“不，不完全是这样。”
巴达姆准将回应道：“他们不知道这些，他们没有亲眼看见过，所以就只能以自己的理解作为证据。可即便是这样，也不能成为你残害那些人的理由。”
“残害？哈哈哈哈！你管这种事情叫做残害？”
马文公爵无比诡异地大笑着：“你看见过我小孙女躺在床上疼得睡不着觉，翻来覆去满头冷汗的样子吗？你知不知道那些小女孩的手段有多么残忍？如果这种事情发生在你身上，我敢打赌，你的报复手段肯定会比我猛烈得多，也更加血腥。”
巴达姆完全听懂了公爵想要表达的意思。他叹了口气，说：“我只能告诉你，奥维亚多城的遭遇，完全是个意外。我对此深表遗憾。请相信，在这件事情上，我，还有其他人，从未想过要针对你，或者是这个已经被毁灭的城市。我们不是敌人，我们，都是帝国子民。”
公爵用冷漠的目光看着巴达姆。过了几秒钟，才缓慢地摇着头：“我不相信你说的这些话。”
巴达姆很是诧异：“为什么？”
“增援部队来得太晚了。奥维亚多的守卫者在第一时间发出了求救信号，你的441师团却在路上拖延了好几天才抵达这里。没错，你有充分的理由和借口，什么尸人大规模进攻，甚至大量尸体堵塞了道路，都可以帮助你在军法部门的审讯面前摆脱罪责。可是其他人呢？奥维亚多的建设地点距离木叶镇很近，那里早在几个月前就变成了“钢铁勇士”军团的直辖要塞。据我所知，那里驻扎着整整一个战斗团队，整整一个战斗团队。”
马文公爵的声音变得粗重起来：“战斗团队是什么概念？那可是足以对黑暗世界某个区域发起进攻，或者占领某个空间领域的强大军事力量。他们近在咫尺，却见死不救。我每年都要上缴多达上万枚金币的税金，由此换来的，却是些胆小怕死的家伙。你们这些人，骨子都一样。你们从不认为贵族是自己的同类，而是把我们当做是敌人和对手。只要我们倒霉了，无论是何种方式，无论因此牵连了多少的无辜者，你们都只会站在旁边围观，像白痴一样哈哈大笑。”
“事情不是如你想象的那样。”
巴达姆皱着眉，连连摇头：“我可以对我所说的每一个字做出保证。没有人想要针对你。至少，在奥维亚多这件事情上如此。”
马文公爵用蛇一样森冷的目光盯了巴达姆很久，淡淡地说了一句：“你还没有让我出手对付的资格。像你这种人，一纸调令就能解决，没必要浪费力气。”
毫不掩饰的讥讽和轻蔑，非常直接的无视。
看着巴达姆准将瞬间胀红的面孔，马文公爵冷笑起来：“你算老几？区区一个国防军师长，在你自己的地盘上可以为所欲为，在我面前，最多也就是一条召之即来，挥之即去的狗。怎么，不服气？我看见你的手一直握在枪套上，抽出手枪朝我开枪啊！你有没有这个胆量？你觉得之前我说的那个故事，仅仅只是为了打发时间，或者为了满足你的好奇心吗？我说过：我是个性格平和，容易相处的人。可如果有人敢于触犯我的底线，无论是谁，我都不会放过他。”
公爵的声音很轻，平平淡淡，却在巴达姆准将耳朵里产生了不亚于雷鸣般的震荡。
身份地位，以及权力财富之类的东西，都是通过比较才能产生高低。巴达姆一直觉得自己已经爬到了很多人难以企及的人生高峰，是手握重兵的一方大员。马文公爵的这番话让他看到了彼此之间的差距，强烈愤怒和恐惧同时产生。巴达姆此前并不认为奥维亚多被黑暗生物攻陷有多么严重。这种事情就差一点儿木叶镇上发生过。可是现在，巴达姆不得不认真思考，奥维亚多这件事，会给自己带来什么样的麻烦？
“你可以做出选择。”
马文公爵慢慢走远，声音却一直在巴达姆准将的脑子里徘徊：“你可以毫无责任的从军法部门讯问下脱身，仍然保有你现在的位置和权力。当然，你也可以选择另外一条路，用所谓的真诚与责任感，为奥维亚多的毁灭付出代价。”
……
沉重的钢靴脚步声越来越近，库斯克拉特军士长的脸色也由此变得苍白。就在那些从走廊里跑过来的声音冲到面前的时候，库斯克拉特用力按下握在手中链锯剑的引擎开关，带着绝望与疯狂，从藏身的沙垒下面猛然跃起，朝着应该在拐角方向出现的对手狠狠扑去。
他扑了一个空，那里根本没有人。库斯克拉特感觉自己瞬间失去了平衡，在空中翻滚着，以及其狼狈的动作重重摔在地上。破损的动力战甲撞在墙壁与地面之间的夹角，发出沉闷空洞的响声。
有了库斯克拉特军士长作为榜样，其余的幸存者也从各自的藏身处纷纷站起。他们没有看到想象中的混沌战士，却看到一群与自己穿戴相同款式动力战甲的士兵。区别在于，他们的盔甲颜色一片鲜红，而且完整，自己身上的战甲涂装为白色，早已在战斗中损坏的不成样子。
苏浩眉头微皱地看着正从地面上慢慢站起的库斯克拉特。
他从空间领域军事指挥部那里得到了这个废弃基地的坐标。这里早在之前的战斗中被废弃，人员伤亡和损失情况已经上报军务部门。苏浩所部一直没能找到第二连队的幸存者，却在前些时候的宿营地点附近，发现了地面上残留的装甲车履带痕迹。根据地面的划痕，进而判断出库斯克拉特小队的逃亡方向，一路追踪到了附近。由于天色渐晚，必须有个足够安全的地方休息，苏浩选择了这个废弃的前进基地。却没想到，居然会在这里遇到了自己正在寻找的人。
思维意识触角在狭窄环境下发挥了很大作用。如果不是因为这样，苏浩也无法发现这些埋伏在沙垒后面的战士。双方肯定要因此大打出手，混战中的误伤难以避免。
苏浩看了一眼库斯克拉特肩膀上的阶级徽章，用平稳冷静的口吻说：“军士长，请表明你的身份。”
看到眼前这些熟悉的人影，库斯克拉特眼泪都快要流出来了。他真正感觉到皇帝陛下正在对自己微笑。这么多天的磨难，终于到头了。我们马上就能得到充足的弹药，当然还可以饱餐一顿，然后再好好休息一下，不用再提心吊胆。
库斯克拉特注意到苏浩肩膀上的军衔，打起精神，挺直身子，行了个标准的军礼，用沙哑的声音报告。
“长官，我们是“极限战士”军团独立第六战团，第二连队的残部。我们在五天前遭遇了黑暗生物的大规模袭击，大部分已经牺牲。我们弹尽粮绝，一路逃到这里。我是军士长库斯克拉特，那边的是下士奇努克，列兵安福尔。猿人豪莫儿隶属于国防军战斗编制。赞美皇帝陛下，能够在这里遇到你们，真是出乎意料，是一种我们从未想到的幸运。”