礼乐殿的晚宴因燕皇的离场而匆匆散去，各式人等皆打道回府。趁着夜幕掩护，相府后门快速驶入一辆马车，悄无声息。
书房内，韩琚看向堂上之人，开口道：“您今日过于莽撞了些。”
“莽撞？本王倒不觉得。”说话之人，正是大燕炳王，越则炳。
谁能想到在朝堂争锋相对的韩相和炳王，私下竟早已结成派系，而韩相竟是炳王手中藏的最深的一张底牌。若是这一消息流传出去，只怕不止煜王担忧，就连燕皇也要忌惮一二。
“那个林子司今日之言，句句挑战父皇底线，本王出言相讥，只怕正合父皇心意。”面对韩相的劝慰，炳王丝毫不以为然。
“圣上今日不悦只是暂时，但殿下可有想过，依着圣上心思，这份礼单最终会以何名义而入归国库？”
越则炳的突然沉默，韩琚看在眼中，这个问题的答案，炳王不是不知，反而太过清楚。父女之情比起大燕疆土，太过脆弱。
既然心中有了答案，韩琚也好劝慰：“林子司不过一个礼部侍郎，不足为惧，但他身后站的可是云国未来的掌权者，太子萧承衍和一品左丞林余安。殿下若想扳倒煜王，成就大业，这二人的支持，不可不考虑在内。”
“那你是让本王促成逸阳嫁入云国？”越则炳的声音愈发清冷，眼中的不满浓重不开。
“一切还是要看圣上心思。”韩琚捋捋胡子，也不点名明。
“今日晚宴后，更深露重，老臣不慎感了风寒，抱恙在身，怕是之后几日都无法上朝议事了。”
婆娑着手上的扳指，越则炳侧目，看向中气十足的韩琚，挑眉细想，明日上朝，父皇定会就云国之事同众人商议，若是赞同结亲，日后父皇思念逸阳，必会迁怒于己，若是赞同还地，父皇心中终是不愿，难免会心生芥蒂。左右是个为难。韩琚此时抱恙，看来是要躲开这两难的境地。他倒是会自保。
“韩相既然抱恙，而外头风寒甚烈，本王这么晚叨扰您休息，很是惭愧。”越则炳语气渐冷，话中的讥讽之意丝毫不加掩饰。
听出炳王的不悦，韩琚连忙赔礼，“殿下，老臣并非自保之意。老臣不比殿下与圣上父子情分，若触怒圣上，只怕难以挽回，届时殿下也会处于不利之地。此时躲去朝堂是非，为的是殿下日后大业，万望殿下见谅。”
“不利之地？当初吏部被彻查，怎不见韩相相帮，长广候虽归入本王门下，但他手中的兵权早已被煜王声东击西，暗中架空。这些，怎不见韩相为本王日后大业出谋献策。”
“此事是老臣没有料到煜王明修栈道，暗度陈仓，表面追查青州弊案，实则暗中调查常广利，同时调整军中部署，让殿下受损，老臣有愧。”说着韩琚冲越则炳躬身一礼，以作赔罪。
越则炳端起茶杯，不加理会。
见此，韩琚只得继续道：“当初殿下与老臣早有定夺，在朝堂上，你我二人必要有不和之状，否则易引起圣上猜疑。吏部之事，老臣虽未插手，但重新甄选的官员中，有不少是老臣门下，如此吏部依旧是殿下的。”
韩琚安排人手进入吏部，越则炳也是收到了风声，但却迟迟不见韩琚挑明。这个老狐狸，若自己不逼他一把，只怕还不肯向他言明，留做后手。
越则炳换上笑意，看向韩琚也越发有礼问道：“韩相的忠心，本王明白。那明日上朝，本王该如何应对？”
“四个字，不偏不倚。”
好一个不偏不倚，越则炳和韩琚目光相接，意味深长。
……
第二天的早朝，燕皇看着满朝众臣吵做一团，很是头疼。昨夜逸阳的一翻闹腾本就让他心焦，如今众人又拿不出应对之策，韩琚告假，炳王推诿，煜王也在朝上一声不吭，一个个没事就给自己添乱子，遇到事一个主意也没有。倒是秦国公之子秦弼一语中的，若此事处理不当，便给了云国一个生事的借口。
越崇挥袖罢朝，责令各官明日上呈奏折论述，每个人都要对此事提出解决之法。一时间，满朝文武愁云满布。
离开议政殿，一名乐橧宫中的侍女传话，逸阳有请。
越则煜和越则炳互相对看一眼后，叹了口气，大步前往。逸阳相请，左右不过是要他们帮忙，推掉云国求亲，指不定要怎么闹腾。二人想想便头疼万分。
可刚一踏入乐橧宫，便闻到一股浓烈的汤药味，惹的越则煜连连皱眉。只见越逸阳面色苍白，斜倚在床柱旁，两眼空洞无神。
早已习惯吵吵闹闹的越逸阳，见过她如此模样，煜王和炳王心下一惊。不过一夜的光景，越逸阳身上的朝气被抽去了个干干净净，好像只剩下一副枯萎的躯壳，里面的魂魄早已飘离。
瞥到二人的身影，越逸阳便想掀开被子，下床行礼，可刚一动弹，便开始止不住的咳嗽。
越则炳长叹一声，连忙上前扶住她，温声道：“左右还没定下，你怎么便把自己弄成这副鬼样子。”
无力的扯了扯嘴角，越逸阳苦笑道：“会怎样，两位哥哥不是心中清楚。既然结局已定，逸阳去和亲便是。”
“胡说，父皇还未下旨，事情尚有回旋余地。”越则煜心疼自暴自弃的越逸阳，一时话未细想，便脱口而出。
“为两国百姓，逸阳愿意。劳烦两位哥哥去向父皇禀明逸阳心意吧。”说完，又是一阵猛咳。