南安郡王府给贾府下了帖子，请贾府的姑娘们去玩一天。
贾母挣扎着起了身，命贾琏和宝玉：“你们两个送我们去。”
贾赦贾政都觉得揪心，上来劝贾母：“要不然让大太太带着姑娘们去吧，您还是养息要紧。”
贾母连连摇头：“你们不懂。”
探春这一回却站在贾母一边，歉然地对一脸希冀的邢夫人道：“这一趟只怕是太妃要跟祖母商议事情，谁不去都行，唯有老太太是必去的。”
众人这才反应过来，不禁都红了脸。
都是浮沉宦海、年过半百的人了，竟还没有一个姑娘看得透。
临出门，贾母握了贾政的手，压低了声音：“你须决断了。”
贾政的身子一抖，抬头去找宝玉。
宝玉和贾琏在外面看着轿子车马，却不在旁边。
待贾母等人出了门，贾政沉默地回到正房。
荣禧堂内，地上两溜是十六张楠木交椅，堂上又有一副对联，乃是乌木联牌，镶着錾银的字迹：座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。下面还有一行小字，写的是：“同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书”。
贾政就在那交椅的最末一个上坐着。
想当年，这堂上正座就是荣国公本人，地下两溜坐的，不是自家的亲友，就是军中的部将，济济一堂，高谈阔论，挥洒自如，慷慨激昂……
可如今……
连贾府里头都冷清极了。
那些因着老国公爷而结下的旧交们，有的渐行渐远，有的心怀叵测，有的堕落纨绔，有的醉生梦死。
不剩什么了。
难怪人家说，君子之泽五世而斩。
贾政长叹一声。
不如抽身退步，回乡务农读书，好歹能教养出几个脚踏实地的儿孙出来。几十年后，兴许贾氏一姓，还有三分复起的希望。
贾政抬起头来，咬了咬牙，开口唤人：“管家何在？”
林之孝走了进来：“老爷何事吩咐？”
其实最近因为已经软禁了赖家一家子，他忙成了陀螺。
然而今天三姑娘派了小红来特意告诉他：“今日老爷有大事要吩咐你，跟紧着些。”
贾政的眼神转向了荣禧堂的牌匾，面无表情：“传出话去，太太伤心过度，勉力支撑了一阵子，如今越加不好，已经病得起不了床了。”
林之孝心里一抖，半天，低低答应了一声去了。