近见宝玉虽不读书,竟颇能解此,细评起来,也还不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗们,各各亦皆如此,虽有深精举业的,也不曾发迹过一个,看来此亦贾门之数。况母亲溺爱,遂也不强以举业逼他了。所以近日是这等待他。又要环兰二人举业之余,怎得亦同宝玉才好,所以每欲作诗,必将三人一齐唤来对作。
闲言少述。且说贾政又命他三人各吊一首,谁先成者赏,佳者额外加赏。贾环贾兰二人近日当着多人皆作过几首了,胆量逾壮,今看了题,遂自去思索。一时,贾兰先有了。贾环生恐落后也就有了。二人皆已录出,宝玉尚出神。贾政与众人且看他二人的二首。贾兰的是一首七言绝,写道是:
姽嫿将军林四娘,玉为肌骨铁为肠,
捐躯自报恒王后,此日青州土亦香。
众幕宾看了,便皆大赞:“小哥儿十三岁的人就如此,可知家学渊源,真不诬矣。“贾政笑道:“稚子口角,也还难为他。“又看贾环的,是首五言律,写道是:
红粉不知愁,将军意未休。
掩啼离绣幕,抱恨出青州。
自谓酬王德,讵能复寇仇。
谁题忠义墓,千古独风流。
众人道:“更佳。倒是大几岁年纪,立意又自不同。“贾政道:“还不甚大错,终不恳切。“众人道:“这就罢了。三爷才大不多两岁,在未冠之时如此,用了工夫,再过几年,怕不是大阮小阮了。“贾政道:“过奖了。只是不肯读书过失。“因又问宝玉怎样。众人道:“二爷细心镂刻,定又是风流悲感,不同此等的了。“宝玉笑道:“这个题目似不称近体,须得古体,或歌或行,长篇一首,方能恳切。“众人听了,都立身点头拍手道:“我说他立意不同!每一题到手必先度其体格宜与不宜,这便是老手妙法。就如裁衣一般,未下剪时,须度其身量。这题目。名曰<<んを词>>,且既有了序,此必是长篇歌行方合体的。或拟白乐天<<长恨歌>>,或拟咏古词,半叙半咏,流利飘逸,始能近妙。“贾政听说,也合了主意,遂自提笔向纸上要写,又向宝玉笑道:“如此,你念我写。不好了,我捶你那肉。谁许你先大言不惭了!“宝玉只得念了一句,道是:
恒王好武兼好色,贾政写了看时,
摇头道:“粗鄙。“一幕宾道:“要这样方古,究竟不粗。且看他底下的。“贾政道:“姑存之。“宝玉又道:
遂教美女习骑射。秾歌艳舞不成欢,
列阵挽戈为自得。贾政写出,众人都道:“只这第三句便古朴老健,极妙。这四句平叙出,也最得体。“贾政道:“休谬加奖誉,且看转的如何。“宝玉念道:
眼前不见尘沙起,将军俏影红灯里。
众人听了这两句,便都叫:“妙!好个`不见尘沙起'!又承了一句`俏影红灯里',用字用句,皆入神化了。“宝玉道:
叱咤时闻口舌香,霜矛雪剑娇难举。
众人听了,便拍手笑道:“益发画出来了。当日敢是宝公也在座,见其娇且闻其香否?不然,何体贴至此。“宝玉笑道:“闺阁习武,任其勇悍,怎似男人。不待问而可知娇怯之形的了。“贾政道:“还不快续,这又有你说嘴的了。“宝玉只得又想了一想,念道:
丁香结子芙蓉绦,
众人都道:“转`绦',`萧'韵,更妙,这才流利飘荡。而且这一句也绮靡秀媚的妙。“贾政写了,看道:“这一句不好。已写过`口舌香'`娇难举',何必又如此。这是力量不加,故又用这些堆砌货来搪塞。“宝玉笑道:“长歌也须得要些词藻点缀点缀,不然便觉萧索。“贾政道:“你只顾用这些,但这一句底下如何能转至武事?若再多说两句,岂不蛇足了。“宝玉道:“如此,底下一句转煞住,想亦可矣。“贾政冷笑道:“你有多大本领?上头说了一句大开门的散话,如今又要一句连转带煞,岂不心有余而力不足些。“宝玉听了,垂头想了一想,说了一句道:
不系明珠系宝刀。
忙问:“这一句可还使得?“众人拍案叫绝。贾政写了,看着笑道:“且放着,再续。“宝玉道:“若使得,我便要一气下去了。若使不得,越性涂了,我再想别的意思出来,再另措词。“贾政听了,便喝道:“多话!不好了再作,便作十篇百篇,还怕辛苦了不成!“宝玉听说,只得想了一会,便念道:
战罢夜阑心力怯,脂痕粉渍污鲛绡。