到了初一，众人果然浩浩荡荡去了清虚观。
阴历五月恰是京城最热的时节，女眷们一个个都穿得轻薄，贾府这一打蘸，清虚观观主张道士直接封了门，把闲杂人等一概挡在了外头。
冯紫英在家里高卧，由着母亲张罗过节，一听承影说贾府女眷们都去了清虚观打蘸。又说是贵妃娘娘做好事，府里老太君亲自去拈香，忙去告诉卢夫人：“该送些礼品去。”
卢夫人想到前天宝玉刚刚亲自上门来探视了冯唐的伤势，第二天又送了许多活血化瘀的上等药材来，忙道：“可不是！”专门挑了四个管事媳妇，带了礼物，正儿八经地送去了清虚观，又去给贾母行了礼。
贾母正后悔，自己不过是来玩，谁知因为带的人多，满京城的亲朋故旧们都当贾家要大摆斋坛，应该是有什么大事要求，所以都来送礼致意。事情闹得大了，贾母怕贵妃娘娘供在天尊跟前的珍宝被有心人瞧见传了出去，反而不好，更加烦恼。
王熙凤一边来往应酬着，一边笑着拍手道：“瞧瞧，如何？这就叨登得大了罢？都是老太太闹得！”
探春在旁边一边吃瓜子，一边插口道：“做什么要怨老太太？是你张罗着让我们大家都跟着你出来看戏，又说凉快，又说没闲人。老太太整天在家里闲着，偶尔动了兴出来玩，怎么又成了由头了？你快拿耳巴子打自己的嘴，别让我说出更多的来！”
众人忍不住都哈哈地笑起来。
贾母也禁不住笑骂她弄鬼儿，心情好多了。
王熙凤便拉着薛姨妈笑道：“姨妈你听听，从当日在家里，到后儿出了阁，我那可是打遍天下无敌手的。怎么就到了三妹妹跟前，一个字儿都能给我挑出上万条罪状来？我可委屈死了！”
薛姨妈也笑，嗔着凤姐儿道：“你三妹妹哪个字说错了？你还不快去办差，还敢抱怨了！回去看两位太太怎么捶你！”
众人说笑一阵，贾珍告了进，进来笑道：“张爷爷前来请安。”
张道士乃是当年荣国公出家的替身，太上御口亲呼为“大幻仙人”，如今掌着“道录司”印，当今亲自封他为“终了真人”，现今王公藩镇都称他为“神仙”。两府里他也常去，因是方外之人，所以夫人小姐们都不避讳，都是见过的。
贾母因笑着忙道：“快搀了他来。”
贾珍便搀了张道士进来。
大家寒暄了一番，张道士捡着贾母爱听的说，先问了宝玉好，又说宝玉长得像先国公爷，接着便说道：“前儿在外头一处，见着一位小姐，十五岁了，好个模样儿……”
话犹未了，宝玉只觉得有人拉自己的衣襟，便一转头，见是探春，笑着凑上来悄声问他：“二哥哥，我瞧见外头有卖糖人儿的，看着好可爱，你一会儿出去时，让小子们悄悄地买了，带回家去，我和林姐姐一人一个，可行不行？”
宝玉笑着点头，低声道：“怎么不行？没问题！”
两个人正悄声说笑，忽然觉得周遭安静下来，忙住了口，抬眼看时，却见张道士直瞪瞪地看着探春，张口无言。
宝玉立时便恼了。