冯家这一趟跑得众人都心满意足。
连王夫人也得到了冯将军在那条所谓的“王家路”上受了伤，赶紧送了信回去，让王子腾有机会去慰问一声儿，同时解释一下那事与他绝对不相干。
皇帝从冯家出来，也觉得心情不错。
这冯唐既能干又忠厚，这样的人，不论是自己用，还是以后留给太子当个镇山的瑞兽，都是能够放心的。
一转念，皇帝问高弘：“怎样？”
高弘看一眼皇帝的眼神，便知道他在问贾家的姑娘们，皱眉道：“贵妃的那位亲妹妹好似不在，据说是跟冯家的姑娘极好，跟着冯家姑娘去说私房话了。至于那位表姑娘，好自然是极好极好的，老奴看着，宫里宫外的公主郡主们，竟没有一个能比得上她。只是太病弱了些，卢夫人不过一刻的功夫，便给她摸了三五次额头。”
皇帝一听，扫去兴头，丢在了一边：“罢了，最近正事儿多，也还不到说这个的时候。”
转眼便是宝玉的生日。
探春分心二用，一边跟着王熙凤给宝玉张罗生辰的庆贺，祭祖、摆酒、关照大厨房，一切妥当了，才坐下来陪着众人听戏；一边又暗暗地听小蝉、翠墨倒换着来报外头钱庄开业的盛况。
宝玉自己过生，却不能在里头陪着贾母等人听戏，只在外头陪着南安世子、北静长史、牛继宗的长子牛立生、陈瑞文的长子陈江等以及冯紫英、薛蟠、陈也俊、卫若兰这一班王孙公子。
贾母因笑让薛姨妈点戏，薛姨妈摆手笑道：“本是宝玉的生日，我就不点了。让她们小姐妹们乐吧！”
彼此推让一回，薛姨妈、王夫人等都点了，贾母便顺手把戏单递给了黛玉：“你们姐妹还想听什么，快点两出好的来。”
林黛玉素习并不爱听戏，接了过来就给了史湘云：“你们家才排了宴席听戏听曲儿的，不是说你帮着布置的？你来点吧！”
因宝玉生日，史湘云今日才赶了过来，吃完了戏酒还要赶回去。因答应了一声，懵懵懂懂地拿着与身边坐着的薛宝钗同看，一边指点一边道：“老太太太太们点的都热闹，咱们点些清淡的罢？我记得……”说着，指向了一个：“上回不是听见园子里小戏子们唱了这几句？极好的？”
薛宝钗捏了她的手一下，低声阻止：“这个戏可不是咱们女孩儿该点的。看外人听见笑话。”
林黛玉耳朵尖，听见了，偏头看了一眼，发现史湘云指得正是《还魂记》（即《牡丹亭》）。
史湘云早就红了脸，偷眼去看有没有人发现。
谁知大家都等着听她点什么戏，周遭安安静静的。竟是连贾母都听见了，含笑对着宝钗点了点头。
探春见史湘云越发羞愧，忙道：“上回娘娘回来，不是点了一折《离魂》？云姐姐竟跟我一样，一直记着呢！不过我更喜欢娘娘点的《邯郸记》里头的《仙缘》。要不我们听那个罢？”
贾母哈哈地真心笑了起来，对薛姨妈说道：“我们这三丫头和云丫头一样，有口无心，最小气的。有点子好东西，能惦记一辈子。上回娘娘回来，姨太太跟着咱们一块儿听戏的，那四出戏我都忘了是什么了，偏她们俩，看记得这样清白！”