黄昏,神圣大陆东部,珊瑚帝国,东海行省,三河郡,鹰川县,凤凰集。凤凰集是一个热闹的小镇。
杜晴拉着陆离的手,望着喧哗扰攘的人群,心里却有一种莫名的宁静,一种只有在成功、顺利地完成深度冥想后才能体验到的宁静。陆离看到她恬静如水的表情中带着三分笑意,同时隐隐有月光般的魔法元素开始在她全身上下波动流离,当真是月照沙汀,蓝玉生烟,一时也看得痴了。杜晴满足地叹了口气,问道:“人来人往,为什么我却拉着你的手?”陆离赞道:“好诗!”
虽然答非所问,但杜晴倒也满意,她忽然道:“可惜那个车夫自杀了,不然就可以逼问他是不是想把我们带到这里。”陆离道:“他不会把我们带到这里的。”杜晴奇道:“你这么肯定?”陆离微笑道:“生活在这个小镇上的人,生活来源或多或少都和陆家有点关系。”杜晴笑道:“陆家哪位公子这么孩子气,买下这样一个小镇?”
陆离失笑道:“哪有人买一个小镇的?这附近有一个巨大的金矿,否则这一带地广人稀,民生也不富裕,怎么会有这么繁华的小镇?换言之,这个小镇是被那个金矿制造出来的。”杜晴道:“哦,那个金矿才是陆家的产业。那我们是不是可以在这个小镇上蹭饭吃了?”陆离微笑道:“你想蹭什么都可以的。”
陆离带着她十字街口转了个弯,向西走了半条街,在镇上最富丽壮观的大门前停了下来,上前向门卫低声说了几句话。那门卫本来昏昏欲睡,此刻瞬间满血复活,撒腿就向里面狂奔。
陆离向杜晴道:“我们也进去吧。今晚会很有趣。”杜晴奇道:“很有趣?”陆离煞有介事地道:“现在还说不好。”
他们刚进门十余步,转过一道照壁,一个胖胖的管家模样的中年人已经小跑着迎了出来,连声道:“不知公子大驾光临,小人有失远迎!有失远迎啊!”小跑着来到陆离身前跪下施礼,陆离忙伸手将他拉了起来,道:“陆管家不必声张。我们也是路过,明天就走了。除了今晚的食宿,你再给我们准备一辆马车,要能在里面躺着睡觉的那种。但外面看起来一定要普通,别太惹眼。”陆管家垂手低头,恭恭敬敬地道:“小人马上去准备。不知和公子同行的这位姑娘——”陆离微笑道:“自然是单独给她准备一个房间。”陆管家道:“是。来人,先引公子到正房休息。”陆离温言道:“没关系,我认得路,你先去忙吧。”陆管家应了一声,更不多说一字,恭敬地退到一旁,转身快步离去。
杜晴低声道:“你们家这个管家不错,没有没完没了地废话。”陆离点头道:“喜欢废话的主人并不多,喜欢废话的管家自然也不会多。”
两人避开正房,选了两间相邻的厢房当卧室。杜晴先来到陆离的房间,笑问道:“你怎么不住正房?”神情甚是愉悦。陆离笑道:“看你的样子,倒像是明知故问。”杜晴嫣然一笑,忽然附到他耳边低声道:“如果我肯陪你一起,你会不会住正房?”
不待陆离回答,她已飘然退开,指着陆离笑道:“哈哈,你竟然脸红了。”陆离悠然道:“脸红是女人的美德。而如果一个男人也会脸红,那他就无限接近圣人的境界了。”说着向杜晴眨了眨眼睛。
杜晴似乎也觉得这个玩笑开得有点大了,立刻表现出了女人的美德,在陆离的大笑声中逃回了自己的房间。
过不多时,便有四个仆佣送了晚饭过来。那个陆管家很是了解陆离的意思,既没有铺张,也不显得随意草率。陆离向一个侍女道:“把这些饭菜挑几样女孩子爱吃的,送到隔壁去。”
一个空灵优美的声音门口道:“不用了,我爱吃什么别人怎么知道?”杜晴神色如常地走了回来。
仆人们退下后,杜晴飞快地释放出一个阻绝声音的结界,将他们所在的房间覆盖住,然后道:“我们刚到这个小镇,就被人跟踪了,对不对?”陆离微笑道:“是的。”杜晴接着道:“我刚在隔壁悄悄用意念探测过,发现这座宅院恐怕早就是个强盗窝啦。哎,可惜,可惜。这晚餐虽然不错,我却不敢吃了。”
陆离夹起一片嫩笋腊肉放进嘴里,向杜晴道:“那个椰汁芸豆鸡汤很不错的,你尝尝。如果不喜欢荤腥,再试试那个柠檬水果味的。”
杜晴道:“你——”
陆离笑道:“放心吃吧。吃完再说别的。”杜晴道:“好吧,这种事你的确比我有经验。”
陆离那边已经开始风卷残云式吃法,一桌子菜肴七成进了他的肚子,杜晴斯斯文文地吃到七分饱,结果桌子上的菜还剩下两成有余。陆离提起酒壶给她斟了杯甜酒,笑道:“没什么好奇怪的,因为这地方的‘强盗’我其实也是认识的。”
杜晴瞪大了眼睛,疑惑道:“你认识这里的强盗?”
陆离道:“这地方本身就主要是黑帮在维持秩序。而且是和地方官府达成了默契的。因为金矿这种东西太敏感,其中的利益牵扯也很复杂,而且这个金矿的所有权并不是帝国政府的,而是私人的。所以这里的很多事情,官府管起来就力不从心了。第一呢,官府没那么多人力,第二呢,官府如果参与进来,肯定就要在利益上分一杯羹。结果各方面达成默契后,这里就成了黑帮维持秩序,收保护费。然后定期向官府缴纳一笔孝敬罢了。能稳稳收保护费的黑帮,在自己地盘上,基本上是不会轻易下毒、打闷棍、坏了自己的招牌的。再者,我们是陆管家亲自接待的人,他们自然心里有数。强盗如果不懂得欺软怕硬,专门找硬手子,那也就不用混了。”
杜晴道:“难道以陆家的地位,竟然会和黑帮一起开金矿?”