李沅芷见黄衫女郎长剑“冰河倒泻”直刺过来，当即剑尖向上，想以“朝天一柱香”格开，那知对方这招并未使足，刺到离身两尺之处已变为“千里流沙”，直刺变为横砍，一惊之下，剑锋急转，护住中路。说也奇怪，对方横砍之势看来劲道十足，剑锋将到未到之际突然变为“风卷长草”，向下猛削左腿。李沅芷疾退一步，堪堪避开。霍青桐变招“举火燎天”，自下而上，刺向左肩。李沅芷待得招架，对方又已变为“雪中奇莲”。只见她每一招都如箭在弦，虽然含劲不发，却在在暗伏凶险。
两人连拆十余招，双剑竟未相碰，只因霍青桐每一招都只使到三分之一，未待对方拆架，便已变招。霍青桐在她身旁空砍空削，剑锋从未进入离她身周一尺之内，李沅芷却已给逼得手忙脚乱，不住倒退。若不招架，说不定对手虚招竟是实招；如要招架，对方一招只使三分之一，也就是说只花三分之一时刻，自己使一招，对方已使了三招，再快也赶不上对手迅捷，心中惊惶，接连纵出数步。其实她的柔云剑术也已练得有六七成火候，只要心神凝定，紧守门户，也未必马上落败，但毕竟是初出道，毫无经历，突见对手剑法比自己快了三倍，不由得慌了，招架既然不及，只得逃开。
霍青桐也不追赶，立即转身，见一个身材瘦小之人从阎世魁身旁站起，手中已捧着那红布包袱。霍青桐挺剑刺去，那人叫道：“啊哟，童大爷要归位！”这人便是口齿轻薄的童兆和。他不敢接招，三步跳了开去，霍青桐赶上，举剑下砍，斜刺里一柄五行轮当胸推来，却是阎世章过来挡住。
霍青桐这次筹划周详，前后都用庞然大物的骆驼把镖行人众隔开，使之首尾不能相救。木卓伦手挥长刀，力拒戴永明、钱正伦两名镖师，以一敌二，兀自进攻多、遮拦少。可是另一边却给阎世章攻了过来。他见胞兄给回人大椎砸死，悲怒交集，在马背上纵起，飞身越过骆驼，左手五行轮掠出，在一名手持铁椎的回人胁下划了一条大伤口，那人登时跌下骆驼。另一个回人过来拦截，阎世章待他铁椎挥来，身子略偏，双轮归于左手，右手扣住他脉门猛拉。大铁椎重达百斤，那一挥之势极为猛烈，那回人被他顺势拉扯，倒撞下骆驼，铁椎打在自己胸口，大叫声中，狂喷鲜血。混乱中童兆和见有便宜可捡，抢得红布包袱。阎世章见霍青桐追赶童兆和，知他武艺平常，忙过来拦住。
霍青桐和阎世章拆了数招，但觉对手招精力猛，实是劲敌，又怕那美貌少年再加入战团，忽听两边山上胡哨声大作，那是自伙退却的讯号，知是镖行来了接应。抬头见童兆和正急步跑上山岭，忙施展“三分剑术”把阎世章逼退两步，仗剑向岭上追去。胡哨声越来越响。木卓伦大叫：“青桐，快退！”霍青桐停步不追，督率同伴把死伤的回人抱上驼马，胡哨声中，大队向岭下冲去，只见前面数十名清兵拦住去路。曾图南跃马向前，横枪喝道：“大胆回子，要造反吗？”霍青桐两颗铁莲子分打曾参将双手，当啷一声，铁枪落地。
木卓伦高举长刀，当先开路，大队回人向清兵冲去。清兵纷纷让路。阎世章和戴永明回身追来，与霍青桐又斗在一起。回人队中一骑飞出，乘者大叫：“二妹，你先退。”此人是霍青桐的兄长霍阿伊，一杆大枪阻住两名镖师。霍青桐回身上马，兄妹二人且战且退。忽然两边山顶急哨连声，霍阿伊、霍青桐催马快奔。阎世章跟着追去，霍青桐两粒铁莲子向他上盘打去。阎世章停下脚步，挥五行轮将铁莲子砸飞。两边山上大石已纷纷打将下来，十几名清兵被打得头破血流，混乱中回人大队已然远去。
阎世章见兄长惨死，抱住了血肉模糊的尸身只是流泪。钱正伦和戴永明一再相劝，阎世章才收泪上马。镖行伙计将死者尸首放上大车。童兆和得意洋洋，说道：“若不是童大爷手脚快，他死了也是白饶。”双方酣斗之际，陆菲青一直袖手旁观。李沅芷虽被霍青桐逼退，但相助镖行，终于不让回人得手，心下颇为自得。阎世章正在伤心，其余镖师忙于救死扶伤，竟无一人过来招呼道谢，大小姐便甚是不快。童兆和见曾图南武官打扮，过来跟他套了几句交情，对李沅芷却不理会，她更加有气。那知陆菲青又狠狠的教训了她一顿，责她不该擅自出手，坏人大事，没来由的多结冤家，说道：“镖行中好人少，坏人多，何苦帮人作恶？”把她骂得抬不起头来。
过了岭，黄昏时分已抵三道沟。那是一个不大不小的市镇。骡夫道：“三道沟就只一家安通客栈。”进了镇，镖行和曾图南一行人都投安通客栈。塞外处处荒凉，那客店土墙泥地，也就简陋得很。童兆和不见店里伙计出来迎接，大骂：“店小二都死光了么？我操你十八代祖宗！”李沅芷眉头一皱，她可从来没听人敢当着她面骂这些粗话。
一行人正要闯门，忽听得屋里传出一阵阵兵刃相接之声。李沅芷大喜：“又有热闹瞧！”抢先奔了进去。
内堂里阒无一人，到得院子，只见一个少妇披散了头发正和四个汉子恶斗。那少妇面容惨淡，左手刀长，右手刀短，刀光霍霍，以死相拚。李沅芷见他们斗了几个回合，那几名汉子似想攻进房去，给那少妇舍命挡住。四条汉子武功均似不弱，一使软鞭，一使怀杖，一使剑，一使鬼头刀。
这时陆菲青也已走进院子，心道：“怎么一路上尽遇见会家子？”见那使怀杖的举双杖当头狠砸，少妇不敢硬接，向左闪让。软鞭拦腰缠来，少妇左手刀刀势如风，直截敌人右腕。软鞭鞭梢倒卷，少妇长刀已收，没被卷着，鬼头刀却已砍来，同时一柄剑刺她后心。少妇右手刀挡开了剑，但敌人两下夹攻，鬼头刀这一招竟然避让不及，给直砍在左肩。
她挨了这一刀，兀自恶战不退，双刀挥动时点点鲜血四溅。那使软鞭的叫道：“捉活的，别伤她性命。”
陆菲青见四男围攻一女，动了侠义之心，虽然自己身上负有重案，说不得要伸手管上一管。只见那使怀杖的双杖横打，少妇避开怀杖，百忙中右手短刀还他一刀，左方利剑刺来，少妇长刀斜格，对方膂力甚强，那少妇左肩受伤，气力大减，刀剑相交，剧震之下，长刀呛啷一声掉在地下。敌人得理不让人，长剑乘势直进，少妇向右急闪，使鬼头刀的大汉在空档中闯向店房。
那少妇竟不顾身后攻来的兵器，左手入怀，再一扬手，两柄飞刀向敌人背心飞去。那人只道少妇有己方三个同伴缠住，不必顾及后心，待得听见脑后风声，避让已然不及，急忙低头，一柄飞刀插上了门框，另一柄却刺进了他背心。亏得那少妇左肩受伤，手劲不足，这一刀尚非致命，但已痛得哇哇大叫，退了下来，忙拔出飞刀。少妇此时又被怀杖打中一下，摇摇欲倒，见敌人退出，又即挡住房门。
陆菲青向李沅芷道：“你去替她解围，打不赢，师父帮你。”李沅芷正自跃跃欲试，巴不得师父有这句话，急跃向前，呼呼挥剑，喝道：“四个大男人打一个妇道人家，要脸么？”四条汉子见有人出头干预，己方又有人受伤，齐声呼啸，转身出店而去。