今天,维克照例来酒馆接受库格尔的指导,但没有想到让突发好奇心的莉莉娅给撞破了。
维克之前在后院里,就发现了有人藏匿在黑暗之中,以为是偷袭的敌人,于是抢先发起进攻。幸好他闻到了莉莉娅的香水,否则后果不堪设想。
不过维克没有想到的是,实际上库格尔早在他之前就发现了莉莉娅,也察觉到了千金小姐的身份。作为一名顶级刺客杀手,即使已经归隐多年,但是他的感知能力仍然远在维克之上。即使维克没有收手,库格尔也有把握在最后关头制止唐突的刺客。没有经历过实战的维克,是永远不可能超越一名真正的刺客。
不过库格尔既然教了维克,虽然没有想过让他真的成为一名刺客,但也希望维克能学有所成。所以今晚多少有些突击检查的意思。他的戏很到位,而维克的表现至少没有让他失望。
莉莉娅听完维克坑坑巴巴的解释后,歪头想了一会儿,问他:“你们之前说的你帮助过我,是什么意思?他应该不知道你在辅导我……啊!”
莉莉娅突然尖叫一声,指着维克,不可置信的说:“你……你……,你是那个帮我打架的人?”维克尴尬的点了点头。那天他正好有事,提前来到了酒馆,看见莉莉娅等人吃亏,就出手帮了她们。
莉莉娅哼了一声,说:“看在你曾经帮我的份上,我不计较刚才的事情,不过我有个条件……”
维克立刻有了一种不好的预感,问道:“什么条件?”
“我也要学习刺客的技能!”莉莉娅说出了维克最不想听到的条件。
维克连忙把莉莉娅拉到一边,向她解释道:“别闹了!学习刺客技能很苦的,而且很危险,有时候也很枯燥……”莉莉娅一扭头,把维克晾到一边,用手指了指自己家族的纹章,然后恶狠狠地问酒馆老板库格尔:“你教还是不教?!”