人间最美琉璃城。
这座自建成起就从未遭受过兵灾的大隋京城，不知吸引了多少别国他乡的文人雅士，来此负笈求学，来此呼朋唤友，来此诗词唱和，流连忘返，再不愿回乡。
其中琉璃城的文昌坊，书铺林立，最受士子欢迎。
一位身材高大却腴瘦恰好的女子，身后跟着两位妙龄少女，一起走入书楼书铺林立的文昌坊，却没有去往附近那座声名远播的文昌阁。
一个少女英气勃勃，眉如狭刀，神色极为坚毅。另外一位天然狐媚，身上也有书卷气，像是豪阀里走出的千金小姐，她忍不住问道：“师父，我们这是去见谁啊？”
英气少女似乎看那同龄人不顺眼，没好气道：“不该问的就别问！”
高大妇人笑道：“也不是什么见不得光的机密事，此人与宗门渊源极深，见面之后你们喊他一声吴先生即可。”
妩媚少女简简单单哦了一声，竟有几分肝肠百转的诱人意味。
英气少女愈发不待见这位同时进入宗门的师妹，偷偷撇了撇嘴。
两人都是这位范夫人新收的弟子，英气少女既是出身地方豪阀的世家女，原本也是一座仙家帮派的嫡传弟子，只不过当少女的师门听说这位夫人要收她做弟子后，非但不怒，反而一个个表现得感激涕零，英气少女不知幕后的真相如何，但足够让她清楚这位半路师父的底蕴之深，深不见底！要知道她原先修行的帮派，在偌大一座大隋王朝，哪怕不算最拔尖那五六座“上门仙府”，可也当得起名列前茅四字。所以这一路上，英气少女都表现得极为恭谨。至于被她瞧不起的那个师妹，是被师父无意间从路边捡回来的阿猫阿狗，她打心底看不起，一看就是个喜欢勾搭男人的狐媚子，去青楼当个花魁才对，也配跟金枝玉叶的自己，做那同门甚至是同年的师姐妹？
直到现在，两个少女都只知道师父姓范，仅此而已。
连宗门的名字也不晓得。
妇人对于两个孩子的争风吃醋，视而不见，只是将那人台面上的来历娓娓道来，“他在此经营一家老字号的书铺，在你们这座大隋京城，属于名声不显的百年老店，听说那儿的书售价很高，且从不打折，哪怕是熟客也是如此，故而终究有曲高和寡之嫌，这么多年始终没办法把生意做大。书铺传到他……这一代继承人手上，更是惨淡，因为他三天打鱼两天晒网，一年最少有半年时光，都不待在店里招揽生意，只让两个老邻居的孩子，一对少不经事的少年少女打理生意，这位吴先生，甩手掌柜当得……挺心安理得的。”
说到最后，妇人笑了笑。
两位少女微微咋舌，不在于那位书铺主人的懒散，而是这么一个听上去很不着调的家伙，能够让她们敬若神明的师父，竟然对这些鸡毛蒜皮的腌臜俗事，如此如数家珍，还说得很是津津有味。虽然相处时间不长，但是她们十分确定这位师父绝非健谈之人。越是如此，那人在两位少女心目中的地位，自然越是水涨船高。
她们的师父仿佛是这里的常客，熟门熟路地七拐八拐，来到一间狭小-逼仄的书铺前，左右亦是同行，只是中间门可罗雀，两边则是生意兴隆，形成鲜明对比。夹缝中的这间书铺悬挂一块“意气”匾额。
那块金字匾额，风吹日晒百余年后，掉漆掉得厉害，尽是寒酸气。若非有些出不起价格却眼馋得厉害的儒生，来此只为了瞥几眼那些个珍稀孤本，顺带着给铺子带来一些人气，这家店保准早就关门大吉了。
店铺里的确有少年少女，都是中人之姿，少年站着柜台后边，正懒洋洋打哈欠，少女坐在一根小板凳上，小心翼翼捧着本书，翻页的时候，还有些心疼表情，可见对那部书籍的珍稀程度。
范夫人跨过门槛的时候，少年明显眼神亮了一下，见到她身后的两位少女后，更是顿时神采飞扬，挺直腰杆，快步绕过柜台，略带着忐忑，轻声问道：“夫人，是要买书吗？”
夫人柔声笑道：“先随便看看，你不用招呼我们。”
少年难掩失落，用力点头道：“好的，夫人随便浏览，有需要就喊我一声。”
少女抬起头，连忙收起书，站起身后一板一眼道：“夫人，两排书架上，除了明码标价之外，那些格子上贴有‘只可远观’纸条的书籍，是不可擅自取出翻阅的。”
少年面有不悦，反驳道：“再放几百年，也没人会买，给客人翻几次又如何了？！”
范夫人一笑置之，“无妨，既然店家定了规矩，自当入乡随俗。”
雍容大方。
在少年眼中，这位陌生夫人，简直就像是一位高高在上皇后娘娘，她只差一袭凤冠霞帔罢了。
这种如遭雷击的感触，愈发让少年自惭形秽，甚至有些不敢正眼瞧她，只得狠狠瞪了一眼青梅竹马的扫兴少女。
范夫人的妩媚徒弟抿起嘴唇，笑不露齿。
英气少女则对少年的姿态，嗤之以鼻。
倒是那个帮忙照看书铺的市井少女，始终神态安静。
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一位风尘仆仆背负书箱的中年儒士，脚步匆匆，走入这条小街后，兴许是近乡情怯，放缓了脚步，四处张望，双鬓微白的青衫儒士闭上眼睛，嗅了嗅，自言自语道：“还是这个味儿好，正宗。”
说完话，满身沾惹尘土的落魄儒士又加快步子，找到那家悬挂“意气”匾额的铺子后，皱了皱眉，在门槛外站定，恰好那位范夫人转身望来，他语气平淡道：“出来谈。”
极为生疏冷漠的语气，别说老友重逢的欣喜之情，甚至可以称之为厌恶了。
妇人毫不意外，脸色如常，更无拿捏架子，一句话不说便直接走出书铺。儒士挪开脚步，给师徒三人让出位置后，立即换上一张笑脸，侧身摘下沉重书箱，“小马，小环，稍后吴叔叔再回铺子。书箱你们随便找个地方放下。”
“吴掌柜。”“吴叔叔！”
两个称呼同时响起，少女显然更加高兴雀跃。
中年儒士不以为意，把书箱递给跑向自己的少女，笑道：“有点沉，小心别砸着脚。叔叔给你们俩都带了礼物的，要是等不及，就自己打开书箱好了，放心，保管你们不会认错。”
少女有些吃力地捧住书箱，欢快道：“好嘞！”
儒士带着在门外静候的三人，去了不远处一栋茶楼，在二楼要了间古香古色的雅座，等他落座后，那位范夫人也仍是站着。
寻常儒士总给人随意随心的感觉，此时坐姿却极其端正，他打量了一下老老实实站在妇人身后的少女，也不劝她坐下，毫不掩饰自己的讥讽，道：“范玄鱼，你的运气……还真是一如既往的好。”
这位神出鬼没的范夫人，正是观音座莲花峰范玄鱼，陈青牛的领路人，昔日凉州琉璃坊的幕后掌柜。
她平淡道：“难登大雅之堂，让先生见笑了。”
儒士瞥了她一眼，沉默许久。
两位从头到尾都被蒙在鼓里的少女，炎炎夏日，如履薄冰。
若不是她们师父做了铺垫，无论是哪个少女，走在大街上，恐怕都不愿意拿正眼瞧那儒士一眼。
范夫人轻声道：“你们两个先出去，四处逛逛坊市，不用担心开销，遇见喜欢的书籍，大可以买下。”
两个少女如获大赦，赶紧离开。
儒士在少女们离开后，笑道：“你范玄鱼计算人心，见解独到。”
如果不是她们在场，他甚至不会坐下来跟这位莲花峰修士喝茶，随手打发了就是。
观音座确实是南瞻部洲天字号的宗门，如今莲花峰蒸蒸日上，她范玄鱼可谓是借势打了一个漂亮的翻身仗，成为这一脉宗门中兴的头号功臣。
可他是吴摇山。
正是玲珑洞天的客卿！
范玄鱼犹豫了一下，笑着坐下，然后开始煮茶，手法娴熟，赏心悦目，堪称大家。
吴摇山开门见山道：“你要掌握莲花峰，对于玲珑洞天而言，当然利大于弊，只不过，这种事情，无非是财帛动人心而已……”
说到这里，这位真正的神仙中人，既是嘲讽这位范夫人的市侩，也有自嘲，摇摇头，轻声说道：“仙家府邸，向来如此，不过如此啊。”
他很快收敛思绪，转回正题，“虽然我们玲珑洞天已经答应合作，那我不管如何反对，已无意义。只不过你范玄鱼给出的本钱，以及‘篡位’之后许诺的分红，在我看来，实在有限。”
范玄鱼笑了笑，不否认也不辩解。
吴摇山好似记起一事，“我有些好奇，他怎么办？就这般沦为弃子？是不是到头来，指不定还要被你收回那佛门至宝？”
不等范玄鱼说话，吴摇山叹了口气，眯眼道：“我与他好歹都是观音座客卿，岂不是让我物伤其类，倍感兔死狐悲？”
范玄鱼依然笑意恬淡，“先生与他，云泥之别。”
吴摇山凝视着这个妇人，许久没有说话。
真是最毒妇人心。
随即，他又有些怜悯，觉得眼前女子，其实可怜。
身在江湖身不由己，倒也无妨。可若是混着混着，心也不由己，就是真可怜了。
吴摇山问道：“观音座空有天时地利之优，如今仍是难逃根基松动的困局，甚至还被三教中人，站在家门指手画脚，难道就没有人自省吗？”
范玄鱼反问道：“这些话，先生难道不是应该跟师叔祖说吗？”
吴摇山颇为无奈，自嘲道：“跟她说没用啊，就她那臭脾气，连听我的几句抱怨，她也不愿意。跟你范玄鱼说，毕竟你只能乖乖竖起耳朵，假装一字不漏地都听进去了。对吧？”
范玄鱼笑着点头。“对。”
吴摇山意兴阑珊，“茶就不喝了，最毒妇人心，这茶的滋味，可想而知。对待世上古籍珍本，藏家自古有品相一说。其实世人的人心，也有，故有人品之说。你范玄鱼，实在是……不说也罢，你好自为之吧。”
被如此赤裸裸诋毁的妇人，依旧面带微笑，在吴摇山起身的时候，她同时站起来，待人接物滴水不漏，柔声道：“恭送先生。”
吴摇山走到门槛那边，脚步不停一跨而过，说了句临别赠言，“不过，也许只有你这样的小人执掌大权，才有望观音座登顶吧。只可惜，那样的青峨山，也就处处面目可憎，人人不堪入目了。”
范玄鱼轻声道：“难怪世人都说吴先生的书生意气，大隋无人出其左右。”
吴摇山一边继续前行，一边拍了拍肚子，“一肚子牢骚罢了，牢骚太盛易肠断。”
吴摇山很快离开酒楼，范玄鱼独自留在茶室，自饮自酌，神色自若。
男人俯瞰女子，君子轻视小人，神仙看待蝼蚁。
吴摇山对她范玄鱼，三种目光，三者皆有。
她坦然受之。
范玄鱼没来由多倒了一杯茶，自言自语道：“你大概已经猜测一点端倪，我莲花峰，非但没有助你成为赵吴这样的大神通客卿，反而借机汲取你的气运，使得紫金莲花朵朵绽放，你意识到不妙后，只好假借饕餮现世一事，试图离开青峨山，跳出棋盘，为自己寻觅一线生机。只是你仍是太小觑我们莲花峰的谋划了，在南瞻部洲，你在哪里不是深陷棋盘？凉州城？铁碑军镇？朱雀王朝？还是以后的西域？陈青牛，你逃不掉的。”
范玄鱼叹了口气，最后说了些莫名其妙的言语：“天网恢恢，大道无情，圣人对弈，袖有乾坤，指下山河，千年棋局。谁让你……是你呢？既然如此，你就认命吧。”
妇人嘴角有笑意微微荡漾，如幽幽深潭的水草。
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吴摇山回到自己祖传的书铺，抬头看了眼匾额上“意气”二字，摇了摇头。
帮忙打理书铺生意的少女小跑到他跟前，“之前跟随吴叔叔离去的两个年轻客人，方才送了几套品相极好的孤本书籍，说是原本就要送给咱们书铺的，只是先前忘了拿出来，于是便返回送书来了。我不敢收，太珍贵了，可是她们两人放下书就走，我拦也拦不住。哼，某人倒好，非但不帮忙拦阻，还劝我收下那些善本，真是钻钱眼里了，如此价值千金的书籍，吴叔叔不亲口答应，如何能擅自收下……”
吴摇山柔声道：“你做得没错，是该拒绝的。不过话说回来，收下就收下好了，大不了以后再见面，我回礼便是。”
少女欢快点头。
他双手负后，望着书架上的孤本善本，感慨道：“你们啊，养在闺中人未识……”
他突然喊住那位少女，“吴叔叔临时记起些事情，可能要马上离开京城，书铺的生意，恐怕还得你们俩照看着。”
说到这里，他微微低头，双手合十，笑脸温暖。
少女有些惊讶，也有些伤感，不过仍是笑道：“吴叔叔你放心吧。”
吴摇山打趣道：“下次吴叔叔再带礼物回来，就给你找一位玉树临风的俊彦公子，如何？”
少女满脸绯红，羞恼道：“吴叔叔！”
她一顿脚，扭头就跑，“我去拿书箱。”
吴摇山再次喊住她，“这次我空手出门，不背箱子了。”
少女一脸惊讶。
吴摇山解释道：“读书累，背书箱更累啊。所以这趟出门，就不给自己找罪受了。也坚决不随便买书，否则归途仍要吃苦。”
少女笑道：“也对，吴叔叔本来就一肚子大学问了，哪里还需要再看书。”
吴摇山无奈道：“读万卷书，行万里路，如今这世道书的价格这么贵，实在读不起啊，就只能多走走了。”
少女挥挥手，故作潇洒道：“吴叔叔，去吧去吧。”
吴摇山笑着告辞，跨出门槛后，来到人头攒动的大街。
他站在原地，想了想，轻轻踏出一步，一步之后，他就出现在了琉璃城大观书院的大门口。
前后两条大街，无一人察觉到丝毫异样。
大观书院位于琉璃城东面，闹中取静，且并不以建筑恢弘著称，若非悬挂着那块“大观”二字的匾额，恐怕不知情的外乡人，都不会相信，儒教七十二书院之一，竟是如此简陋。
吴摇山略作停顿后，又一步跨出。
大观书院的山长，一位貌不惊人却衣衫素洁的佝偻老儒，原本正在书楼顶楼找寻一本古籍，猛然挺直腰杆，转身望去。
藏书楼这一整层的古老书籍，星星点点，飘起夏夜萤火虫一般的绚烂光彩，许多本书籍上，依稀浮现出正襟危坐读书的“尺余小人”，多青衫儒士模样，若是细看，就会发现那些都是名垂千史的儒家君子和圣人。
认清楚远处的不速之客后，老人便开始骂人了，“主上年幼，宫闱之争，妇人专权，把持朝政，乌烟瘴气！”
“若非你吴摇山多次横加掣肘，老夫早就将那两只祸国殃民的狐狸精，一掌拍死。大隋何至于沦落到今天这般田地，无数读书人，如同被朱雀武夫将刀架在脖子上，连寒窗苦读圣贤书，也成了奢望，你吴摇山，身为儒家弟子，非但不忠君报国，还匍匐在妇人的石榴裙下，为虎作伥！千秋盛业，岌岌可危！你吴摇山百死难辞其咎！”
“你滚出去！我大观书院没有你这样的学生，稷穗学宫更没有你这样的读书人！”
吴摇山苦笑道：“先生。”
听到这个尊称后，老人愈发恼火，猛然一拂袖，书楼顶楼的所有“文采书气”都被卷入袖中。
老人儒衫大袖，一袖之内，仿佛装下了一整座山河社稷。